Чтение онлайн

– Вас обманули! Вас предали много веков назад! Откройте взор на истину, сбросьте оковы нынешней лживой власти и присоединитесь к Нам! Вместе мы добьемся настоящего Всеединства, того, что было обещано Великим Предком. Присоединяйтесь к Последователям Калида! Сделаем вместе все, чтобы Калидиум вновь стал во главе всего мира!

– Ты чего здесь устроил, болезный?

Странный человек прервал свою речь. Раздвигая толпу из зевак, к проповеднику продирались несколько людей в военных мундирах. Городская стража обнажила короткие мечи, и во главе ее был грузный, невысокий человек лет сорока. Мундир на нем сидел неровно, лицо было красным, словно мужчина недавно выпил, а маленькие серые глазки едва выглядывали из-под густых бровей, сведенных в злой гримасе.

– Выступление перед церковными воротами и на площадях без разрешения будут немедленно пресекаться, – заявил он, – хватит устраивать здесь балаган! Это мой город, и я не позволю здесь таким фанатикам, как ты, вешать на уши лапшу простым людям!

– Я даже не смел никого обманывать, капитан Фенз. – Проповедник сложил руки на груди и спокойным взглядом окинул вооруженную стражу. – Я дал клятву своему лидеру, что буду всегда и везде нести лишь истину. И кстати, с каких пор конкретно вы стали волноваться за этот город?

Тут проповедник посмотрел на толпу и громко прокричал:

– Истину говорю я вам! Хватит влачить жалкое существование! Присоединяйтесь к нам!

– Никто к тебе не присоединиться, полоумный! – капитан Фенз выставил меч, направив острие в сторону проповедника, что стоял в трех метрах от него. Толпа резко расступилась, оставив этих двоих друг против друга.

– Очередной помешавшийся фанатик, да сколько можно-то уже? Такие, как вы, обманывают людей, а после на смерть посылают, в угоду прихоти вашего главаря-полудурка! Вам нужен только хаос, не смей говорить о единстве, оно здесь совершенно ни при чем!

– И вовсе нет! – громко крикнул проповедник, чтобы слышали все вокруг. – Мы даем людям духовную свободу и правильное видение мира! Мы будем бороться против таких, как вы, любой ценой, любыми доступными средствами! Мы уже сейчас сильнее и могущественнее короля! И знаете, в нашем мире не будет таких, как вы, капитан Фенз. Ни один из вас не имеет права называть себя стражником, вы пьяницы и пособники преступников! Я знаю обо всем, капитан! Знаю о том, как вы поступаете с теми, кто идет против этих бандитов, вы не сможете защитить нас, если того потребует ситуация, вы будете на другой стороне! Поэтому мы свергнем таких, как вы, и установим истинную власть в Калидиуме! Достойную, легитимную! Идущую от Великого Предка! Долой лжецов и убийц! Долой обманщиков! Долой преступного короля Раудвига!

Многие в толпе ужаснулись этим словам. Кто-то стоял замешательстве, словно не расслышав. Кто-то просто крутил пальцем у виска. Капитан сжал кулаки и злобно оскалил желтые зубы.

– Лжецы и убийцы, говоришь… – процедил он.

Капитан махнул рукой в сторону проповедника. Три стражника подбежали к человеку в рясе, тот практически не сопротивлялся. Один из них ударил проповедника гардой меча прямо в голову, тот со стоном упал на каменные ступени и прижался к ним всем телом после того, как на него наступил тяжелый кожаный сапог.

– Едва ли ты сможешь противостоять хотя бы нам, безумец. – капитан Фенз подошел к лежащему на холодном камне. – Каким образом ты собрался свергать нашего любимого короля, если за себя-то постоять не можешь?

– И именно так… так вы боретесь с преступностью? – проскулил человек в рясе. – Неужто истина для вас менее важна, чем воля… работорговцев?

Капитан стражи ухмыльнулся и плюнул в лицо беспомощного проповедника. Тот закрыл глаза и стыдливо опустил вниз голову.

– Уведите это лживое отребье прочь! Больше он не сможет засорять ложью умы людей. А вы что смотрите, разинув рты? – капитан Фенз грозно посмотрел на толпу зевак. – А ну быстро разошлись!

Человека в рясе заковали в тяжелые железные наручники и силой утащили от церковного входа. Толпа недолго наблюдала за этим действом и силами оставшейся стражи разбрелась по улицам кто куда. Атлас был под большим впечатлением от увиденного. Но его поразило больше не то, с какой жестокостью стража прервала речь странного человека в рясе. Его заинтересовала сама речь и одна фраза оттуда:

«В руках своих он несет прозрение, а вместе с ним и Оружие Великого Калида…» – проговорил вслух Атлас и задумчиво приложил руку к подбородку. – О чем он говорит? Кого в своей речи прославляет?»

Парень задумался.

– Оружие Калида… Прозрение… Хах, не помню таких проповедников в Роднере. А ты что думаешь, Грим? Слышал что-нибудь такое прежде?

Атлас развернулся. Он посмотрел туда, где стоял Грим, и мгновенно побледнел. Его товарища след простыл.

Слушая речь проповедника, Атлас не заметил, как его друг исчез. Буквально минуту назад Грим стоял и скучал, будучи совершенно не заинтересованным в прослушивании речи. Ему казалось, что время тянется необычайно медленно. Не зная, чем себя занять, Грим пинал маленький камушек от одной ноги к другой и поглядывал на Ни-Кель, перебирающую товары, предлагаемые продавцом. В один момент парень оторвал свой взгляд от камня в ногах и увидел сквозь щель в домах перед ним движение. Что-то вроде колесницы, как ему показалось. А потом, через мгновение, он услышал знакомую музыку. Цирковую музыку.

Воспоминания моментально захлестнули его разум. Грим оглянулся на Ни-Кель, которая все еще о чем-то говорила с продавцом оружия, и на слушающего речи проповедника Атласа. Он снова взглянул в проход между двумя домами. В груди что-то екнуло.

«Неужели в этот город артисты тоже заезжают?»

Ему вдруг страшно захотелось вновь увидеть цирк, что-то словно нашептывало ему в голове, что он должен подобраться поближе. Не в силах пересилить свой интерес, он оторвался от кирпичной стены. Парень подумал про себя:

«А что, если я гляну одним глазком и вернусь? Что вообще может случиться за пару мгновений? Я же не буду отходить слишком далеко, если что, крикну, и Ни-Кель услышит».

Подумав еще раз, Грим посмотрел на Атласа и поднял руку, собираясь его предупредить, но потом почему-то передумал, возможно, не желал отвлекать товарища. Парень решился и быстро пошел вперед в сторону прохода, навстречу знакомой с детства музыке.

«Может быть, здесь тоже есть фокусники? Клоуны? А может, даже и животные! Как же я любил все это раньше, столько воспоминаний… А есть ли там, интересно, акробаты? Акробаты…»

Произнеся это слово в своей голове, Грим вновь вспомнил то лицо. Женское лицо из прошлого, что периодически снится ему. То лицо, что периодически говорит ему не сдаваться в трудные моменты его жизни. Эти особенные черты лица и глаза… Такие красивые светлые и ясные глаза, в которых словно можно разглядеть целый мир, мир, который он когда-то потерял.

«Почему же… все еще больно…» – подумал про себя Грим и, продолжая свой путь, вышел из щели между домами.

Оглядевшись вокруг, к своему разочарованию, Грим увидел совсем не то, что ожидал. В свете полуденного солнца близ причалов стояли всего две потасканных повозки, накрытые разноцветным тентом. Рядом с повозками копошилось несколько людей весьма бедной наружности. На земле сидели три молодых музыканта, одетых в запачканные красные парадные костюмы, которые обычно носят оркестранты в цирках. Это именно они играли типичные цирковые мелодии на трубе, скрипке и паре барабанов. Перед ними лежала чья-то дырявая шапка с горсткой монет внутри.