Чтение онлайн

Сам замок имел форму звезды с пятью трехэтажными лучами-заданиями, объединенными единым центром круглой формы уже семиэтажным, в центре которого и располагалась эта башня, видимо предназначенная для наблюдательно-обзорных функций. И правда, практически весь город был как на ладони. Вернее, то, что от него осталось. Кроме этого замка, все остальные здания лежали в руинах, и видимо там-то как раз и использовались для существования или ещё каких-либо дел именно подвалы, но нам повезло очутиться на единственном "небоскребе" этого населенного пункта. Во дворе, или как там называется помещение от замка и до стен, находилось много чего интересного. Стояли телеги с сеном и просто пустые, почти вдоль всех стен лежали стеллажи дров, на высоту около 3 метров, видимо на столько, насколько хватает длины рук инсерцев, или просто пока столько собрали, по двору постоянно передвигались разнообразные представители измененных животных, таких как росомахи и медведи, а также сновали из помещений в помещения, и на выход и вход в здание, представители разумных всех видов, ну кроме иканфов, конечно. Обычный вид хозяйствующего субъекта, с его многочисленными заботами по обеспечению жизнедеятельности. Причем явно видно, что никого не боятся, так как охраны нигде нет, ни у ворот, ни на стенах, ни на самой башне, на которой мы расположились. Ещё я заметил некоторую странность, никто из них не смотрел вверх, даже просто прямо, все передвигались, уперев взгляд в землю. Как же нам отсюда выбраться, да ещё быстро, пока нас не хватились? А хватятся, я думаю, очень скоро. По самому же городу мало кто передвигался, он выглядел практически пустынным, видимо вся жизнь кипела в подземельях.

Но вот что зацепило мой взгляд. Я конечно не специалист, но фильмов про войну насмотрелся, и по периметру города, насколько я мог видеть, установлены невысокие сооружения, с одноэтажный дом, но на естественных или искусственных высотах, на которых были установлены странные приспособления. Издалека мне даже показалось, что это какие-то оборонительные сооружения, даже огневые точки. Парочка их была недалеко от нас, и направлены они были вверх, вот я и смог немного рассмотреть. Да, как говорила Алиса, всё страньше и страньше. Хотя, чему я удивляюсь, раз были автоматчики, то почему бы им с собой пулемет-то не захватить? И ещё, почему это не распространилось на весь мир? Я имею ввиду порох, конечно. Всё-таки, куда Герикон дел народ, проживающий на западных землях, да и тех китайцев, что призвал сюда воевать со всем их барахлом? Пусть их было и немного, именно пришлых, с такой разницей в технологиях ведения войны много и не надо, но всё-таки? А местного населения было несколько миллионов. И видимо, кого-то он оставил обслуживать и применять хотя бы эти пулемёты, ну или что там у них, может и просто продвинутые стреломёты, я не знаю. Я разговаривал с Химбой на эту тему, пытался выяснить насчёт пороха, но ничего такого у них здесь нет. Запрет, действующий на оба континента. Пролоббировали военные, как ни странно. Ну да ладно, сейчас совсем не до этого.

По всему выходило, что от здания нам необходимо отдалиться как можно быстрее, так как хотя мы и научились обманывать сенсоры восприятия негативных эмоций у поисковых партий, то старикан отыщет нас без проблем, уж больно он силен.

– Так, друзья, давайте привязывайте веревку, будем спускаться, - скомандовал Импло, появляясь из люка, ведущего на башню. Оказывается, пока мы пялились на окружающее, он уже смотался куда-то вниз, и притащил моток веревки.

В два захода, мы спустились с башни и её центрального здания и расположились на одном из лучей, прямо напротив крепостной стены. Перебирались мы очень тихо и молчком, так что нас никто не заметил. Место, где мы сейчас лежали, находилось метрах в десяти от стены и примерно вровень с ней. Прямо под нами, был один из самых спокойных участков двора, но правда расположенный совсем в другой стороне, чем нам бы хотелось, со стороны залива и моря, которое было даже видно с башни, да и отсюда тоже. Правее посверкивала своим полотном река. Значит нам вниз и налево. Теперь бы только до стены добраться. Слава Фету, сейчас прямо под нами никого нет, а стены луча-здания загораживают вид тем, кто находится на других участках двора. Привязав к веревке деревянный дрын, который обнаружился на крыше, видимо кто-то забыл его здесь то ли при ремонте, то ли ещё по какой причине, мы смогли забросить его на стену, и он даже каким-то образом там зафиксировался. Первым, как самый легкий, отправился Импло, и мы молились о том, чтобы чертов дрын выдержал. Но пронесло. И через несколько минут мы все уже находились на крепостной стене, опоясывающей замок. Дальше уже пошло веселее, и вскоре, мы подбирались к западным окраинам когда-то величественного, а теперь жившего только подземельями, города.

Мы валялись на длинном взгорке, когда-то бывшим скорее всего крепостной стеной города, и высматривали пути максимально незаметного выхода из него. Прямо напротив нас, сразу за остатками рва, который за годы превратился в простой пологий овраг, начинался лес, причем довольно дремучий, с буреломами и чащами, практически джунгли, вот только в более северном их варианте. Лес состоял в основном из ельников, промежутки между которыми были заполнены лиственными деревьями с густым подлеском, состоящих практически из непролазного кустарника. Всё бы ничего, и это именно то, что нам нужно, вот только между нами и спасительной чащей расположился, явно на отдыхе целый отряд из мадалов, численностью около двадцати голов, сопровождаемый, ну или возглавляемый почему-то целой четверкой инсерцев. Мадалы, видимо, как шли, так и улеглись, так как лежали ровно четырьмя шеренгами по пять особей в каждой, практически квадрат на траве состоящий из свирепых мутированных медведей. Инсерцы же, расположились по углам этого живого прямоугольника, каждый на небольшом отдалении, метра на три от ближайшего мадала. Они просто сидели, лицом к ним. Странное зрелище. Мы затихли, и честно говоря, боялись даже пошевелиться. Прошло с полчаса, никто не двигался, и уже Химба жестом скомандовала нам отползать назад, чтобы их обойти, как вдруг, они подорвались, вскочили на лапы, и стройной шеренгой ломанулись в город, пробежав буквально в четырех шагах от нас. Как они нас не заметили не понимаю, мы хоть и не на открытой местности лежали, а укрывшись в кустарнике и просто в траве, доходящей мне практически до пояса, но все-таки это чистое везение.

Вообще, весь этот побег везение. Я постоянно думал об этом, такое складывается ощущение, что нас просто отпускают. И тут два варианта. Первый, нас хотят убить при попытке к побегу, видимо старикан на старости лет стал более сентиментальным, и как он сам нам и сказал, убивать без особого повода не хотел, а тут повод. Да ещё какой. И второй вариант, ему зачем-то нужно, чтобы мы сбежали. Но зачем это ему, мы сейчас не узнаем, поймем только после, анализируя последствия возвращения символов власти лаори императорскому дому, и что вероятнее, последствия информации о состоянии дел в диких землях. Мне почему-то казалось, что знания о том, что здесь происходит, произведут настоящий фурор, и как бы не начались попытки захвата этих земель, что может привести просто к гигантским жертвам. Про зеленый туман то мы так ничего и не узнали, но боюсь, что некоторые горячие головы среди аристократов лаори, да и альтов тоже, могут об этом позабыть, а кусок-то земли громадный. Да и мало ли какие ещё фокусы припрятаны в рукаве у Герикона. Ладно, задание надо выполнять, а там пусть большие головы думают. По крайней мере я им свои опаски выскажу, если захотят услышать, конечно. Мы поднялись и побежали к лесу, и через пару минут кроны деревьев уже шумели над нашими головами. А потом начался сумасшедший марафон, мы продирались сквозь лес, практически не разбирая дороги, чтобы максимально удалиться от злосчастного города. Передвигались почти постоянно бегом, вернее в таком ритме, полчаса бега, несколько минут пешком, потом ещё полчаса бега, и опять несколько минут пешком. Бедные наши голени. Да, мы старались передвигаться по хотя бы какому-то подобию звериных троп, но возле города их было мало, и зачастую мы бежали напролом, обходя только заросли ельника, и соответственно здорово побились. Вечером, когда устроились на привал, около небольшого ручейка, мы не столько отдыхали, сколько обрабатывали ноги, так как никакие сапоги нас не спасли, у каждого обнаружились ссадины, кровоподтёки и просто царапины. Обработав наскоро раны, мы еще какое-то время двигались по руслу ручья, и только через пару километров, забравшись с ручья на дерево, росшее под наклоном прямо над ним, (пропустив, наверное, с пяток таких же) и перебравшись по веткам и с помощью веревки на соседнее, устроились переночевать. Сил на разговоры ни у кого не осталось, и наскоро перекусив, практически не разбирая того, что едим, свалились в сон. Сторожить сон решили по одному, так как отбиться от измененных животных и двое не смогут, а от лесных хищников хватит и одного. Первым на дежурство вызвался встать я, и три часа кряду боролся со сном и усталостью, охраняя товарищей. Ну как охраняя, скорее работал сигнализацией, так как сопротивление более-менее серьезному противнику я оказать вряд ли бы смог. Но обошлось. Опять. Пока нам везло, и погоня наверняка отправилась за нами на восток, а мы же двигались в противоположном направлении. Дикие земли большие, а преследователи, хоть и сильны, и умны, но не всемогущи. Собак вон так и не догадались у себя завести. У лаори они были. Немного другие, чем у нас, но были.

– Они сбежали, первые перехватчики их не нашли. Вернее, потеряли их напрочь. С ними и безделушки лаори. Ну что скажешь дорогая, сработает?

– Даже не знаю Гер, надеюсь. Главное, чтобы этот Дим дошел. Да и символы пора вернуть. Но он важнее.

– Подходит он под твои расчёты? Ну, психотип там, или что там у тебя в критерии входит? Никак я в твоей психо-математике не разберусь.

– Обычная теория больших чисел, немного модернизированная мной и доработанная. Так, что учитывает влияние некоторых единичных особей. И дело не только в психотипе, но и в навыках, умениях, менталитете, да что я, вон ты уже зевать начал, - улыбнулась постаревшая, но всё ещё не утратившая женственности и обаяния женщина-лаори.
– Подходит, судя по всему, но тут больше предчувствие. Нужен он этому миру будет в тот самый момент, которого мы с тобой так боимся, и последствия которого, пытаемся минимизировать. Помогать на первом этапе ему мы не можем, ну в явную. Ему нужно знать, что делает всё сам. Как здесь, например, мы оставили им единственно возможный вариант побега, и они им воспользовались. Ну а дальше, если выживет, значит не зря мы с тобой затеяли всё...

– Милая, не кори себя, знаешь же ради чего.

– Ох знаю, но от этого знания мне не легче. Столько жизней загубили... Ладно, прости Гер, твоя Ови пока в разуме, и в силе. Спасти мы можем больше, тут ты прав.

– Знаю, - грустно прошелестел стариковский голос, - знаю, любимая. Мы перекроем все перевалы, там их и попытаемся взять. Наш китайский химик немного притормозит измененных, введя им препарат, и пару часов они будут словно сонные мухи. Должно помочь, по крайней мере у них будет шанс. А если они его не используют, значит ждем другого гостя, а в этом мы ошиблись.

– Не ошиблись, чую, он это.

– Вот и ладно, а я пока пойду огрехи в нашей обороне устранять, которые эта гоп-компания выявила.

<

Ещё два дня мы двигались на запад примерно в таком же ритме, вымотались изрядно, честно говоря, я уже с трудом передвигался, дыша через раз. Руки и ноги тряслись, меня пошатывало и подташнивало, да и остальные выглядели не лучше, за исключением Импло, конечно, тот был свеж и бодр. Аж врезать ему за это хотелось, останавливало только то, что такое ему не просто так далось, а сформировалось путем ежедневных многолетних и выматывающих тренировок. Мне же никто не запрещал также тренироваться, но нет лень, так что сам изнежился. Дван с Химбой тоже вымотались, им в этом плане далеко до Импло, ну а мне ещё дальше даже до них. Утешало меня только то, что я хотя и был физически наименее вынослив из всей группы, но всё-таки держался, и скрипя зубами следовал в составе группы, практически не стесняя её и не снижая темпа передвижения. Маленькая, но победа.

По исходу этих дней, мы устроили днёвку, отдышались немного, пока Импло, вернувшись назад по нашим следам изучал вероятность погони, и свернули на юг, передвигаясь пусть и не так быстро, но всё ещё поддерживая достаточно высокий темп. Погони так и не было, что говорило о том, что или нас потеряли, и ищут в другом месте, либо нас ждут у перевалов, которые легче перекрыть, так как они конечны и неподвижны. В нашу гениальность и ловкость я не верил, а склонялся к варианту с перевалами, так как, даже в случае, если Герикон и поставил себе цель нас пропустить, то явно не пожелает, чтобы мы об этом догадались, и наверняка устроит нам преодоление трудностей и возможности для героизма, чтобы мы, вырвавшись, не смогли его в этом заподозрить, а преисполненные собственной крутостью, приняли побег, как своё личное героическое достижение, и даже не допустили мысли о том, что, по большому счёту, это его игра, и мы решаем какие-то его задачи. И, соответственно, никто в императорском дворце лаори также не задумается зачем было нужно Герикону, чтобы, во-первых - символы власти лаори вернулись на своё законное место; во -вторых - мир узнал, что на самом деле представляют из себя дикие земли; в-третьих - семьсот лет назад Герикон и компания крупно развели тогдашнюю верхушку Империи, да и весь народ лаори. В середине пятого с момента побега дня, когда мы весь световой день и еще половину следующего, двигались на юг, мы решили остановиться и устроить полноценную дневку. Из оружия у нас были только ножи, и сделанные с помощью их же копья, метким броском которого Импло прямо на бегу сбил огромного тетерева, который мы планировали сегодня же зажарить и съесть. Да и место располагало. Мы приняли это решение, когда, выбравшись из чащи, оказались на берегу большого лесного озера.

Прямо напротив нас, метрах в тридцати от берега, находился небольшой скалистый островок, покрытый деревьями как шапкой, причем забраться на него можно, как было видно с берега, только в одном месте, где скальное основание словно треснуло, образовав небольшую ложбинку-проход, заблокировав которую можно было бы успешно обороняться. Подобные островки я часто видел у нас в Карелии на озерах, которые в массе своей образовались после схода ледников. Может и здесь также, а может просто особенности местности. Лес, по которому мы передвигались, большей своей частью был равнинным, но сопки, да и невысокие горки периодически встречались по всему пути нашего следования. Местность я бы охарактеризовал как равнинно гористую, как часто бывает в Африке, вроде и равнина, но из неё нет, да и торчит либо кусок скалы, либо каменный столб, либо просто большой холм. Искупаться хотелось всем, так что мы просто переплыли и забравшись на остров, расположились на отдых. С другой стороны острова также имелся некоторый изъян в скале, являющейся основой острова, который позволял потенциальному недоброжелателю взобраться на остров, но он был всего один. Таким образом, мы чувствовали себя достаточно безопасно, чтобы устроить здесь небольшой перерыв.