Чтение онлайн

Каин разорвал дистанцию, замахнулся справа, ударил слева. Враг увернулся смазанным пируэтом и атаковал в область паха. Секутор отскочил и едва успел поднять топор, встречая удар хвоста с острым продолговатым лезвием. Воздух снова загудел так, что у Каина заныли зубы. Ксеносы и без того были слишком быстры, но их площадные электрические атаки превратили силовой доспех магоса в груду пластали и керамита. Теперь броня мешала, а не помогала, отягощая своим бесполезным весом.

Противник снова атаковал, и Каину пришлось отступать. Он поднял топор над головой, закрутил его губительной мельницей. На секунду ящер замедлился, вычисляя траекторию движения вражеского оружия, и вновь ринулся в атаку. Но Витар вместо очередного отступления метнулся ксеносу в ноги, перевернувшись на спину и выставив лезвие топора перед грудью.

Финт удался – лезвие в виде шестеренки, окутанное дымкой расщепляющего поля, вспороло ящеру живот. Неглубоко, но достаточно, чтобы оттуда потекла мерзкая зеленая кровь. Секутор успел подумать, что щиты ящеров, судя по всему, имеют кинетическую природу, поэтому хорошо останавливают только дистанционные атаки, но бесполезны против оружия ближнего боя.

Каин рванулся к ксеносу, вкладывая в серию быстрых дуговых ударов всю силу и скорость, на которую был способен. Раненый враг заблокировал несколько атак, затем напружинился и исхитрился поднырнуть под несущееся ему навстречу древко. Он с чудовищным импульсом врезался головой в грудь Витара. У того мгновенно вышибло весь воздух из легких, он подлетел вверх и рухнул возле черного куба когитатора.

Секутор выронил топор, поэтому потянулся за мизерикордами, которые были примагничены к голенищам его силовых сапог. Ящер прыгнул, выставив вперед лапы с жуткими когтями. Витар Каин попытался заблокировать атаку клинками и у него почти получилось, но один из когтей все же вошел в плечо, с легкостью вскрыв пласталь с регенерационным наслоением.

Каин ударил ящера шлемом в лицо. Раз, другой. Он рассек врагу бровь и сломал сплюснутый нос, но ксенос не обратил на это внимание. Зато он обратил внимание на выстрел молниемёта, который ударил ему в бок, сбрасывая чудовище с секутора.

Каин мысленно восславил Омниссию. Ноосферная аугментика накрылась не полностью и его команды все же доходили до таллаксов, хотя и с задержкой.

К бою присоединился еще один технораб, два таллакса не переставая стреляли в оглушенного врага. Все их атаки поглощались щитом, но, как надеялся Витар, хотя бы ослепляли противника.

Его расчет оправдался. Когда он метнулся к врагу с занесенными для удара мизерикордами, тот отреагировал на мгновение позже, чем следовало. Два тонких узких лезвия погрузились в шею ящера на всю длину, выйдя сзади чуть ниже угловатого черепа. Каин рывком высвободил лезвия и с отвращением посмотрел на оседающее тело.

Но его победа ничего не значила. Погибло уже десять таллаксов, остальные были тяжело повреждены. Сигналов урсараксов он вообще не видел.

– Входящий вызов с «Вольта»! – от Альфа-6-Гемини пришло неожиданное оповещение. Лишь у него из группы сохранился внешний вокс-передатчик.

– Что там? – сам Каин не имел связи с кораблем. Он направился к тому месту, где уронил силовой топор.

– Суда противника, – ответил кастелян, выстрелив из радиевого джиззейла. Выстрел получился весьма результативным. Шальной луч прожектора всего на миг выхватил из темноты ящера, и этого мига техножрецу хватило, чтобы размозжить тому голову радиоактивным снарядом. Похоже, Альфа-6-Гемини уже некоторое время вел свою цель, поэтому знал, что ее щит перегружен.

– Сколько? – поинтересовался Тихон. Даже этот простой пакет данных от него читался со сбоями.

Архимагос продолжал выкачивать сведения из когитатора и одновременно брал под контроль инфраструктуру станции – сектор за сектором, модуль за модулем. Это требовало от него колоссальных усилий, однако эксплоратор еще умудрялся стрелять из гальванического ружья. При других обстоятельствах Каин обязательно отметил бы этот факт, выразив Максиму свое искреннее уважение.

– Три корабля, – кастелян снова выстрелил, в этот раз лишь повредив ксеносу щит. – Не идентифицируются. Один из эскортников уничтожен.

– Что? Он вступил в бой? – секутор подобрал топор и приказал оставшимся таллаксам сомкнуть ряды ближе к когитатору.

– Не успел, – кастелян инстинктивно качнул головой. – Крейсер атакован, лишился половины щитов левого борта.

– Да что ж за… – секутор поджал губы. Он наконец обнаружил урсараксов. Оба на удивление были живы и даже с первого раза подчинились его команде вернуться, несмотря на то, что их кровь переполняли боевые стимуляторы, ноотропы и химические модификаторы агрессии. В таком состоянии киборги были непредсказуемы и зачастую реагировали только на экстренные протоколы отключения.

Максим Тихон на миг опустил ружье, бросив взгляд на Каина. Ноосферный канал между ними давно оборвался, но Витар понял архимагоса без слов. Его «слишком человеческий» мозг мгновенно принял решение.

– Передай на «Вольт», всем эскортникам – в атаку! – обратился он к кастеляну. – Крейсеру – взять станцию на таран в секторе… – магос вызвал на ретинальном дисплее схему «Парки», – в секторе А-2. Пусть взрывают корпус мельта-зарядами и переправляют сюда всю живую силу и ресурсы. Все, что успеют!

– Успеют… до чего? – Альфа-6-Гемини непонимающе уставился на секутора. Он даже не заметил, что использовал воксмиттер.

– До того как их уничтожат, – холодно пояснил Каин. – Нам не выбраться со станции и не спасти крейсер. Но мы еще можем подавить врага здесь и взять станцию под свой контроль.

– Вероятность успеха – три целых шестьдесят шесть сотых процента, – констатировал Тихон, когда Альфа-6-Гемини уставился на него с немым вопросом в аугметированных глазах. – Для актуальной ситуации – приемлемо.

Кастелян передал приказы на крейсер.

– Требуются разъяснения, – он вновь неосознанно перешел на вербальный канал, вернувшись к стрельбе. – Как мы свяжемся с флотом без корабля? Как вернемся?

– На «Парке», – ухмыльнулся Витар Каин. – Я же говорил, эти станции – предтечи Звездных Фортов. Ты даже не представляешь, на что они способны!

***

«30 секунд до столкновения».

Кайден почувствовал, как штурмовая торпеда выполнила очередной маневр. Фиксирующие ремни затрещали. Несмотря на них, воина едва не впечатало в некрашеный адамантий двойного борта.

На дисплее перед Каром отображалось состояние каждой из тридцати пяти торпед. Три из них – включая его собственную – были обведены пульсирующей рамкой. В двух других находились Балор и Аскелад. Обычная практика разделения командного состава, чтобы оборонительные орудия врага не могли одним удачным залпом лишить атакующие силы сразу всей координации.

Хотя у этих кораблей, похоже, вообще не было зенитных комплексов. А их пустотные щиты (или их аналоги) «Гнев Нуаду» уже перегрузил серией мощных залпов.