Чтение онлайн

— Кто вы? — хрипловатым голоском спросил у меня эльф, когда к нему вернулось сознание. — Что вам нужно?!

— А ты как думаешь? — ровным голосом спросил я.

— Деньги у меня появятся в конце недели, кто бы ты ни был у меня… вон лежит револьвер…

Эльф заметил оружие, которое я держал в левой руке, и осекся, мой револьвер превосходил его игрушку на порядок. Длинный ствол, массивная рукоять с нащечками из красного дерева, калибр, который мог охладить пыл любого буяна — таков он мой красавец. Еще один повод не оставлять эльфа в живых, он мог описать мое оружие, а это след. Впрочем, подобные револьверы производились и цеховиками, любой бандит мог бы купить себе его.

— Нет, мне от тебя нужна информация.

— Какая? — насторожился эльф.

Я буквально видел его мысли, он вспоминал все свои теневые дела, которые могли заинтересовать меня. Очевидно, список был весьма большой, так как эльф надолго замолчал.

— Аз-Шо-Харан, — произнес я шепотом.

Эльф дернулся и уставился на меня широко открытыми глазами. Я мог почувствовать, пощупать тот страх, который волнами распространялся вокруг него.

— Вижу тебе это известно…

— Я ничего не буду говорить! — выкрикнул он.

Я вынужден был заткнуть его, ударив рукоятью по голове. Не хватало, чтобы на его визг сбежалась вся полиция Города.

— Советую тебе говорить тише, — посоветовал я.

— А если нет?!

— Тогда я заткну тебе рот и буду разрезать тебя. Кусочек за кусочком, кусочек за кусочком, — шепча угрозы, я навис над сжавшимся эльфом.

Мне стало противно, в кого я превращался, я же завязал со своим прошлым… проклятие…

— Но я ничего не знаю! — чуть ли не плача пролепетала моя жертва.

— За каждую ложь ты будешь расплачиваться, — произнес я, опуская сапог на беззащитную лапку эльфа.

Хрустнули кости, жертва попыталась кричать, но я вовремя заткнул его рот. Меня передернуло, но я уже не мог остановить то, что выпустил. Эльф тихо скулил, я же продолжал требовать от него ответов. Спустя вечность взаимных мучений, он наконец-то сдался. Я был только рад закончить экзекуцию, но старался не показывать своего облегчения.

— Я рад, что мы смогли прийти к взаимопониманию. Говори.

— Харан наш лидер, — пролепетал эльф и замолчал.

— И все? Я же сказал, говори все! Или ты хочешь, чтобы я вырывал у тебя каждое слово щипцами, — я посмотрел в сторону горна, рядом с которым лежал инструмент.

— Н-нет, умоляю, не заставляйте меня…

Я ударил его тыльной стороной ладони.

— Не скули. Я предупредил тебя, начинай говорить сам, если не хочешь разозлить меня.

— Х-хорошо, но вам не поздоровится!

— Твои угрозы бессмысленны, — ледяным тоном сказал я.

— Не я! Нет, не я! А Он! Он вас накажет! — в глазах этого червя загорелся огонь, он злорадствовал, представляя те ужасы, которые обрушатся на мою голову. — Наш хозяин никого не простит, ты, человек, расплатишься сполна!

— Хозяин? Ты говоришь о Харане? — не обращая внимания на угрозы, уточнил я.

— Да, да! Вспоминай это имя чаще, вскоре его выжгут у тебя на груди!

Я ударил эльфа и холодно приказал:

— Говори по существу.

— Хозяин придет!

— Что за хозяин?! — я принялся выбивать из эльфа признание. — Мне надоели твои недомолвки, говори то, что мне нужно!

— Ты хочешь знать, где скрывается Хозяин? — сплюнув кровь, эльф мерзко расхохотался. — Он везде! Он среди нас, даже в этой поганой комнатушке! Он наблюдает за нами, и за то-о-бой.

— Что же твой хозяин бездействует?

— Ему нет нужды спасать мою жизнь, из-за него мы прокляты. Мы оказались в этом поганом городишке и заперты в этих немощных телах. Все из-за него! Мы покинули родину только из-за него, проиграли войну только ИЗ-ЗА НЕГО!!

Я не решился заткнуть эльфу рот, хоть он и начал кричать, но эти слова уже были тем, что я хотел услышать.

— Мы вынуждены влачить жалкое существование, без надежды на возрождение! А Он только радуется нашему горю, говорит, мы сумели сохранить себя, — эльф неожиданно заплакал, он напрочь забыл обо мне, — ему плевать на нас! То поражение свело его с ума, но еще раньше его коснулось поветрие темных идей. Зараза поразила наш народ через него. Мы думали это спасение, но все оказалось не так… Мы погубили самих себя, возжелав стать богами! Но стали лишь мертвыми изгнанниками, без дому, без роду, запертые в этом безумном мире…

— Где же ваш дом находится? — спросил я, когда эльф надолго замолчал.

— Далеко, тебе никогда не попасть туда, даже великие маги Города не знают этого пути. Никто не знает, Он тоже… пусть сколько хочет уверяет нас, что скоро мы вернем утраченное… пусть, никто Ему уже не верит.

— Что за утраченное?

— Жизнь, сила, называй как хочешь, человек, тебе не понять этого.

Я почувствовал, что подбираюсь к ответу, но мне не давали покоя слова эльфа. Он говорил, что Харан даже сейчас наблюдает за нами. Невольно я посмотрел по сторонам, но не заметил присутствия заказчика.

— Он здесь, не беспокойся, — злобно ухмыльнувшись, смотрел на меня эльф, — его забавляют твои попытки понять.

— Тебя я вижу тоже, — кулаком я вдавил голову эльфа в стену.

— Мне осталась только боль, а эта жизнь… она принадлежит Ему. Хочешь, убивай меня, мой дух не освободится. Харан — это паук, в чью паутину мы попались давным-давно. Будь проклят ты, ублюдок! Мы ненавидим тебя! — внезапно закричал эльф своему хозяину.

Я вздрогнул и отступил, запнулся о неровный пол и неизящно упал на задницу. Эльф воспользовался моей оплошностью и вскочил, но вместо того, чтобы броситься к выходу он схватил револьвер и попытался убить меня. Я действовал на рефлексах, у эльфа не было никакого шанса.

Мгновение я не мог прийти в себя, в голове пронеслись тысячи мыслей, которые буквально пригвоздили меня к полу. Я не хотел убивать этого эльфа, холодный расчет логики не мог перебороть мое сердце. Я давно не убивал просто так…

— Чтоб меня, потом сопли размазывай! — произнес я свистящим шепотом и ударил себя по лицу.

Это помогло прийти в себя. Я вскочил на ноги, убрал оружие, огляделся, пытаясь собраться с мыслями. Уголь в горне был красным от жара и освещал место преступления кровавыми сумрачными красками, как бы подсказывая дальнейшие действия. Я схватил лопату, с помощью которой в печь засыпали топливо, и принялся разбрасывать угли по всему дому. Огонь вырвался на волю и должен был скрыть следы моего преступления. Лопату я бросил рядом с трупом эльфа, а его револьвер бросил в печь. Не было времени возиться и вынимать патрон, искать пустую гильзу и искать следы, которые могли бы вывести полицию на меня. Оставалось уповать только на удачу.