Чтение онлайн

— Где корыто? — прохрипел старикашка.

— Лодки нет — налога нет. — смеялась женщина.

— Мьерда! — сплюнул Хосе — Вайолка — эстафадор астуто!

Нелли оставила недоумевающего мужчину у моря. Она размышляла о происходящем. Надеялась встретить Вайолку, и надрать её прекрасный зад.

В городе пиратов все мужчины носили усы. Ни одной бороды. Только пучки волос под носом. Одинокие женщины всех возрастов промышляли в основном проституцией. Улицы были переполнены богатыми купцами, шлюхами и пьяными матросами. Рабы передвигались колонами в сопровождении охраны, поникнув головами и не отрывая взгляда от мощёных дорог.

— Пристанище шакалов — проговаривала ордынка.

Вдруг толпа пришла в движение. Против воли ордынку влекли к городским воротам. Её не хватали. Что-то интересовало всех, поэтому они двигались. Шла и Нелли. Ей пришлось подчиниться ситуации, тем более ей самой стало интересно.

— Выгоните их! Выгоните всех! — скандировали впереди.

Толпа в едином порыве повторяла эти слова раз за разом.

— Что происходит? — полюбопытствовала ордынка.

— Ты что нездешняя? — спросил мальчишка справа от неё.

— Я кочевница! — стояла на своём Нелли.

— А всё равно! Вы все приезжие на одно лицо. — продолжал мальчуган.

— И это мне говорят в городе загорелых усачей. — прошептала она себе под нос.

— Охотники бродили в чёрных горах. Мало того, что теперь они заболеют проказой и могут заразить других, так ещё из-за них проснулся демонио субтеранио.

— Что за демони? Что? — переспросила туристка.

— Многоногая тварь, которая живёт под землёй. Она приходила ночью. Её поджарили орудия, дышащие огнём, как эль драгон.

Тем временем они добрались к воротам. Группу людей вытесняли стражники. Они ощетинились пиками, чтобы не касаться заражённых. Толпа бросала в них гнилыми овощами. Со всех сторон летели тухлые помидоры и червивая капуста. Они прятались в покрывала. Открытые участки тела покраснели и покрылись волдырями. Один из них обернулся. Ордынка увидела его изуродованное и опухшее лицо. Он напрягал покрасневшие глаза. Лоб и щека усеялись пузырьками, словно грибами после дождя. Человек поднял руку.

Толпа умолкла в ожидании речи.

Он кинул обравшихся взглядом и сказал:

— Берегись человека, не ответившего на твой удар: он никогда не простит тебе и не позволит простить себя.

Горожане выказали отвращение. Гнев толпы усилился от таких слов, и кто-то бросил камень, затем второй. Они заменили собою овощи. Один из снарядов угодил в затылок отвернувшемуся оратору и он упал.

Товарищи говорившего подхватили его под руки. Горе-охотники навсегда покидали родной город под нецензурную брань их соотечественников.

— Теперь у изгнанников одна дорога. — ухмылялся малый.

— Земля Скорби. — сочувствующе уточнила Нелли.

— Хоть это ты знаешь. — хихикнул паренёк.

Ордынка не хотела участвовать в этом действии. Она знала, что такое изгнание, не понаслышке. Посмотрев по сторонам, увидела таверну «Кружка Кракена». Стала пробираться к ней. Ей это удалось не без труда в такой давке.

В помещении пахло брагой и рыбой. Дары моря Нелли не любила. Посетителей не было, все выскочили на улицу поглазеть на неожиданное действо. Лишь толстый бармен натирал столы.

— Мясо есть?

— Рыба, мидии и осьминоги.

— Давай рыбу. Есть хочу. — скривилась от вынужденного выбора ордынка.

— Варёную, жаренную или слабосолёную?

— Давай варёную.

— У нас суп Мармитако есть. Ещё горячий. Подойдёт?

Кочевница кивнула. Толстяк закинул засаленную тряпку на плечо и пошёл на кухню. Через минуту вернулся. Небрежно поставил тарелку.

— А ложки нет?

— Закончились. Их постоянно воруют моряки. — Что будешь пить?

— Травяной чай.

— Ты из степей?

— Как догадался?

— Ты не любишь рыбу, обожаешь мясо и пьёшь травяной чай. По напитку проще всего узнать родину человека.

— Никогда бы не подумала.

— Ну вот смотри. — присел за стул рядом бармен. Ордынка стала есть суп, который оказался не таким уж и плохим. — Вавилонцы пьют разбавленное вино из мехов. Рижанцы предпочитают шампанское и каньяк. Секваны — эль. Пипты жить не могут без сидра. Иллегальцы утоляют жажду текилой, а жители Бланки — ромом. В Чине употребляют рисовую водку. В Ланигате популярно — виски. Жители степей алкоголь не пьют.

— А что пьют в Свободных городах?

— Джин в основном. А в городе мудрецов процеженное вино.

— Ты столько всего знаешь про алкоголь. И так легко можешь определить национальность ориентируясь по заказанному из меню.

— Это моя работа, и я её люблю. — похвастал он — Я Мигель кстати.

— А я Нелли.

— Ордынка! И что ты делаешь в нашем городе?

— Ищу корабль на остров Сан-Сереро. Хочу попасть в Бланку.

— Следующие отплывающие туда корабли: «Южная Гарпия», «Беда» и «Рыжая Бестия». Кстати вот капитан последнего. — указал пальцем в зал, успевший заполнится народом.

В центре играли в игру на пощёчину. Одного из участников как раз отправили в нокаут. Солидный сеньор упал на пол.

— Хорошо, капитана нашла — пробормотала Нелли — осталось договориться.

Одетый, как иллегальский щегол, упавший игрок подняться после удара был невсилах, а толпа хохотала. Неожиданно кочевница заметила рыжую девку. Ту самую, которая развела её, как ребёнка. Вайолка пыталась поднять несчастного. На этот раз зоркий глаз охотницы подметил, как мошенница срезает кошель с пояса упавшего. С быстротой волчицы ордынка подскочила к воровке. Схватила за руку, да сдавила так сильно, что руки Вайолки расслабились и мешочек упал на пол. Монеты рассыпались. Пьяная толпа, кинулась собирать золото. Из рукава выскользнула белка. Она укусила нападавшую. От неожиданности Нелли разжала руку и рыжая воспользовалась суматохой: прошмыгнув между пьяными мужчинами она выскочила на улицу.

Неллитаф не отставала от своей обидчицы. Воровке не сбежать. Две женщины летели по улицам расталкивая людей в стороны. Летели ящики с товарами. Билась посуда и рассыпались продукты. Торговцы бранились. Беглецы не слышали этот ропот и продолжали спринт. Рыжая свернула в проулок. Нелли в миг влетела за ней. Подоспела стража. Солдаты обнаружили ещё тёплый труп рыжеволосой девушки. Над ней стояла ордынка. Её руки дрожали, а лицо искажали протворечивые чувства…