Чтение онлайн

Я задумчиво выбила на столе марш из трепетно любимого балета «Щелкунчик». Конечно, то, что я задумала, не очень хорошо с точки зрения закона и морали, но, с другой стороны, втёмную манипулировать человеком ещё хуже. А в том, что мной именно манипулируют, я уже практически не сомневалась. В гениальном плане ректора (знать бы ещё, каком именно) мне была отведена чёткая и ясная роль. И мне очень хотелось бы верить, что хотя бы ладьи или слона, а не жалкой пешки, которой без сожаления пожертвуют во имя высоких целей и будущих побед.

– Если хочешь, после занятий наведаемся к отцу и попытаемся открыть его дневник, - прошептал Клевер мне в самое ухо.

Со стороны, наверное, это выглядело очень нежным и романтичным поцелуем, тем более что напарник меня ещё и за плечики приобнял. Я отчётливо услышала стон зависти, пролетевший над столовой, и красочно представила, как меня разрывают на мелкие, гораздо меньше новогоднего конфетти из хлопушек, кусочки. Судорожно сглотнув, я нацепила на лицо обольстительную улыбку (надеюсь, она вышла именно обольстительной, а не перекошенной), ласково погладила Клевера по щеке и прощебетала на всю столовую:

– Как скажешь, любимый. Ты же знаешь, я ни в чём не могу тебе отказать.

Любимый откровенно завис, словно цифровое телевидение по время шторма, хорошо хоть кубиками не пошёл, как изображение на экране.

– Очнись, на нас вся столовая смотрит, - прошипела я, наступая напарнику на ногу.

– Тебе кто-нибудь говорил, что в тебе живёт великая лицедейка?

– Она съехала три недели назад, не оставив нового адреса, - отмахнулась я, принимаясь за изрядно остывший, но всё равно вкусный обед.

Клевер усмехнулся, покачал головой. Я героически постаралась сосредоточиться на обеде и смотреть исключительно в тарелку, а не на зеленоглазое воплощение девичьих грёз, сидящее рядом со мной.

– Кстати, Фиалка, ты уже решила, как Закат года проведёшь?

Вопрос напарника заставил меня замереть подобно Лотовой жене, так и не донеся чашку с киселём (между прочим, моим любимым, клубничным) до рта.

– Э-э-э, что, прости?

Знаю, переспрашивать некрасиво, приличные девушки любой обращённый к ним вопрос слышат с первого раза, и так далее, и тому подобное, но я честно не поняла, о каком Закате года идёт речь. Надеюсь, тут так не конец света, который у нас скоро встречать будут наравне с Новым годом, называют.

– Закат года, - терпеливо повторил напарник и, увидев полное непонимание в моих глазах, нахмурился. – У вас что, его не проводят?

– Ну, если ты объяснишь, что это, я постараюсь найти у нас похожий праздник, - осторожно ответила я и сделала глоток.

В принципе, праздников у нас в календаре как блох на бродячей собаке, если захотеть, то можно каждый день гулять, отмечая то церковное, то светское, а то и оба вместе события. А что, я помню, как-то Пасха на Первое мая выпала, так все дружненько топали сначала в церковь, куличи святить, а потом на первомайскую демонстрацию. Так что аналог неведомому Закату года я точно смогу найти.

– Закат года – это день, когда принято подводить итоги прошедшего года, - мягким наставническим тоном принялся объяснять Клевер.

Оп-па, так это же проводы старого года по-нашему!

– А потом вы встречаете Новый год, верно? – я расплылась в широкой счастливой улыбке. – Вечером провожаете старый, а ночью встречаете новый год.

Напарник посмотрел на меня как-то странно.

– Фиалка, у нас праздники по ночам только тёмные маги справляют. Все, кто свету рад, торжествует днём.

Кхм, неловко получилось. Я смущённо почесала кончик носа и послушно исправилась:

– Ну хорошо, в первый день провожаете старый год, а на второй…

Блин, как на свадьбе, честное слово, первый день, потом второй!

– Фиалка, между Закатом года и Рождением года шесть месяцев.

Шесть месяцев?! Хорошо хоть не девять. И не двадцать четыре, как у слонов.

– Подожди, подожди, - я предупреждающе вскинула ладонь, - так это что же получается, вы провожаете старый год, а потом шесть месяцев ждёте Нового года? Бред какой-то, честное слово!

– Почему бред?
– пожал плечами напарник. – Природа-матушка должна отдохнуть, сил набраться, итоги прошедшим дням подвести, а потом с новыми силами опять расцевесть на радость всем живущим.

Тэк-с, теперь, по примеру природы-матушки, подведём итоги. Судя по всему, Новый год в этих благословенных краях наступает весной, а Закат года… Я быстро на пальчиках (прижившаяся с детства привычка, от которой я так и не смогла избавиться, несмотря на многочисленные насмешки) прикинула даты и охнула:

– Так это что же, вы осенью Закат года празднуете?!

– Ну да, - невозмутимости Клевера могли позавидовать горные вершины, - я поэтому тебя и спросил, решила ли ты, как Закат года проведёшь.

– А какие есть варианты? – слабым голосом уточнила я, мысленно лихорадочно перебирая гардероб и прикидывая, успею ли я приготовить подарок хотя бы Клеверу.

К моему искреннему облегчению, вариантов было, как говорили в сказке: «превеликое множество». Можно было закрыться в комнате на весь день и анализировать прошедший год, тщательно конспектируя все успехи и поражения. Ну да, всю жизнь мечтала праздничный день за писаниной провести, мало мне её на работе-то. Можно было провести день по принципу: «сгорел сарай, гори и хата», так, словно до конца света остался один день, причём половина его уже прошла. Заманчиво, конечно, но мне же потом нужно будет как-то дальше жить. И безбоязненно смотреть людям в глаза (да, знаю, я идеалистка). К счастью, кроме радикальных вариантов были и более приемлемые. Например, провести праздничный день с семьёй, в кругу любимых и близких, обмениваясь впечатлениями о годе прошедшем и робко (чтобы злые силы не услышали и не испортили) намечая планы на год грядущий. Заманчиво, но что-то мне подсказывает, что ни меня к маме, ни тем более маму ко мне никто не пустит. А жаль, представляю, как бы всё вокруг заплясало и завертелось, реши мамочка посетить это комариное царство! Я усмехнулась и чуть не прослушала Клевера, который как раз рассказывал об очередном способе празднования, как его там, а да, Заката года. Вариант оказался приятно традиционным: весёлый бал, во время которого благодарят год уходящий за всё добро, что он принёс, обмениваются подарками, чтобы окончательно расставить все точки над ё в отношениях и обрубить все крючки. При упоминании точек над буквой, я встрепенулась и недоверчиво уточнила:

– Погоди, ты хочешь сказать, что у вас прямо во время бала отношения выясняют?

Моя богатая, воспитанная на канале НТВ, скандальных передачах в духе «Пусть говорят» и многочисленных детективных фильмах и сериалах фантазия мгновенно нарисовала свальную драку, по сравнению с которой Куликовская битва была просто детской вознёй в песочнице. Хм, что-то вариант с уединением в комнате и подробным анализом года прошедшего уже не кажется мне таким бредовым…

Напарник расхохотался так звонко и заливисто, что на нас даже оглядываться начали. Я поймала несколько заинтригованных, пару приветливо-нейтральных и море завистливых взглядов.

– Свет Первородный, Фиалка, да ты хоть представляешь, какое бы побоище началось, начни гости выяснять отношения прямо на балу?!

Ну, это-то я как раз очень хорошо представляю. Даром что ли сосед у нас верой и правдой чуть ли не век в милиции служил. Своей семьёй так и не обзавёлся, мама его жалела и на каждый праздник приглашала к нам. Как оказалось, сосед ни о чём, кроме своей работы, говорить не умел, поэтому о том, какое побоище может произойти из-за банальной перепалки, я очень даже хорошо представляю.