Чтение онлайн

Как я уже указывала, в полном соответствии с этикетом нужно так обустроить свою жизнь, чтобы к ее завершению у вас не осталось незаконченных дел. Ведьма, отходящая в иной мир в ту минуту, когда догорит последнее полено из ее дровяной поленицы, будет считаться не только мертвой, но и весьма предусмотрительной.

Однако, что плохими манерами будет искушать Судьбу. Можно подумать, что раз у вас остались три месяца жизни, то почему бы не полазить по горам, коли это вам ничем не грозит. Но никогда не гарантий от несчастных случаев и, в любом случае, существует такая вещь, как затянувшееся умирание. Смысл знания даты своей смерти заключается в том, чтобы успеть при жизни подчистить все концы, и это самое большее, на что каждый может уповать.

Нынче многие специально объявляют, что «цветы не приносить» и просят взамен друзей покойного и дальних родственников пожертвовать деньги на благотворительность. В Ланкре принято просить посуду для бдений, потому что на бдениях требуется уйма посуды. Я лично считаю такое новшество удручающим. Цветы были доброй традицией и одной из самых старых. Конечно, через некоторое время цветы умирают, но ведь и с нами то же самое происходит. В сущности, в этом-то и дело.

В нынешние времена скорбят куда меньше, чем в дни моей молодости, когда после сорока лет женщины начинали носить исключительно черное, и так до той поры, пока не появлялась необходимость в саване, и только тогда гардероб разбавлялся белым цветом. Мне очень грустно признавать, что нынче эта традиция свелась к тому, чтобы избегать близких родственников, дабы не попадать в неловкое положение, а если избежать не удалось, то промямлить что-то невразумительное.

Вот для этого и нужен этикет. Без него люди топтались бы на месте, не зная, что делать. Эти правила могут показаться чушью, но, по крайней мере, они каждому понятны.

Когда умер мой четвертый дедушка умер - моя бабушка замечательно готовила и, чтобы отведать ее клецки на свином сале, народ собирался со всей округи - бабушка неделю держала занавески задернутыми, и это не только из-за бдения. Она также носила черное всю оставшуюся жизнь, но поскольку она и так перешла на черный цвет после тридцати пяти лет, то большой разницы никто не заметил. В те дни было принято, что как только дети подрастали, вы как бы получали мысленное сообщение, гласящее: «Теперь Ты Старушка», и так оно и было на самом деле. Для женщин это означало, что последующие шестьдесят лет они должны носить шали и чепчики, а мужчины - неряшливый жилет и брюки гармошкой, ну и приобрести садовый участок впридачу.

Я тут раскопала в бабушкином альбоме список продолжительности траура по разным поводам. Бабуля всегда старалась все сделать по правилам. Ну и конечно, в старые времена для некоторых людей и траур, и похороны, и соболезнующие письма были своего рода хобби.

ОДИН МЕСЯЦ - родственники друзей

ТРИ МЕСЯЦА - дальние родственники (троюродные и четвероюродные братья и сестры и та далее)

ШЕСТЬ МЕСЯЦЕВ - просто родственники (дяди и тети, кузены, и т. п.)

ОДИН ГОД - родственники со стороны мужа, жены, близкие друзья

ДВА ГОДА - очень близкие родственники (непосредственно семья)

ТРИ ГОДА - домашние питомцы (я смотрю, бабуля добавила от себя - «за исключением золотых рыбок»)

Нынче, похоже, никто этим не заморачивается, но она записала правила, одежду какого цвета может носить вдова. Это дает некую пищу для размышлений:

Первые полгода после смерти мужа– только черное

Следующие три месяца– можно сочетать с темно-серым цветом

От девяти месяцев до конца года– серый полностью заменяет черный

Первые полгода второго года– можно сочетать с фиолетовым

Вторые полгода второго года– можно добавить бледно-лиловый цвет

Три года– разрешается носить белый цвет с черной отделкой

Я не стала вдаваться в подробности относительно крепа и шелка, но и так ясно, что ношение траура было нелегким делом. И прямо нигде не сказано, когда можно снять черное или опять выйти замуж, но мне кажется, что три года это слишком долго. Если бы я ждала каждый раз по три года, то ничего путного не получилось бы. И еще я считаю, что вполне достаточно черного нижнего белья (если оно действительно черное, в конце концов, есть же и нравственные границы).

Мужья, с другой стороны, носят траур всего лишь несколько месяцев. Я нахожу это весьма показательным.

На первый взгляд здесь нет ничего сложного, потому что мы, в основном, общаемся с теми, кто еще не упокоился в мире. Поэтому-то их и называют «живыми».

Но я имею в виду тех, кто и должен бы уже упокоиться, да все никак. К таковым относятся:

Вампиры: вот кто доставляет больше всего хлопот. И проблем от них нынче стало еще больше, потому что они так и норовят вылезти из своих гробов, да и вцепиться в глотку. Судя по всему, книг по этикету для таких трапез не предусмотрено. Тем не менее, я дам вам несколько полезных советов:

Ни при каких обстоятельствах, невзирая ни на какую погоду, не приближайтесь к замку, где живут вампиры. Если же вы все-таки приблизились, не стучитесь в огромную, зловещую дверь. Если же вы все-таки постучали, не принимайте приглашения войти от странного мужчины в черном. Если же вы все-таки вошли, не проходите в спальню для гостей. Если же вы все-таки прошли в спальню, то чем бы вы там не занимались - не засыпайте с открытым окном. Если же вы все-таки заснули, не прибегайте ко мне жаловаться.

Оборотни: мне тут говорят, что оборотни, мол, вовсе не неупокоенные. Что же, попробуйте убить оборотня не с помощью серебра или огня, и завтра утром он появится перед вами, как ни в чем ни бывало. Такого лучше, чем «неупокоенный», и не назовешь. Разве что - «навязчивый».

С чистокровными оборотнями обычно все в порядке. Когда они принимают человеческую форму, то и ведут себя как люди. А когда волчью - как волки. Если бы не их манера порыкивать, будучи в плохом настроении, или метить на деревья, никогда и не догадаешься, что перед тобой оборотень. Ну… бывает, что они норовят вас… обнюхать, но у каждого свои недостатки.

Если вас пригласили на обед, будьте готовы к тому, что подадут много мяса. Могут подать еще собачьи печеньки. Многие оборотни любят шоколад, так что маленький подарок будет всегда кстати. Настройтесь на длительную прогулку перед обедом.

Зомби: вот эти точно умерли, но не упокоились. И кто бы что бы там не говорил, никто просто так зомби не станет, разве что у него не будет веской причины для этого, например, закончить очень важное дело. Правила поведения с зомби таковы: раз они люди, то то и вести себя с ними нужно как с людьми. Очень неприличным будет отпускать язвительные замечания, вроде «Вам что, делать больше нечего? Почему бы не пойти и не полежать?». И совершенно недопустимо говорить - «Иди-ка и разложись». Зомби с удовольствием принимают в подарок духи, одеколоны и прочие пахучие штучки и, уж поверьте, вы сами пожелаете их им подарить.