Чтение онлайн

Волк обреченно вздохнул.

***

– Это была великолепная идея, Ваше Величество!
– один из придворных подхалимов следовал за королевой, иногда подпрыгивая на месте.

– Что ты имеешь в виду, Солт?

– Вы устроили свадьбу одной из своих бывших фрейлин прямо у себя во дворце. Замечательная мысль, Ваше Величество! Так Вы показали свою любовь и уважение придворным, хотя они и так это знали, уверяю Вас, Ваше величество! Есть еще один плюс, - голос мужчины задрожал.

– Какой?

– Большим мероприятием Вы, Ваше Величество, привлекли иностранных гостей. Нам сейчас, как мне кажется, но решать все равно Вам, необходимо внимание соседей.

– Что ты имеешь в виду? Кто к нам приехал?
– в голосе королевы слышался интерес.

– Его Величество Георг Пятый, Ваше Величество.

Марианна резко остановилась, ее глаза наполнились праведным гневом.

– Почему ты раньше мне не сказал, Солт?
– королева воззрилась на своего подопечного, как ястреб на мышку.

– Письмо пришло лишь сегодня утром, Ваше Величество. Ранним утром, - у подхалима затряслись поджилки.

– И когда он будет у нас?
– коронованная особа немного смягчилась.

Солт зажмурился от страха, но все же пролепетал:

– Его Величество со своими приближенными уже здесь, ожидает в тронном зале, Ваше Величество.

– Ты, видимо, решил свести меня с ума, Солт?

– Нет, Ваше Величество.

Королева его уже не слушала, она мчалась в тронный зал. После смерти своей матери, став королевой, Марианна нашла записи в дневнике почившей. Там подробно описывались планы на захват соседнего королевства, в котором и правил Георг Пятый. Его владения привлекали всех, они были богаты и ухожены, на них трудились люди, готовые на многое ради короны. Зависть бушевала в сердцах многих монархов, но лишь у Марианны были реальные шансы на победу в войне с Георгом. Так она считала. Так считала ее мать.

– Пригласите наших гостей, - объявила влетевшая королева.

Георг и вправду был не один: с ним были двое в плащах с капюшонами, которые скрывали их лица. По одежде было понятно, что перед королевой мужчина и женщина. Джентльмен был выше и стройнее короля, а леди ниже и утонченнее. Она не была похожа на местных придворных дам: уверенная походка, статная фигура, распущенные волосы натурального цвета, а не нарочито белого.

– Зачем Вы прибыли, Ваше Величество?

Раскланявшись, король ответил.

– Давно хотел поприветствовать новую королеву Вашей благородной страны, мадам. Правда, боюсь, сама королева не горит желанием отвечать любезностью на любезность.

– К чему сантименты, Георг? Вы мне не нравитесь, и этим все сказано.

– Прошу заметить, Марианна, что Вы меня не знаете. Это во-первых. А во-вторых, Вы не обладаете дипломатическим талантом, простите мою грубость, Ваше Величество. Я бы мог помочь Вам в Вашем нелегком деле, я гораздо опытнее Вас.

– Мне не нужны Ваши подачки, милорд, - в словах королевы сквозила ирония.
– Тем более я не ожидала видеть Вас сегодня, как и Ваших... товарищей?

– Как невежливо с моей стороны, - Георг оставался невозмутимым, он знал зачем он здесь.
– Это мои приближенные. Пока это все, что Вам стоит знать, миледи - ответил сарказмом на сарказм король.

– Вы смеете грубить мне?

– А Вы?
– с лица Георга не сходила хитрая улыбка.

– Пусть Ваши приближенные снимут капюшоны. Я желаю видеть их лица, - королеву охватывал гнев.

– Я приехал на свадьбу одной из Ваших фрейлин, Марианна, - король решил не обращать внимание на просьбу коронованной особы.
– Я бы хотел вместе с моими приближенными взглянуть на нее и на ее жениха. Как, Вы говорите, ее зовут?

– Позовите сюда Киру, - прикрывая лицо рукой сказала королева.

– Слушаюсь, Ваше Величество!
– громогласно ответил неуклюжий Солт.
– А что прикажете делать, Ваше Величество, с гостями которых Вы соизволили сегодня пригласить?

– Напомни мне, по какому поводу я их пригласила?

– Ровно месяц назад пропала их дочь, одна из Ваших фрейлин, Ваше Величество.

– Какая именно?

– Леди Мара Кольт, Ваше Величество.

– Ах да, та толстуха. Пусть они пройдут. Надеюсь, наши незваные гости не будут против компании.

***

Мара совсем забыла, что сегодня ровно месяц, как она сбежала. Ровно месяц, как она счастлива. Ей было любопытно увидеть родителей, вернее людей, которые ее воспитывали, но не более. У волчицы, как и у большинства дам высшего света, никогда не было восторженных чувств по отношению к родителям - особенности воспитания.

Через несколько минут они вошли и привели с собой того противного герцога, который гордо именовался женихом Мары.

– Ваше Величество, простите, а мне полагается компенсация за то, что я остался без невесты?

– У нас нет такого закона, герцог. Я позвала вас, чтобы сказать, что мы делаем все, что в наших силах, чтобы найти ее, - королева пыталась быть учтивой, но выходило плохо.

– Ваше Величество, Кира пришла, - прошептал Солт.

– Пусть заходит.

– Ваше Величество, - девушка поклонилась.
– Вы меня звали?

Кира внимательно осмотрела присутствующих, но ничего не сказала.

– Да, дорогая. Ты не могла бы проследовать с этими уважаемыми людьми?
– сказала Марианна, указывая на делегацию Георга.

– Мы хотели бы с Вами пообщаться, мадам, - добавил король.

– Да, конечно, милорд.

– Вам стоит называть его «Ваше Величество», - внес свою лепту в происходящее Тол. Боясь быть узнанным, он попытался повысить свой голос.

– Прошу прощения, - девушка опустила глаза и присела в реверансе.

– Прошу, мадам, проводите нас куда-нибудь, где мы могли бы все вместе сесть и поговорить.

– Идите за мной, господа, - Кира явно нервничала, но это никого не насторожило, ведь у нее сегодня свадьба, и ее так не вовремя отвлекли.

Пройдя через коридор, Кира привела небольшую процессию в тот саамы кабинет, где Тол встретился со своим братом. Это заставило парня улыбнуться.

– О чем Вы хотели поговорить со мной, Ваше Величество?

– Ни о чем.

– Но... Простите, Вы же понимаете, что у меня и секунды сегодня свободной нет?

– Что ж, можете взять этих молодых людей в помощь, а мне надо поговорить с королевой о вещах, крайне конфиденциальных.

Его Величество ушел. Волчица не собиралась сразу же открываться девушке, ей было любопытно: что происходит при дворе, при котором она раньше жила.