Чтение онлайн

Впервые увидев перед собой женщину такой красоты, Азалия несколько растерялась, а нелестная оценка внешности и вовсе приблизила её к истерики.

— Генея, — вступила я в игру, — пожалуйста, пожалей эту милую девушку и пригласи ее войти. Здравствуйте, ваше величество, — сделав неглубокий реверанс, жестом пригласила обеих дам проследовать в гостиную.

Оглядываясь по сторонам, принцесса и восхищалась, и ужасалась внутренним убранством этого чудного дома. Здесь все было продумано и роскошно, и разве отец не мог не влюбиться в эту красивую злостную тетку, встретившую её у входа. Внутри закипали слезы бессилия и обиды.

Присев на краешек мягкого дивана, Азалия, наконец, перевела испуганный взгляд с холодной красавицы на вторую женщину, одетую не менее богато и изящно. В уголках её глаз искрились добрые морщинки, мягкая улыбка успокаивала, а волосы цвета темной меди были уложены в высокую прическу, подчеркивающую тонкость шеи. Все в ней было пастельно-гармонично, а красота не унижала и не раздражала.

— Азалия, голубушка, что привело вас в наше логово разврата?

Азалия вернула взгляд на холодную красавицу.

— Мне сказали, что некая иностранка хочет околдовать моего отца и захватить власть в свои цепкие лапки. — С вызовом начала она свой монолог. — И еще, мне сказали, что она коварная и злая. Но я не позволю ей вмешиваться в наши дела. Я запрещу отцу посещать ваш дом, — почти кричала принцесса, — он, он не должен её любить.

— Ах, — откидываясь, рассмеялась Генея, — вы так по-детски наивны и по юношески агрессивны. Вы меня просто умиляете. В моих цепких лапках, как вы смели выразиться, столько власти, что корона — это просто ювелирное украшение. А вот вы, принцесса, очень боитесь ее потерять. — Жестко констатировала красавица, больно уколов самолюбие царской особы.

— Девочки, не петушитесь и не ссорьтесь, вы обе правы. Вы обе красноречиво излагаете свои претензии. Но вот беда, они мне не интересны. — С милой улыбкой, вмешавшись в спор, я повергла их в тихий ступор. — Поверьте, любовь — это наивысший подарок судьбы, и она дороже мне всяких корон, власти и денег.

— И даже денег? — Прицепилась Генея. — Нет, вы слышали, ваше величество, наша очаровательная графиня хочет сказать, что ей не нужны платья, духи, туфельки, кареты. Голубушка, — объединились против меня бывшие спорщицы, — вы о себе слишком завышенного мнения. Поверьте, ваш острый ум оценят только после того, как будут очарованы вашей внешностью, а не наоборот. Ваше величество, — перекинулась красавица на принцессу, — к вам это тоже имеет прямое отношение. Мужчины любят глазами, им нужны округлые формы эффектно, а не вульгарно выставленные на показ, им нужна романтическая гармония цвета и запаха, которая в их головах состряпает всякую чепуху, — разглагольствовала Генея, изящно жестикулируя ручкой. — От вашего же боевого раскраса просто рябит в глазах.

Принцесса аж задохнулась от столь прямой критики в свой адрес.

— Сейчас модно, — возмутилась она.

— Модно быть мальчиком, когда ты девочка? — Перебила ее Генея, — Вы красивы, но нелепы, вы могли бы очаровывать, а вместо этого скандалите…

— Девочки не ссорьтесь, — еще раз попыталась я разрядить обстановку. — Ваше величество, как вы отнесетесь к такой идеи, как побывать в тайной лаборатории моды? А вас, очаровательная Генея, я бы попросила продемонстрировать свое искусство доброй волшебницы и мастерицы перевоплощений.

О! Принцесса уже была наслышана об этой лаборатории, поэтому глазки её заблестели, выдавая интерес и любопытство.

— Прошу вас, следуйте за мной.

И, увлекая за собой остальных, проследовала в глубь дома.

Нас встретил круглый внутренний дворик, отделанный белым камнем, с кушетками и столиками в виде цветов, расставленными по периметру. В самом центре бил фонтан, а в раковине бассейна клубился густой туман. Рядом стояло огромное овальное зеркало, обрамленное витиеватым растительным узором. Генея до сих пор не признается, откуда она достала это чудо. Именно чудо, потому что в нем туман смотрится явью, а человек как бы видит свою внешнюю оболочку, но за ней неявно проступает образ его души. И далеко не всегда эти лики совпадали.

Оглянувшись по сторонам, принцесса подошла к зеркалу. Из глубины на неё посмотрел бледненький мальчик-подросток с угловатыми плечиками, с яркими разноцветными волосами, туго связанных в хвост, тонкими ручками и ножками, в нелепом коричневом костюме. Подошедшая к ней Генея, представила разительный контраст в пользу женственности и изысканного вкуса. Смутившись, принцесса захотела уйти, но Генея волевым жестом остановила её и, наклонившись к бассейну, подхватила немного тумана. Водрузив его на маленькую яркую головку, красавица мастерски, в несколько пасов сформировала новую прическу с челочкой, игривым локоном, но, главное, эта прическа в корни изменила принцессу, придав этому юному созданию обаятельный шарм. Ещё несколько хлопьев тумана, и дивное платье окутало хрупкий девичий стан.

— Ах, ваше величество! Да распустите же вы эти дурацкие шнуровки. Пусть милые девочки будут достойным украшением ваших форм, — изрекла Генея.

Принцесса с восхищением взирала на свое новое отражение, которое очаровывало её и пугало одновременно, но лиха беда начало…

Со словами: «Новое изобретение Петрархиуса», — я поднесла девушкам оранжевый шипящий газами напиток. Имя дворцового мага успокоило принцессу, и она смело сделала несколько глотков.

— Что это?

— Веселящая вода. Тебе нравится?

— Весьма необычно и вкусно. А почему это не подают в нашем дворце?

— Ваше величество, этот напиток нельзя подавать в царском дворце, потому что кисло-белое безобразие ваших погребов быстро перекочует в нашу чистую речушку, и вся рыбешка будет страдать вздутием животиков, а это пагубно отразится на местных ароматах. Так что свое добро допивайте сами. — Наукоемко выдала Генея, а принцесса прыснула смешком, образно представив описанную картину.

— Ах, за вами кто-то послал, ваше величество. Мы, наверно, слишком увлеклись. Хотя, было бы очень интересно продолжить наши эксперименты. Вы не находите? — забеспокоилась Генея, увидев в дверях Рымбако.

— Я приеду послезавтра, ближе к обеду, — надменно сказала принцесса и, спохватившись, добавила. — Можно?

— Мы будем рады видеть вас снова, — склонились мы в неглубоком, но почтительном реверансе.

Удовлетворенная принцесса направилась к выходу, но в дверях вдруг остановилась, развернулась и внимательно посмотрела на Генею.

— Обещайте мне, что вы не будете влюбляться в моего отца и жениться на нем. И пусть он с вами просто, — она немного замялась, а потом выпалила, — просто дружит.

Не ожидая такого оборота событий, Генея округлила глаза от удивления.

— Принцесса, уверяю вас, нас ни что не связывает с вашим батюшкой.

Но, поняв, что её с кем-то перепутали и боятся, скромно добавила:

— Наши вкусы с его величеством немного не сходятся, поэтому я искренне обещаю вам, — и красавица спрятала улыбку за глубоким реверансом.

Тревога, отразившаяся на лице принцессы, сменилась неким успокоением, и, развернувшись, она вышла из зала.

Когда за гостьей захлопнулась дверь, мы прыснули безудержным смехом. Внутренняя напряженность, раздражение, глупость ситуации искали эмоциональный выход, а финальный аккорд, что её отец может влюбиться в эту холодную и злостную красавицу…