Чтение онлайн

— Повелитель, как давно они сообщили об этом? Где бумаги? — начала я.

Каст открыл верхний ящик и протянул мне свиток. Я пробежалась глазами и передала его остальным главам кланов.

— Почему они отказались от мирного урегулирования? — снова спросила я.

— Потому что. — сурово ответил рыжий.

— Анри… — прошипела я.

— Мы не сошлись во взглядах с новым Повелителем Призрачных. — резко ответил он.

Они и до этого не особо любили друг друга, что теперь случилось?

— Подробнее?

Он посмотрел на остальных Повелителей и те, поклонившись, вылетели из кабинета.

— Он уверен, что заказчик я.

— Потому что разведки всех Северных кланов докладывали, что это ты…

— Ты всё ещё веришь им? — с плохо скрываемым любопытством спросил Каст.

— Нет. Но нам нужно найти виновного.

— Я уже неделю пытаюсь его найти! И всё без толку!

Он так ударил кулаком по столу, что тот подпрыгнул. Мраморный тяжеленный стол подпрыгнул…

— Что тебе известно?

— Что он где-то здесь. Прекрасно пробирается в мои покои, пока меня нет, чтобы в них потом появился этот белобрысый и стал принцем — спасителем!

Тааааак…

— Что еще? Прислугу проверил?

— Да. Ничего.

— Повар?

— Чист. Весь замок чист, Ада. Весь клан чист. Весь Юг чист. — он уперся локтями в стол и устало опустил голову на руки. — Я что-то упускаю…

Например, возможное участие твоего отца… И как мне об этом сказать ему? Я меж двух огней: с одной стороны война с Севером, с другой обвинение отца Анри в убийстве. И как тут сделать правильный выбор? Да хоть какой выбор как тут сделать?!

— Так. Я попробую убедить Север в твоей непричастности. Я устрою встречу завтра же. Сейчас отправлю официальные письма всем трем Повелителям.

Он поднял глаза на меня и тихо спросил:

— Ты будешь меня защищать?

— Конечно, ведь ты не виновен.

Рыжий устало хмыкнул и продолжил:

— Это я должен защищать тебя, Ада. Должен был… пока ты была в моем клане. Я клялся защищать тебя и что… Меня даже в замке не было…

— Анри, это не твоя вина.

— Моя. Я взял на себя ответственность за твою жизнь. И я не представляю, что бы делал, если бы… — он снова опустил голову.

Да, я тоже была абсолютно не готова распрощаться с жизнью. Я в таком шоке пребывала, что была не в состоянии разжать пальцы и отпустить рубашку Нэйта. Я как вцепилась в него, так и не отпускала, пока не пошла собирать вещи. Я как никогда была близка к смерти. Но…

— Я не виню тебя, Анри.

Я положила свою руку поверх его.

— Ада… — прошептал Каст и принялся целовать мою ладонь. — Я ненавижу себя из-за того, что не могу его найти. Я не могу потерять тебя. Не могу.

— Мы обязательно найдём его. Но сейчас нужно решить другую проблему.

Я немного помолчала и всё-таки решила уточнить:

— Анри, меня тоже будут допрашивать?

— Нет.

— Почему?

— Я не говорил никому о твоём участии. Об этом знаю лишь я, мои советники и Север. Думаю, последнее что тебе нужно — сидеть в допросной полдня, а потом доказывать свою непричастность. И плюс… ты всё ещё моя невеста, а нахождение наедине с Повелителем Призрачных в его покоях не лучшим образом скажется на твоей репутации.

Да, он прав. Хотя мог бы уже и сообщить о расторжении помолвки.

— Мне нужно вернуться в клан.

Я поднялась, аккуратно вытащила свою руку из руки рыжего и поспешила покинуть его кабинет. Седрик ждал меня за дверью, я тут же схватила его под локоть, и мы помчались в сторону телепортов.

В своем рабочем кабинете я быстро написала письмо с предложением провести встречу между Повелителями Севера и Повелителем Юга, на которой так же буду присутствовать сама, как главный дипломат Юга. Размножила копии и отправила Призрачным, Тихой ночи и Поднебесью.

Буквально через несколько часов мне пришли ответы от Северных Повелителей.

«Дорогая Аделаида, мы уже пытались провести переговоры с вашим Повелителем. Тщетно. Но лишний шанс увидеть вас я не упущу.

Виал.»

***

«Аделаида, я соглашусь на эти переговоры только ради вас.

Вас друг. Адриан.»

***

«Ада, я не хочу войны. Ты это прекрасно знаешь. Но разговаривать с твоим Повелителем я больше не намерен. Теперь дела с Югом я буду вести только через тебя.

Нэйт.»

Признаюсь, я рассчитывала на то, что мне они не откажут. Теперь нужно морально подготовить Анри, так как вести переговоры буду я, а он будет тихонько стоять рядом. Быстро написала записку рыжему о нашей завтрашней тактике и о том, что переговоры пройдут в Багровом закате. Потом отдала распоряжения Седрику, чтобы подготовили замок. Пусть Север прибудет всего лишь на несколько часов, но я хочу, чтобы прием получился достойный. Нам нужно их задобрить.

Спала я плохо. Мне снился Нэйт. И Анри. И чертов бал-маскарад, переходящий в боевые действия. Утром, едва проснулась, пошла приводить себя в чувство в ванной. И параллельно придумывала речь для Повелителей.

Наконец, настал полдень. Первым в Багровый закат прибыл Каст.

— Ты готов?

— Вполне.

— Единственное, о чем тебя прошу — не усложняй. Не надо выяснять отношения с Повелителями. Не надо показывать превосходство, не надо их доводить.

— Первый не начну, но если они себе позволят что-то лишнее, я молчать не стану.

Ох, надеюсь, всё пройдет гладко.

Мы с рыжим ждали гостей в обеденном зале. Сначала приятная и вкусная трапеза, а потом можно и о делах поговорить. Особенно если это касается мира между нашими кланами.

Первым вошел Ривьер, одет он был с иголочки в черный бархатный костюм. Ни галстука, ни бабочки не наблюдалось… как и рубашки. Черные волосы распущены, на руках, как всегда, тьма перстней. Следующим шел Виал де Конте, на нём были черные брюки и черно-белый фрак в вертикальную полоску, белая бабочка. И замыкал процессию Нэйт. На нем был белоснежный костюм… как тогда, на бале— маскараде… Я нервно сглотнула, выдавила улыбку и сделала шаг навстречу гостям.