Чтение онлайн

Шли не долго. Примерно через полчаса они спустились в небольшую ложбинку ложбину между двумя холмами. Здесь располагался отряд воинов племени, с которым Волки враждовали на протяжении многих поколений. По этой причине встреча столь необычных союзников совсем не выглядела тёплой. Воины поглядывали друг на друга весьма и весьма настороженно. Особенно внимательно следили мужчины Быков за ворчащими монстрами, рассказами о которых женщины пугали непослушных малышей. Отряды расположились на противоположных концах ложбины, так что между ними оказался совсем уж крохотный костёр, возле которого сидело несколько человек. Среди них оказалась и необычно темнокожая хрупкая женщина с рыжими волосами.

Угрул поймал себя на мысли, что его отряд вполне мог бы прославиться победой над Быками, отдай он сейчас приказ об атаке. В поджидающих их отряде были в основном молодые воины, тогда как у него за спиной стояли мужи, тела которых покрывали шрамы не одной схватки. Но он тут же отогнал от себя эту мысль: сейчас у них общий враг, а потом видно будет, что и как.

– Вожди ждут, - обратился к нему Греф, жестом приглашая Угрула пройти к костру.

– Брокул и Виран идут со мной. Другар, ты остаешься за главного. Ты побудь здесь, женщина, - остановил Угрул шагнувшую в сторону костра Язиму.

Кода Угрул со спутниками присели возле костра, Греф представил всех друг-другу, просто указывая рукой на человека и называя его имя.

– До рассвета не так много времени, - заговорил Трогар, как самый старший по возрасту из присутствующих вождей племени Быка, - Я расскажу вам о том, как мы думаем атаковать лагерь Убийц. Слушайте.

Угрул только кивнул головой. Всё верно: сначала надо выслушать план, а уже потом что-то решать.

Трогар скупыми фразами обрисовал задумку Грефа, которую совет вождей отрядов счёл достойной для выполнения, но внес некоторые дополнения и изменения. Угрул и его соратники выслушали план молча.

– Убийцы не знают о том, что разведчики побывали возле их лагеря?
– спросил Брокул, после того, как Трогар замолчал.

– Я разведывать, - ответил ему Греф, - Они ничего не знать о людях.

Брокул собрался было о чём-то спросить Грефа, но Угрул жестом остановил его.

– Если бы они знали, то нас встречали бы их стрелы, Брокул. Трогар прав: Убийцы слишком в своих силах, и в это их слабость. Значит, ваши шаманы уже готовятся к атаке?

– Они начали готовиться ещё днём.

– Хорошо. Вы хорошо придумали, - он посмотрел на спутников, и те кивнули, соглашаясь с этими словами, - Теперь говори, чем мы можем ещё помочь до начала сражения?

– У нас мало опытных воинов. Отбери тех, кто уже видел достаточно битв и сможет незаметно переплыть озеро. Пусть идут с нашими воинами на тот берег и ждут сигнала. Ты сможешь так подать им сигнал так, чтобы Убийцы ничего не заподозрили?

– Мысли врага ведомы только ему. Но сигнал я подам. И ещё пошлю с ними несколько зверей. Брокул самый опытный воин среди нас. Он будет вождем для этих воинов.

– Пусть будет так, - согласился Трогар, жестом остановив намерившегося возразить Лангака, - Но после него главным будет Лангак. И с ним пойдёт Моран.

– Женщина? Она достаточно сильна и ловка, чтобы не выдать нас врагу раньше времени?
– нахмурился Брокул.

– Не беспокойся обо мне, старый волк, - улыбнулась ведьма, - Убийцы скорее услышат вой твоей стаи, чем узнают о том, что их смерть рядом.

– Если ты начнёшь шуметь, женщина, я лично перережу тебе горло.

Слова Брокула вызвали весёлые улыбки на лицах соплеменниц Моран, а сама она в ответ хищно оскалилась.

– После того, как мы покончим с Убийцами, я напомню тебе эти твои слова, Волк. Будь осторожен: как бы твоя шкура не оказалась натянутой на мой новый бубен.

При виде такой свирепой ухмылки и услышав такой ответ, положил ладонь на рукоять кинжала.

– Моран шутить, - заговорил Греф, - Но ты зря сомневаться в её словах. Ты потом понимать, что ты ошибаться.

– Брокул никогда не водил в сражения женщин, - тоже вмешался в ситуацию Угрул, который сразу же понял, насколько опасна сидящая напротив и такая хрупкая с виду ведьма, - Он не хочет случайностей, во время сражения, потому и сказал такие слова сгоряча. Я знаю, что он ошибается сейчас. Он изменит своё мнение о тебе, женщина, и будет сожалеть о своих поспешных словах. Горячность плохой советник, Брокул.

– Ты хорошо говоришь, шаман. И много. Это хорошо, - улыбнулась ведьма, - Если твой воин не станет хвататься за нож всякий раз, когда встречается с чем-то неизвестным, то его шкура ещё послужит ему. Я поищу другую шкуру для своего бубна.

– У нас нет времени на пустые разговоры. Вы оба разберётесь потом, если вам не укажут тропу в Страну Теней, - поставил точку молчавший до сих пор Коргар, - Решено: главой отряда будет Брокул, Лангак и Моран буду слушать его приказы. Но и ты, Волк, - обратился он к виновнику перепалки, - тоже должен прислушиваться к их речам.

– Будет так, как ты сказал, - согласился тот и снял ладонь с рукояти.

– Иди отбирай воинов. Рагук со своими зверями пусть идёт с вами. Как будете готовы - выступайте, - приказал ему Угрул.

Брокул поднялся и направился отдыхающему отряду.

– Лангак, Моран, - в свою очередь заговорил Трогар, - берите воинов и идите вместе с Брокулом. Вы знаете, что должны делать.

– Нам тоже стоит поторопиться.

– Ты прав, Коргар. Угрул, мы можем заканчивать совет?

– Сейчас да. Но если мы укажем путь в Страну Теней нашим врагам, а сами останемся в этих лесах, то нам ещё есть о чём поговорить.

– Да. Мы говорить потом, - поддержал его Греф, - Сейчас - сражаться.

Все вожди согласно кивнули и стали подниматься с земли.

***

Перед рассветом, когда меньшая из лун покинула очистившееся наконец-то от туч небо, тьма под деревьями сгустилась. Начали появляться первые призрачные клубы тумана - признак того, что предстоял солнечный день. Стоящие в карауле воины начали оживлённо перешептываться между собой, откровенно радуясь закончившемуся, по их мнению, пребыванию на земле.

Старший сотник Баалейн так и не сомкнул глаз в эту ночь. Мучаемый тяжёлыми предчувствиями, он под утро почти решился прервать сон отдыхающих солдат, но этому категорически воспротивился его заместитель. И хоть старший сотник считал того юнцом и выскочкой, но в этом случае был вынужден уступить. Доводы Каэрлеона были весьма разумны и куда более логичны, чем непонятное смятение души начальника: отряду предстояло как можно быстрее отыскать и уничтожить виновников смерти старшего сотника Тарлааена, а для этого бойцам необходимо отдохнуть.