Чтение онлайн

Я на своем опыте убедилась, что люди начинают вести себя очень неестественно в присутствии особей королевской крови. Никакой надобности в этом нет. Просто не надо забывать, что короли тоже люди; что они тоже ходят в туалет. Разумеется, не тогда, когда он занят вами. Конечно, среди монархов все еще встречаются и такие, кто запросто отправит вас на плаху, только попадись вы им на глаза. Но в большинстве своем, им просто хочется, чтобы день поскорее закончился. Таких, как вы, они уже предостаточно навидались, и рука у них прямо отваливается от приветствий, и что если вы сморозите какую-нибудь глупость, то ничего, кроме слабой, натянутой улыбки, которая будет преследовать вас всю оставшуюся жизнь, вам не грозит.

В Ланкре у нас такой строй, который, я думаю, можно было бы назвать конституционной монархией, если бы у нас была хоть какая-нибудь конституция. Вот что это означает: у нас есть один король и более пяти сотен подданых, которые используют в каждодневной работе разные острые предметы. Это один из тех уроков, настолько очевидных, что в их преподавании нет особой нужды.

В нынешние времена считается очень модным, чтобы королевская семья была как можно ближе к народу и почаще выходила на люди. Я считаю, что это плохая идея. Политика похожа на шахматы, важно все время знать, где находятся твои король и королева. Мало что может вывести из равновесия сильнее, чем внезапное появление королевской особи у подножия вашей лестницы, когда вы кроете особенно мудренную крышу, да еще если она и кричит что-то вроде: «И давно вы этим занимаетесь? Просто изумительно!» Правильно говорят, что короли должны отвечать чаяниям народа, только чаяния эти у нас каждый день разные.

Когда вас представляют монарху, не вздумайте пожать ему руку. Прикосновение к монархам считается серьезным посягательством на ихнее достоинство. А это все потому, что монархия, как всякая зараза, распространяется контактным путем и ее можно перехватить у венценосной особы. Вот почему король и королева носят перчатки. И еще, мне, лично, кажется, что женщины, вступая в брак с особой королевской крови, становятся красивее, а мужчины - интереснее. Этому должно быть какое-то объяснение. Есть в царствовании какая-то магия.

При первой встрече к королю и королеве следует обращаться «Ваше Величество». В последствии к ним можно обращаться либо «Ваше Величество», либо «Сир» (к королю) и «Мэм» (к королеве). Произносить надо именно как «Мэм», а не «Мам». Вся суть вот в таких мелких деталях.

При разговоре с королями желательно избегать скандальных вопросов, таких, как «Что вы думаете о республике? Неплохая идея, как вы считаете?» и высказываться на нейтральные темы, типа «Если бы эту ветчину порезали еще тоньше, она бы стала совсем прозрачной».

Никогда не обращайтесь к Королю или Королеве напрямую. Вам следует говорить, например, так: «Смею надеяться, что Вашему Величеству нравится банкет». Не говорите «Да на этой косточке еще полно мяса! Передайте ее мне, если сами не хотите». Лучше сказать «Ежели кость сия более никого не прельщает, она будет с радостью принята в другие руки».

Все знают, что особы королевской крови никогда не имеют при себе денег. Тем не менее, невежливым будет предложить: «Ежели кому денег не хватает, я могу одолжить пару монет».

В тех королевствах, где еще сохранилась армия, эта церемония считается очень важной. И действительно, глядя на всю эту пышность и маршировку, трудно не забыть, что единственная цель этой церемонии состоит в том, чтобы продемонстрировать солдатам, как выглядит их знамя.

Разумеется, можно подумать, что они и так должны это знать, но не так-то это просто в наши дни, когда половину армии наскребли по тюрьмам, а другую - набрали из простых деревенских парней, даже брюк в глаза не видевших. Поэтому придумали церемонию «Выноса знамени», чтобы каждый мог запомнить свои цвета, чтобы распознать знамя в бою и вернуться к правильному. А то пару раз случались такие конфузии, когда генералы были уже на полпути к дому, как вдруг обнаруживали, что ведут чужую армию. Очень, знаете, неприятное было впечатление.

В Ланкре, где вся армия состоит из одного солдата (рядовой - капрал-сержант-главнокомандующий Ш. Огг), знамя просто хранится в казарме, так что, мой сынок Шон, в сущности, совершает эту церемонию каждый раз, когда ложится спать. Знамя также служит ему дополнительным одеялом в холодную погоду. Уж он свое родное знамя завсегда узнает - по пятнам от какао.

Король Веренс и королева Маграт любят оказывать почести местным знаменитостям и почетным гостям, устраивася в их честь прием в саду Ланкрского Замка. Приглашения обычно разносит лорд-камергер (мистер Ш. Огг). Это на удивление изысканные мероприятия, на которых самым крепким напитком является чай, а на закуску подают бутерброды, не содержащие продукты животного происхождения. Большинство ланкрцев стараются второй раз на такой прием не попадать. В результате у нас возродилась традиционная практика королевских приглашений, которые считаются обязательными. Самими королями, разумеется.

Во время этой церемонии почетные жители королевства награждаются рыцарским саном и разными плюшками за заслуги перед обществом. Плюшки могут варьироваться от нехилого такого особняка, до пожизненного герцогского титула.

Конечно, у нас в Ланкре и труба пониже, и дым пожиже, но кое-какими наградами и мы можем похвастаться: например, ОЛД (Орденом Ланкрской Державы), выдаваемый за заслуги перед Отечеством (в последний раз им наградили моего Шончика за ликвидацию сквозняков в замке), или новый набор колокольцев для танца Морриса, выдаваемый Лучшему Исполнителю Опасных Ланкрских Танцев Года.

Раньше у нас тоже были и Рыцари, и Кавалерственные Дамы, но Ланкр немного маловат для такого рода вещей. Я, лично, думаю, что титул Кавалерственной Дамы можно было бы и возродить для некоторых ведьм с литературными наклонностями, учитывая, что пятнистые панталоны у меня уже есть, и если потребуется, я всегда могу возложить руки на гуся.

Наверняка мало кому известно, что после того, как сюзерен совершил обряд посвящения в рыцари, ударив претендента мечом по плечу, рыцарь обязан отвечать на любой удар. Бывали, однако, случаи, когда посвящаемый забывался и церемония превращалась в довольно неприятную потасовку.

Если я все правильно поняла, это означает, что если вам удастся врезать рыцарю и успеть убежать, прежде чем он сможет задать вам ответную трепку, король должен будет отобрать у него рыцарский сан.

Помнится, бабушка рассказывала мне, что в кровать нужно ложиться одетой, чтобы подогревать мужской интерес, вот почему я нахожу целесообразным оставлять на голове шляпу, ложась в кровать.

Обсуждение того, что я могла бы назвать брачной стороной супружества, требует… деликатного подхода…

Мемо: Дж. Х. К. Гоутбергер -

Т. Кропперу, выпускающему.

Вынужден сообщить, что моя жена нашла гранки этого раздела. Ее смех был слышен даже через две комнаты. Впоследствии она как-то странно на меня поглядывала. Вы, вроде, говорили, что в этой книжке ничего неприличного нет?

…здоровенная штукенция… старая забава - пришить мяч на спину его ночно……лежать на спине, но он мог бы сделать это в любой позиции. Мне тут рассказывали про пары, ставящие по две кровати в спальне, на что я всегда отвечаю - «Зависит от того, в какую они ложатся»…