Чтение онлайн

У многих из них также была повышенная Выносливость из-за работы с тяжёлыми объектами: таскать деревья и камни, рубать их топорами — это основные занятия орков у нас в мирное время.

Я объявил короткий привал у ручья, и бойцы попадали на траву и принялись жадно пить. Болт подсел ко мне, пока я разглядывал свою системную карту.

— Вождь, я вот думаю… Если мы собираемся ставить аванпосты на дальних подступах, то нужно присмотреть места заранее. Вы говорили про медную жилу. Если мы не захватим её первыми, там могут оказаться другие…

— Правильно думаешь. Но давай этот разговор проведём вечером на стоянке при всех командирах. Есть идеи, которые нужно обсудить совместно.

Болт кивнул и убежал утрамбовывать какой-то мешок, который, по его мнению, был уложен недостаточно плотно.

Через полтора часа после привала мы прорвались через небольшую лесополосу и увидели далеко впереди очертания знакомых каменных глыб. Святилище Диониса…

Сколько до него ещё идти? Часа три-четыре минимум… Хм, а отсюда неплохой вид открывается. И ручей совсем рядом есть… Надо пополнить запасы воды. И перекусить заодно, но без полноценной стоянки.

— Стоп! Привал на перекус! — скомандовал я. — Полчаса отдыха, потом двигаем дальше.

Гоблины с радостным гомоном рассыпались по поляне. Кто-то полез в мешки за сухарями и вяленым мясом, кто-то побежал к ближайшему ручью за водой. Орки расположились отдельной группой, привычно выставив дозорного на возвышенность.

Поели, попили, восполнили запасы воды в бурдюках и рванули дальше, навстречу каменным глыбам. По моим внутренним ощущениям, добрались где-то за три с половиной часа.

Я прошёл между каменными глыбами, коснулся рукой шершавой поверхности. Где-то здесь в прошлый визит лежали подношения шкриняпов. Сейчас ничего подобного не видно, площадка чистая. Либо кто-то убрал, либо Система сама почистила. Вряд ли Дионис принял их барахло в качестве пожертвования. У него наверняка есть дела поинтереснее: девок за задницы в ночном клубе щипать, скупать подчистую продукцию ближайших разливаек…

— ДЕСЯТЬ МИНУТ ОТДЫШАТЬСЯ! — крикнул я, и все укрылись в тенях каменных великанов.

Я тоже нашёл себе такое укрытие.

— Ну здравствуй, покровитель наш великий, — пробормотал я, присаживаясь на один из камней. — Если ты рядом, самое время для разговора.

Птицы щебечут, гоблины жуют. Но никакого ответа.

Я уже собрался встать, когда воздух рядом со мной уплотнился и услышал над ухом знакомый голос:

— Странно… А чего это ты не ёрничаешь, как обычно? Ни разу за последний день не обозвал меня даже…

Дионис с неизменным кубком в руке сидел на соседнем камне, закинув ногу на ногу. Кудрявые волосы, хитрые глаза, расслабленная поза человека, у которого в жизни нет ни одной проблемы, потому что все проблемы он успешно перекладывает на других.

— Последний раз я на тебя ругался по делу, — парировал я. — И ты это знаешь.

— Клевета, наветы, злые наговоры — вот что ты обо мне говоришь. Вот это я знаю. — отмахнулся Дионис кубком, расплескав пару капель вина, которые испарились, не долетев до земли. — Ладно, что у тебя? Вижу, караван собрал, к оркам шагаешь. Молодец, развиваешься. Мне приятно, что ты справляешься со своими задачами.

— У меня вопрос стратегический. Мы растём, крепнем. Скоро перейдём в бронзовый век, начнём осваивать новые технологии. Что дальше? Куда двигаться после того, как разберёмся с ближайшими угрозами?

Дионис сделал глоток, задумчиво почмокал губами.

— Хороший вопрос. Смотри, малой… Когда ты освоишь определённые технологии, — а я не буду говорить, какие именно, потому что сам знаешь почему, — тебе откроется возможность узнавать местоположение ближайших поселений других избранных. Конкурентов, если угодно. Сможешь поддерживать с ними связь.

— Конкурентов? — напрягся я. — Мне с ними воевать?

— Необязательно. Да и ближайшие из них по воле судьбы оказались весьма и весьма далеко… И по какому-то совершенно невероятному совпадению, — Дионис подмигнул мне, — некоторые из них отнесутся к тебе крайне дружелюбно. Захотят заключить союз и наладить торговлю. За что ты, разумеется, можешь меня абсолютно не благодарить.

— Ага. «Совпадение», — покрутил я головой. — У тебя все совпадения такие подозрительно удобные.

— Талант, что поделаешь… Но если серьёзно, экспансия и захват нейтральных поселений станет основной движущей силой твоего прогресса, после того как разберёшься с главными угрозами. То есть сначала разберись с подземельем и шкриняпами, а потом уже расширяйся.

Я кивнул, запоминая каждое слово. Дионис редко даёт настолько конкретные подсказки. Обычно его советы напоминают инструкцию по сбору мебели, над которой предварительно ели помидоры и всю заляпали.

Повисла короткая пауза, во время которой Дионис допил содержимое кубка, и тот тут же наполнился снова. Я воспользовался моментом и поднял вопрос, который мучил меня со вчерашнего вечера…

— Дионис, ещё одна тема. Технического характера.

— О-о-о, техника? Обожаю технику! Особенно технику виноделия!

— Нет, я о другом. Скажи мне, в этом мире существуют эпидемии? Болезни, которые передаются от существа к существу? И в частности… венерические?

Бог виноделия замер с кубком у рта. Его глаза медленно расширились, и через секунду он расхохотался так, что каменные великаны святилища, кажется, слегка задрожали.

— Ха-ха-ха! О-хо-хо! Ну ты даёшь! Я, конечно, допускал, что тебя рано или поздно потянет на эксперименты в племени, но чтобы так рано? С твоими-то симпатичными хобгоблиншами и остальными? Дмитрий, ты меня удивляешь! Признайся, на кого глаз положил?

— Вопрос чисто технический, — перебил я, стараясь сохранить невозмутимое лицо. — Мне не хочется, чтобы кто-то вроде Дыньки пострадал от неожиданных последствий своей бурной деятельности. Или чтобы мои командиры пали в битве не с врагом, а с болезнями. У нас в поселении сотни существ живут бок о бок, контактируют, спариваются… Мне нужно понимать риски.

Дионис вытер слёзы от смеха тыльной стороной ладони и с усилием воли взял себя в руки, хотя его плечи ещё подрагивали.

— Ладно, ладно. Успокоился… Отвечаю. Болезни в этом мире существуют, как и в любом другом. Простуда, лихорадка, расстройство желудка от несвежей пищи. Но Система работает как природный иммунитет. Каждый раз, когда существо получает новый уровень, исцеление сбрасывает все текущие недуги. Поблагодари за всё это Систему — величайшее чудо богов. Прибавь сюда естественную регенерацию от характеристик и получишь картину, в которой серьёзные эпидемии просто не могут набрать критическую массу. Они гаснут сами по себе, не успев распространиться. Так что нет, чумы и мора у вас не будет. Сифилис и прочие радости тоже отменяются при левелапах. Единственное, что Система не лечит, — это тяжёлые увечья. Потерянная рука не отрастёт, если только ты не ящерица с природными способностями к сверхрегенерации.