Чтение онлайн

– Авурус кто? – опомнившись, переспросил Грим.

– Авурус Первопроходец, – пояснил Атлас, – путешественник. Ты разве не знаешь о нем? Известный человек, один из первых отправился исследовать северные земли. Да и не только их, он величайший из современных путешественников-калидианцев.

– Совершенно верно, – подтвердил трактирщик, – он посетил нас совсем недавно, по пути на запад. А вы, господа, тоже путешественники?

– В некотором роде, – неуверенно сказал Грим.

– Надеюсь, вы останетесь довольны, что посетили это место. И не будете разочарованны тем, что приобретете здесь.

Трактирщик направил довольный взгляд на Атласа.

– Идемте, – сказал он юноше.

– А, да, конечно, – Атлас достал мешок с серебром.

Трактирщик потер руками и улыбнулся еще шире. Грим с Атласом поежились от его улыбки.

– Жди здесь, Грим. – Атлас встал и последовал за хозяином. – Помни о том, зачем мы здесь, – сказал он напоследок.

Грим кивнул. Продолжая оглядываться по сторонам, встревоженный парень приметил лесорубов, которые что-то бурно обсуждали в паре столов от него. Видя, что визуальный поиск не дает никаких результатов, от нечего делать он решил подслушать их беседу.

– Ужасно, Гилмор! – лесоруб налил из бочонка вино в кружку, сопоставимую с половиной хорошего ведра, после чего залпом выпил его и громко ударил по столу. – Они сказали, что еще месяц оплаты не будет! Представляешь, старик? Чем питаться моей семье? Древесиной? Вот же зараза, свернуть бы им всем шеи, черт бы их побрал!

– Согласен, непорядок, – второй лесоруб вытер усы от налипших на них кусочков еды, – полный произвол, но что поделать? Начнешь возмущаться, и тебя сразу выкинут на улицу как паршивую собаку. Не кипятись, дружище, подождем еще немного, а там видно будет.

– Да надоело мне ждать, Гилмор. Сколько можно, а? У меня нет ни времени, ни сил на другую халтуру, мне что, дочь свою малолетнюю заставлять работать наряду с собой?

– Эй, – к ним повернулся лесоруб с соседнего стола, – вы уже слышали о том, что произошло в городе? Я тут подслушал кое-что…

– А что там могло произойти, Милфорд? – устало спросил первый лесоруб и налил себе еще вина в кружку. – Небось снова закатили огромное пиршество на все деньги из казны, а потом опять весь год будут твердить, что она пуста. И никто этот дурацкий мост уже три года починить не может…

– Да нет же! – лесоруб по имени Милфорд выглядел очень взволновано. – Говорят, в городе полный разгром! И все из-за джакурийцев!

– Кого? – Гилмор повернул взгляд в сторону рассказчика.

– Солдаты Джакуры перевозили опасного преступника. Судя по всему, настоящего террориста. Я только что слышал, что там видели взрыв и видели, как они с сообщником сумели сбежать от солдат. Была перестрелка, несколько джакурийцев ранено, вроде как есть даже погибшие. А еще… – тут Милфорд наклонился ближе, и голос его стал тише. – Говорят, что они скрылись из города на дымящейся телеге, которая ехала без лошадей, представляете?

– Звучит как бред сумасшедшего. – Гилмор недоверчиво сморщился. – Джакурийцы, дымящаяся телега без лошадей… Тебе бы быть поосторожнее с выпивкой, братишка.

– Я говорю лишь то, что слышал, – обиделся Милфорд, – верь не верь, но если жертвы есть, шакалы должно быть в ярости. Пока они не найдут сбежавших, будут обыскивать здесь каждый метр. И им плевать, что это не их земля, никто из администрации даже возразить шакалам не сможет.

– Ну отлично, – первый лесоруб устало закрыл руками лицо, – еще нам здесь шакалоголовых не хватало! Время идет, а проблемы только множатся.

Грим ощутил, как холодок пробежал по всему телу.

«Здесь-то откуда узнать успели? Ох, плохо, очень плохо! Где ходит Атлас?»

У парня опять началась паника, он начал выискивать глазами собрата по несчастью. Прошло уже десять минут с тех пор, как Атлас ушел куда-то с трактирщиком, и Гриму становилось все неспокойней. В какой-то момент он почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Повернув голову направо, в сторону темного угла, Грим увидел, что в нескольких столах от него в тени сидит какая-то ма-эринка и пристально наблюдает за ним своими кошачьими глазами.

«А это еще кто? – Грим быстро отвернул голову в другую сторону, чтобы не встречаться с незнакомкой взглядом. – Почему она так смотрит на меня? Это пугает. Что ей от меня нужно?»

Парень аккуратно, как ему самому казалось, незаметно, сквозь прислоненную к лицу ладонь стал разглядывать неизвестную. Длинные светлые волосы, торчащие из них большие кошачьи уши, округлое лицо. Миниатюрная человекоподобная кошка была одета в нечто вроде легкой кожаной брони с маленькими металлическими вставками, за ее спиной торчала рукоять какого-то оружия.

«Похоже, наемница какая-то… – Грим сперва нервно сглотнул, но потом призадумался. – А что, если… вдруг… я должен встретиться именно с ней?»

Однако эту мысль парень довольно быстро решил откинуть прочь.

«Да нет… вряд ли. За наши головы наверняка уже успели назначить награду… Да, точно! Может, шакалы? А может, и стража Роднера за то, что мы натворили накануне праздника… Или и те, и другие сразу! Представить страшно, скольких людей мы разозлили…»

Грим отвернулся и вновь окинул взглядом другие столы.

«Почему незнакомец написал на записке «Дикий волк»? Я десять раз уже осмотрел каждого из присутствующих здесь, но кроме этой кошки здесь нет никого и близко похожего на того, кто мог бы меня освободить. Что же он задумал? Зачем спас меня и направил сюда? К чему все это?»

– А вот и я!

Атлас прервал раздумья Грима. Он выглядел очень довольным, в руках парень держал слегка потрепанный рюкзак, и за спиной, судя по лямкам, у него был такой же.

– Держи, – он протянул рюкзак Гриму и сел за стол.

– Еду нам сейчас принесут. Хозяин таверны выдал нам всего понемногу, да еще и за разумную цену. На пару дней хватит. – Атлас с довольным видом потряс мешком с деньгами, который почти не похудел. – Я потратил совсем немного, так что не пропадем. Также мы можем переночевать на втором этаже всего за два серебряных. Все-таки хороший он человек, хотя его улыбка, признаюсь, меня малость пугает.

– Это да, – Грим кивнул, – но, может, он просто хочет казаться более дружелюбным к своим клиентам?