Чтение онлайн

Он остановил мечущийся взгляд на Атласе. Грим видел, как тот продолжает, несмотря ни на что, уверенно вести экипаж. В его глазах отчетливо виден такой же страх, но руки действуют уверено, словно отдельно от разума.

«Как же так? – не понимал Грим. – Как он может продолжать это делать, будучи настолько напуганным? Почему… почему у меня никогда так не получалось? Я вообще могу так? Разве же такой, как я способен на это?»

Перед глазами Грима словно из тумана возник силуэт. Нечеткий, но хорошо знакомый образ из прошлого. Женский образ. Он вспоминал его иногда, в тяжелые минуты своей жизни. Он думал о нем, когда вспоминал прошлую жизнь в момент заточения в джакурийской темнице. Гриму каждый раз мучительно больно возвращаться к этому воспоминанию. Сейчас этот образ явился сам собой.

Девушка произнесла запавшую в память фразу:

«Будешь бояться, вспомни обо мне. Посмотри в мои глаза сейчас, смотри, слышишь? Они сосредоточены. Запомни их. Я делаю что должна, хоть и боюсь. Так всегда. Страх не исчезнет, но это не значит, что ты не сможешь перебороть его. Это чувство можно пересилить и обуздать. Даже со страхом можно идти вперед. Можно добраться куда угодно. Достичь любых высот. Главное делать то, что должен, несмотря ни на что».

Гриму стало значительно легче.

«Двое перебороли… – подумал он и нахмурился. – Уже двое людей на моей памяти. А она… Она делала это постоянно… Может, тогда и я хотя бы раз смогу? Ну хотя бы раз, даже такое ничтожество, как я, наверняка ведь сможет сделать что-то правильно, несмотря на страх?»

Дрожь в теле немного стихла, оно снова подчинялось воле Грима. Парень по-прежнему боялся, но все-таки решил предпринять вторую попытку и высунулся из-за бока повозки. Взяв в правую руку оружие, Грим теперь чувствовал себя уверенно. Почти твердой рукой он прицелился в переднее колесо.

«Всего раз!» – подумал Грим, стиснув зубы.

Раздалась яркая вспышка, а за ней треск мгновенно прожженного дерева. Правое переднее колесо джакурийской повозки почернело и развалилось. Оставляя за собой снопы горящих искр, экипаж, теряя управление, перевернулся и с чудовищным грохотом влетел в пирамиду из бочек с вином. Вся улица моментально усеялась обломками древесины и разбившимися бочонками, заливающими брусчатку своим дорогим содержимым.

Грим не верил своим глазам.

– П-получилось… Хотя бы раз, да получилось! – крикнул он.

Впервые за долгое время он был искренне счастлив.

– Ат… Атлас, ты видел?

– Великолепно!!! – Атлас был вне себя от радости. – Единственный выстрел, и точно в цель! Потрясающе!

Атлас дернул несколько рычагов и прокрутил одну из ручек на 90 градусов.

– Ну теперь нас ничто уже не остановит, я клянусь тебе! – воскликнул он. – Дальше только вперед!

Труба задымила пуще прежнего. На глазах у десятков изумленных лиц машина стремительно и триумфально пролетела через главные ворота.

«Хм, только вперед… – Грим вернулся на свое место, опустил пистолет на колени. Невероятная радость удивительно быстро улетучилась. Парень задумался. – Но только куда это… вперед?»

Спустя полчаса город был уже далеко позади. Экипаж существенно сбавил скорость, двигатель работал тише. Теперь машина не спеша ехала по пыльной дороге, потрескивая сломанным колесом.

– Думаю, можно уже не бояться. Кажется, у них больше не было людей, чтоб нас преследовать, – Атлас выкрутил рулевое колесо и свернул на обочину. Машина неуклюже стала заворачивать в небольшую рощицу. – Давай остановимся здесь ненадолго.

Атлас снова переключил пару рычагов. Повозка со свистом выпустила струю пара и постепенно полностью остановилась. Водитель спрыгнул со своего места. Плюхнувшись на траву, он облокотился на переднее колесо. Грим закрыл лицо руками и откинулся на спинку сиденья.

– Я о таком только в книжках читал… – Атлас открыл сумку и достал оттуда небольшой лоскут бинта и пузырек со спиртом.

– А я даже и не читал… – выдохнул Грим полушепотом.

Промыв рану и перевязавшись, Атлас снова залез в сумку и взял оттуда большую краюху хлеба.

– Эй, там, наверху! Держи. – Парень поднял руку и передал хлеб Гриму. – Ты наверняка проголодался.

Грим вцепился в хлеб моментально. Он принялся жадно отрывать от него крупные куски и один за другим поглощать их с небывалым удовольствием.

– Шпащиба больфое! – промычал Грим с набитым ртом. – Я уже несколькфо дней не ел.

– Неудивительно… – Атлас продолжал рыться в сумке. – Джакурийцы, как я понимаю, не слишком обходительно относятся к своим пленникам.

– Это да… но что теперь-то делать будем? – Грим усердно жевал булку, но тревожные мысли немного подпортили удовольствие от долгожданной трапезы.

– Да как бы… Я еще не успел об этом подумать. – Атлас достал из сумки серебряные часы и открыл их. Стрелка на циферблате показывала шесть часов вечера. – Сперва, думаю, нам нужно найти место для ночлега. Если мы не найдем ночлежку в скором времени, то нам придется прятаться в лесу, а там, как мне кажется, в это время года еще холодновато.

– Ты прав. – Грим добил последний кусок. – А водички не найдется?

Атлас залез в сумку и достал флягу с водой.

– Держи.

– Еще раз спасибо. – Грим приложился к прохладной воде. – Ты мне снова спас жизнь, уже не знаю, как тебя благодарить.

– Ты спас жизнь нам обоим, – заметил Атлас. – Так что не стоит.

– Просто везение… – Грим грустно пожал плечами. – Обычно я впадаю в панику в самый ответственный момент. Как правило, я безнадежен.

– Ну, в этот раз же не впал. Значит, не все потеряно, разве нет?

– Хотелось бы верить…

Грим ненадолго задумался: был один вопрос, который его мучил на протяжении всего пути из Роднера.

– Эм… Атлас?

– Да?

– Скажи, пожалуйста… – тут Грим немного замялся. – Ты ведь… не в обиде на меня за то, что тебе пришлось оставить свою лавку?

– Это была случайность, – Атлас устало опустил голову, – да и лавка-то даже не моя, я там только работал. По сути, я ничего не потерял… Здесь все мое имущество.

Он похлопал старую кожаную сумку.

– Надо же… – прошептал Грим.

– Я не виню тебя в произошедшем … Да и, честно говоря, я давно уже подумывал о том, что жизнь подмастерья стоило бы оставить. Не думал, что это произойдет вот так, конечно, но имеем что имеем…

– Неужели? – Грим сильно удивился. – Тебе не нравилось?