Чтение онлайн

— Поэтому я и собираюсь наведаться в южную часть острова, — сообщил Тайхарт.

— У вас есть план, господин?

— Да, но пока он заключается в том, чтобы посетить Чернобог.

— Пф-ф-ф! — фыркнула Лаппи. — Думаешь, тебе там помогут? Да в городе сидят зажравшиеся дворяне и купцы! Они прямо спят и видят, чтобы дать денег нищим оборванцам!

— Я не собираюсь просить о ссудах…

— Господин, — озабоченным голосом проговорил Садэо. — Вы же не планируете напасть на столицу? Даже для вас это слишком. В Чернобоге множество бойцов, которые сильнее покойного Топора, не стоит ввязываться в войну сейчас.

— Это я понимаю. К тому же у них большая армия, наши отряды разобьют ещё на подступах. Но мне всё равно нужно попасть в столицу королевства. На это есть несколько причин…

— И каких же?

— Во-первых, это личные мотивы, хочу узнать больше о прошлом Асэми. Во-вторых, меня заинтересовали эти «могучие воины», о которых ты упомянул. Я уж думал, что на острове не осталось бойцов, сильнее меня. Если слухи не лгут, то меня ждёт хорошее развлечение. Ну и в-третьих, мне нужны части для парящих судов.

— А? Зачем это? — удивилась Лаппи, хитро прищурившись.

— Создать свой пиратский флот, — просто ответил Тайхарт, улыбнувшись краешком рта.

Все присутствующие недоумевающе посмотрели на своего правителя. Они не до конца понимали, что он имел в виду.

— У нас есть бойцы и некоторый запас оружия, — пояснил Тайхарт. — Но мы не можем грабить собственные деревни. А заходить на южную территорию Королевства Алого Камня сейчас малополезно и грозит большими проблемами.

— Ну и?

— Логично предположить, что будь у нас быстрые парящие суда, то мы могли бы брать на абордаж разжиревшие торговые баржи, что курсируют между островами. Говорят, что пиратство в этом мире редкость. А потому и охраняют торговые маршруты слабо…

— Идея хорошая, — согласилась Лаппи. — Но в королевстве быстро прознают об этом и введут к нам войска. И тогда наши задницы отправятся вслед за Топором и Кровопускателем…

— Если только в королевстве смогут связать набеги с нами. Сам флот должен базироваться где-то за пределом Тюремного острова, а награбленное пусть перевозится и продаётся через третьи руки, так отследить нас будет весьма непросто…

На минуту в зале совета, обустроенного в лагере Плакальщицы, воцарилась тишина.

— Это может сработать, — наконец проговорил Садэо. — Но построить корабли будет проблематично. Самое сложное — это достать ядро парения. А вот каркасы мы легко соберём и сами. На это уйдёт не больше недели.

— Вот за ядрами я и отправлюсь в столицу, — подытожил Тайхарт. — А заодно и посмотрю на то, как всё устроено в городе. Уж очень мне любопытно глянуть на этот Чернобог.

— И снова предупрежу вас, господин, что конфликтовать нежелательно. Я знаю, о чём говорю. Королевство не так безобидно, как это может показаться. Прислушайтесь к своему слуге, который большую часть жизни провёл в армейских казармах.

— Понимаю. И буду действовать осторожнее. Я умею работать тихо, если это нужно. Сила не всегда решает, иногда победить можно и собственным умом. Но чтобы не подвергать опасности Асэми, я оставлю её здесь…

Сказано это было через силу. Тайхарт испытывал почти физическую боль от того, что придётся бросить Асэми на территории кланов. Но другого пути не было, путешествие казалось опасным. Пусть лучше Мрак и остальные приглядят за малышкой, на северной части острова ей ничего не угрожало.

— А сама она в курсе? — спросила Лаппи. — Боюсь, что одними слезами ты не отделаешься. Асэми прочно к тебе прикипела. Уверен, что поступаешь правильно? Даже мне сейчас больно представить, что испытает она после твоих слов…

— Мне и самому тошно. Но я и правда приношу лишь боль и страдания, такова моя натура. И хватит уже об этом. Мне ещё нужно собираться. А вы займитесь делом и подумайте, как лучше организовать постройку первого корабля.

Тайхарт картинно стукнул кулаком по столу, объявив тем самым о конце собрания. После этого он вышел на улицу и спустился по деревянной лестнице на нижний ярус пещеры-улья.

Асэми ждала внизу, тренируясь со своим коротким мечом. Хорошо питаясь, она за последнее время подросла на несколько сантиметров и теперь не казалось такой крошечной, какой была в момент, когда Тайхарт впервые увидел её в клетке работорговца Манса.

— Повелитель! — обрадовалась Асэми. — Вы видели?! Видели?!! У меня ведь хорошо получается?

— Намного лучше, чем раньше. Скоро сможешь использовать магию для атак, но только на тренировках.

— О! А можно совмещать меч и мой огонь?

— Конечно, это усилит удар. Я… — слова Тайхарта вдруг оборвались, на его лице появилась грусть.

— Что-то случилось, Повелитель? — забеспокоилась Асэми, вложив меч в ножны и подбежав ближе.

— Мне нужно будет уехать, хочу посетить Чернобог.

— Ой! Тогда я побегу собираться! Наверное, нам нужен большой рюкзак, чтобы влезло много еды!

— Нет, постой… — Тайхарт сделал паузу, но смог пересилить себя и продолжил: — Я поеду один. А ты останешься у тёти Лаппи. Она и Садэо найдут, чем тебя занять. Так что скучать не придётся.

Лицо Асэми побледнело.

— Вы… вы меня оставляете одну? — еле слышно прошептала она.

— Так надо…

— Но вы же обещали! Обещали!!!

— Я… со мной тебе опасно, пойми. В прошлый раз повезло, что Лаппи оказалась садисткой лишь на словах. А если нечто подобное повторится? Я хочу, чтобы ты была жива и здорова.

— Но так нечестно! Я хочу быть рядом! Я же ваш Огонёк, разве нет?! — пищала Асэми, на её глазах проступили слёзы, и она уже не могла их сдерживать. Эта картина рвала чёрное сердце Тайхарта на части.

— Прости, но это не обсуждается.

— Я всё равно пойду с вами! Я убегу из лагеря и нагоню вас в лесу! Вот!

— Нет, ты останешься, это приказ!

После этих слов рабская печать вспыхнула на худеньком плече Асэми, заставляя её подчиниться. Тайхарт готов был самолично оторвать себе голову за эту уловку, но другого пути он не видел.

— Ай! — пискнула Асэми, но потом плотнее сжала губы. — Я всё равно пойду за вами! Ай!!!

Рабская печать вспыхнула ещё сильнее, доставляя сильные страдания. Однако Асэми не отступала.