Чтение онлайн

— Я такое сейчас видела… — Нервно начала я, но тут у меня зазвонил телефон, на этот раз не экране высветилось имя Рейчел. Я нахмурилась, но все же приняла звонок. — Алло.

— Где ты? — тут же спросила она.

— Ужинаю в ресторане, — мрачно ответила я.

— Диктуй адрес, быстро, — потребовала Рейчел.

— Ты совсем чокнулась? — прошипела я, но тут из-за двери раздался голос официанта.

— Добро пожаловать в «Сиреневый дворик» — поприветствовал официант новых посетителей.

— Отлично, Розалинда! — рявкнула девушка. — Я дала тебе два дня, чтобы ты нашла себе мужа, но ты все равно соблазняешь моего!

— Минуточку… — я попыталась объяснить сестре, но та уже бросила трубку.

«Боже, ну почему я такая невезучая? Пришла поужинать в хорошей компании, но меня опять пытаются сделать козлом отпущения. Рейчел, похоже, установила на телефон мужа программу отслеживания. На звонки он, скорее всего, не отвечает, но она всё равно в курсе, где он, вот и думает, что Питер пошел на свидание с другой женщиной. А сестра даже представить не может в этой роли кого-то кроме меня. Официант тоже хорош! Это катастрофа!»

— Что случилось? Кто звонил? — спросил Алан.

— Рейчел, — с раздражением отозвалась я. — Только я сняла трубку, как она набросилась на меня. Вот ведь сумасшедшая стерва…

— А с чего ей злиться на тебя? — удивился мужчина.

— Думает, что я здесь ужинаю с Питером. Вообще-то… — произнесла я, но тут же умолкла, поняв, что лучше об этом не заикаться.

«Селена — двоюродная сестра Алана, и сейчас мы оказались в одно время, в одном и том же ресторане. Если Алан узнает правду, то Питер точно пострадает. Здесь столько народу, и их отношения с Селеной сразу станут достоянием общественности. Тогда у Питера возникнул проблемы на работе, а Селена просто возненавидит меня. У меня и так врагов хватает, не хочется, чтобы еще и сестра Алана пополнила их ряды. И Питеру несмотря ни на что не хочу доставлять новые неприятности»

— Так в чем дело? — допытывался Алан.

— Ничего, — ответила я, чтобы не усложнять ситуацию еще больше. — Давай поедем в какое-нибудь более тихое место.

— Мне не стоило бронировать здесь столик, — потупился Алан. — Просто Селена расхваливала здешнее мясное фондю.

Алан встал, забрал со стола телефон и ключи, и мы покинули заведение. Я невольно задумалась над словами друга и почувствовала в них что-то странное.

— А Селена знает, что мы здесь вместе? — поинтересовалась я.

— Конечно, — усмехнулся Алан. — Я не хожу по ресторанам ни с одной женщиной, кроме тебя.

Я постаралась улыбнуться, но теперь меня начали терзать сомнения.

«Если Селена предложила Алану сводить меня сюда, то зачем сама появилась вместе с Питером? Она специально все спланировала, чтобы я их застукала?»

Мы покинули ресторан и уже подходили к лифту, как я заметила пару и замерла как вкопанная.

Алан не успел посмотреть туда: зазвонил его телефон, и мужчина отошел в сторону, чтобы ответить.

— Алло? — произнес он. — Нет, я не дома. Наверное, в другой раз. Давай, поговорим об этом, когда я улажу свои дела. Хорошо.

Пока он разговаривал, пара села в лифт и спустилась на первый этаж.

Я поспешно зашагала к окну и выглянула наружу. Я не ошиблась: Питер, цепляясь за руки Селены, залезал в машину. Женщина захлопнула дверь машины, а сама села за руль, и они уехали.

— Куда ты смотришь? — спросил Алан, приблизившись ко мне.

— Да так, неважно, — отмахнулась я. — Пойдем.

Я нахмурилась, чувствуя на душе какую-то тяжесть.

«Питер, ты меня разочаровал. Когда-то ты говорил, что нашу помолвку захотели разорвать твои родители, и что то, что произошло между тобой и Рейчел, было ошибкой, которую ты совершил по пьяни. А что теперь? Еще совсем не давно ты клялся, что будешь меня защищать. Но вот пожалуйста, сейчас ты крутишь шашни с Селеной. Да ты просто ничтожество!»

— В чем дело, Розалинда? — поинтересовался Алан, заметив мою растерянность. — Не волнуйся из-за Рейчел. Она всегда была чокнутой. Я даже как-то говорил тебе, чтобы не водилась с такими злыми людьми, как она.

Я вздохнула и повернулась к нему.

— Ты единственный из моих друзей, кто нисколько не изменился, — с болью призналась я.

«Точно, Питер, Силена, Рейчел уже давно не те. Лишь Алан остался добрым и чистым душой человеком»

— Само собой, — хохотнул мужчина и шутливо потрепал меня по волосам. — Ты совсем не поела. Поехали перекусим еще где-нибудь.

— Поехали, — кивнула я. — Найдем тихое милое место и посидим немного…

Я чувствовала себя совершенно вымотанной как физически, так и морально.

— Хорошо, — улыбнулся Алан. — Тогда давай съездим на пляж, подышим свежим воздухом.

Он сел за руль и вскоре мы оказались на набережной. Открыв окно и уставившись на ночное, звездное небо, друг стал рассказывать мне о своей жизни. За последнее время он в одиночку объездил полмира, посетил разные страны, искал красивые места и зарисовывал их.

Четыре года простой и лишенной всяких интриг жизни пролетели для Алана словно один день. А вот для меня все это время не было ни минуты покоя. На меня постоянно давило чьё-то темное прошлое, докучали грязные слухи, и под этим гнетом я чувствовала, что задыхаюсь.

И все же я не могла найти в себе силы и рассказать Алану об этом. Мне казалось, что тогда я эгоистично воспользуюсь его добротой, чтобы решить свои проблемы, а такой подход мне казался несправедливым по отношению к другу.

— Розалинда, по-моему, у тебя в голове куча мыслей, но ты не хочешь со мной поделиться, — заметил Алан, взяв меня за руку. — Мне всё равно, через что ты прошла. Я просто хочу тебя защищать и заботиться о тебе.

Мое сердце замерло, но я всё равно ни в чем не призналась, только обняла его и попыталась придать лицу безмятежное выражение.

— Зачем тебе меня защищать? — спросила я. — Я и так справляюсь.

— Розалинда…

— Думаю, на сегодня достаточно, — произнесла я. — Поехали домой.

Если бы не Закари и трое детей, я бы с удовольствием попробовала построить с Аланом долгую и счастливую жизнь. Но прошлого не изменить.

Моей жизни суждено быть сложной.

Алан привез меня домой, как только я оказалась дома, сразу написала миссис Мейн и узнала, как дела у Эллис. Она тут же перезвонила мне.

— Мы только вернулись из больницы. Эллис спит, — сообщила миссис Мейн уставшим голосом. — Мальчики сидят у постели сестры. А я готовлю кушать.