Чтение онлайн

— Предлагаете использовать морок?

Точно! Дельная мысль! Хотя нет, тогда меня и принц не узнает, и по сути выйдет, что поддержки я ему никакой не оказала.

— Нет, мы сделаем умнее, нарядим тебя служанкой. Ты просто походишь среди гостей, все-таки посмотришь на лордов, вдруг кто приглянется, да и Эдавиану на глаза покажешься, он будет знать, что ты рядом.

Вот что значит, когда человек живет дворцовыми интригами много лет. Как быстро королева нашла для меня подходящее решение. Как говориться и волки сыты и овцы целы.

— Согласна, ваше величество, — выпалила на одном дыхании. — Где мне взять подходящую одежду?

— Вот и ладненько, — заулыбалась королева. — Форму принесут в твои покои, а пока можешь сделать что-то красивое с волосами, подкрасить глаза.

Я перекинула косу на плечо, провела по ней рукой и посмотрела на королеву.

— Тогда я не буду похожа на служанку, лучше так. Тем более мне нравится то, что есть.

— Ты права, — быстро согласилась женщина, — рада, что мы нашли компромисс.

Я тоже была этому рада, поэтому от королевы вышла довольная. Вернулась в свои покои и стала ждать, когда принесут мой «маскарадный костюм».

***

Как только София вышла от королевы, ее величество тут же подскочила со стула и кинулась через потайную дверцу в кабинет супруга.

— Дорогой мой, ты не представляешь, наш план едва не рухнул! София пришла ко мне и заявила, что отказывается идти на бал.

— И что ты сделала? — напрягся король.

— Я все исправила. Она придет на церемонию, но только под видом прислуги.

— Это плохо. Так на нее внимание никто не обратит. А даже если и обратит, то говорить со служанкой желающих не найдется.

— А вот это уже исправлять тебе, милый мой. Подговори несколько человек, пусть покрутятся возле Софочки некоторое время. Я близнецам приглашение тоже отправила, можно к ним обратиться, они ее помнят. Нужно показать Эдавиану, что такое сокровище как Софа, долго без него на полке не залежится. Пусть уже начнет действовать. Соперничество откроет ему глаза.

— Так и сделаю. Спасибо, моя драгоценная, что берешь эти заботы на себя. Один бы я не справился.

— Я знаю, — улыбнулась королева.

***

Как же мне нравился этот белый накрахмаленный передник, эти кружевные рукавчики и строгая вышивка по низу сине-фиолетового платья.

Парадная форма служанок оказалась очень красивой, и безумно приятной на ощупь. Я могла бы носить такое, к примеру, в лавке тети Кастиньи, смотрясь одновременно и строго и опрятно. Самое то для моей работы. Передник я бы наверняка заляпала, а вот платье носила бы с удовольствием, оберегая от случайных загрязнений.

Когда за мной пришли девушки, чтобы сопроводить на кухню, я даже начала радоваться предстоящему празднику. А что? Повод для проведения бала более чем достойный, спасибо королеве, что все так продумала и теперь я не чувствовала себя виноватой. У меня появилась возможность воочию побывать на столь грандиозном мероприятии, не рискуя оказаться в глупой ситуации, кою для меня предусмотрел Эдавиан.

Так и слышу его слова «лорды, обратите внимание на вот эту леди. У нее скоро брачный период». Хотя это я уже перегнула с фантазией. Каким бы принц не был, а посмешище из меня он бы делать не стал.

Оказавшись на нижнем этаже замка, я получила в руки поднос с напитками, такой же как и у остальных девочек. В бокалах качалось игристое шампанское, а у меня дрожали руки, разыгрывая эту качку еще больше. Откуда-то сверху давно доносилась музыка, а я переживала, что пропущу все самое интересное.

— Сейчас в главном зале королю представляют гостей, — шепнула стоящая рядом девушка. — Как только с приветствием будет закончено, выйдем мы. Просто смотрите на других и повторяйте.

Я улыбнулась ей и уставилась на поднос в моих руках. Неужели так заметно, что я волнуюсь? Лишь бы не споткнуться, не упасть на глазах у всех, а остальное не сложно.

Как только в проеме показалась дородная женщина, поманившая девушек за собой, мы стройным рядом двинулись по узким коридорам к дальней части замка, в которой я еще не бывала. Стоило ли говорить, что для прислуги существовал отдельный ход с тускло горящими лампами и шершавыми цементными стенами, об которые было страшно зацепиться, и ободрать всю кожу.

Но в конце тоннеля виднелся свет и мы словно призраки выплыли из неприметного отверстия в стене, тут же просачиваясь в шумную толпу, заполнившую зал.

Как хорошо, что голову я подняла не сразу, а лишь через десяток метров, когда пришла моя очередь встать вкопанной статуей среди людей. Как только заняла свое место (не без подсказки служанок), то наконец, оглядела помещение. Первым, что бросилось в глаза это цветы. Я, конечно, многое повидала в жизни, но не такое. Самые редкое растение в стране, хромисс, похожее на обычный колокольчик, с ярко синими мелкими цветочками по одну сторону сочно-зеленого стебля, был главным украшением зала. Здесь этот цветок находился в таком количестве, что я неволей подумала- срезали все до единого стебля в мире и принесли сюда. Столбы, собранные из этих цветов вырастали из пола, ползли вдоль стен и уходили под сводчатый потолок невероятно большого зала. И таких колонн были десятки. От обилия цвета синего и зеленого, всё вокруг казалось одной большой сказочной поляной, на которой собрались дорогие гости. Невероятные блики на цветах создавали тысячи свечей паривших по всему залу над головами гостей.

Возможно в какой-то момент у меня открылся рот, потому что смотреть на такое великолепие бездушной куклой было невозможно.

— Муха в рот залетит, — послышался насмешливый голос сбоку.

Я прикрыла рот и посмотрела на говорившего. Узнала парня сразу- один из близнецов, друзей Эдавиана.

— Привет София. Вижу узнала.

— Привет, эмм..

— Возгари, тот что полез целоваться к тебе в прошлый раз.

— Да, точно. Который чувствует вранье за милю.

— Так приятно, когда тебя помнят, — довольно улыбнулся близнец, — А ты почему в одежде прислуги? Дави, небось, измывается?

— Нет. У нас как бы мир…Он больше ко мне не лезет.

Сказала грустно, так, будто не рада этому факту.

— Повзрослел наверное. А хочешь мы с Клонисом его подонимаем? Прямо руки чешутся довести его до красных пятен.

— Не стоит, у него сегодня важный день.

— Жаль, а то заняться совершенно нечем. Ты кстати не знаешь, отчего на бал приперлось столько особей мужского пола? Да еще смазливые все как на подбор, аш в глазах рябит.

— Нееет. Не знаю, — честно соврала я.