Чтение онлайн

Мертвецкая находилась на окраине города, так что пришлось ехать до неё на бричке, подловив первого попавшегося извозчика без пассажира. За несколько медяков бодрый старичок домчал меня до места назначения. Поблагодарив извозчика, зашла в одноэтажное здание из всё того же красного кирпича. Весь город практически из этого кирпича и был построен. Отчего он и получил второе название - Красный город.

Здесь на входе также имелся пост вахтёра, за которым сидела немолодая уже женщина в невзрачном сером платье. Седые волосы, заплетенные в тугой пучок, поражали своей густотой, ведь пучок был практически размером с её маленькую голову.

– Здравствуйте. У кого я могу поинтересоваться о наличии тела?
– и показала ей значок, чтобы лишних вопросов не возникало.

– Здравствуй, милочка, - старушка белозубо улыбнулась.
– А вось в тот кабинетик-то и поди, там знаточёк наш сидит, - она махнула рукой в сторону ближайшей двери.

– Спасибо.

В кабинете никого не оказалось. И я решила подождать. Если вскорости не придёт, спрошу у старушки, где искать.

Заняв один из стульев у стены, отыскала в сумке ежедневник, где писала заметки по каждому своему делу. Эти записи всегда мне помогали при расследовании и в составлении отчётов.

«12 сентября, 1651 г.

Убийство Равии Пропхет, 3 (возможно 2) сентября. Тело найдено на Юсовом поле, за чертой города. Голое, высушенное, с поломанной метлой.

Пропал Акма.»

Больше ничего написать не могла.

Минут через пять в кабинет зашёл полноватый лысый мужчина в зелёном халате. Увидев меня, вздрогнул от неожиданности.

– Вы кто?
– спросил вместо приветствия.

– Я пришла разузнать о теле девушки, найденной в поле, - снова достала значок сыщика. И спрятала его в карман фрака. Уже нет смысла прятать его в сумке, слишком часто показывать приходится.

– А, вы о том теле… - доктор устало вздохнул.
– Я же его и осматривал. Очень занятное и запутанное дело, скажу я Вам. Такого на моей памяти ещё не бывало. Чтобы тело и совсем без крови! Я даже надрез сделал, чтобы проверить. И представляете, сосуды были абсолютно пустые, сплющенные!
– затараторил Аран, расхаживая по кабинету.
– Это просто что-то невероятное!
– он всплеснул руками.
– И, представляете, тело совершенно не подвержено гниению!

– Могу я взглянуть на него?
– вклинилась в монолог.

– Да-да-да, конечно! Матушка несчастной позволила мне подольше поизучать тело. Захоронение всё равно запланировано только на тринадцатые сутки.

Есть такая причуда в нашей семье. Тела хоронят только на тринадцатые сутки после смерти. Правда, держат их обычно в гробах, чтобы зловоние мёртвого не распространялось по дому. Я отчего-то думала, что матушка давно уже забрала сестру домой, и не надеялась здесь её тело увидеть.

Мы спустились в пропахший смертью подвал, где на бесконечной череде столов лежали тела под простынями. У каждого имелась табличка с именем и датой смерти. Мы подошли к восьмому столу справа. Аран снял простыню и положил на соседний, пустой, стол.

Сестра действительно выглядела ужасно. У меня сжалось сердце, а глаза защипало. Да, я её не любила, но всё же она моя сестра, мой самый родной человек. Я столько всего хотела ей сказать, что боялась позволить себе пять лет назад. Столько хотела спросить! Почему она так изменилась, почему перестала со мной играть? Почему мне предпочла своих подруг?

– Даже на тот свет отошла эгоистично, - пробормотала.

– Что?
– доктор посмотрел на меня вопросительно.
– Вы были знакомы?

– Это моя сестра.

– Соболезную, - Аран смутился, кашлянул.
– Я отойду, что ли.

Оставшись наедине с сестрой, я ещё долго просто смотрела в её мёртвые глаза, полные предсмертного ужаса и боли. Одновременно такие знакомые и такие чужие.

Оцепенение закончилось внезапно, из-за моего чиха. И я вернулась к осмотру тела, отбросив эмоции. Ни к чему они мне сейчас.

Что ж, следов никаких, кроме тех, что оставил доктор. Только татуировка, после появления которой сестра так резко изменилась. Приподняв её, нашла на спине шрам, который Равия получила, когда мы катались на качелях. Она упала, а я не успевала затормозить, и моя качель проехалась ей по спине. Я тогда от испуга за неё страшно разревелась, а сестра только смеялась сквозь слёзы, пытаясь меня утешить перед приходом родителей и слуг.

Уложив её, попробовала закрыть Равии глаза, но веки, будто окаменев, не двигались. Побоявшись их и вовсе оторвать, просто накрыла её простынёй, поцеловав напоследок в лоб. И уловила слабый аромат чего-то знакомого. Принюхалась, но вспомнить не получалось. Нахмурившись, покинула подвал. Удивительно, что запах сохранился столь надолго.

– Вы знаете, чем от неё пахнет?

– Эм… Да, - доктор уже увлечённо что-то писал у себя в кабинете, и моё появление застало его врасплох.

Я вопросительно приподняла бровь.

– Это вьюнок.

– Спасибо. Хорошего дня.

– До свидания.

Попрощавшись со старушкой, я поспешила к ближайшей лавочке, чтобы записать наблюдения.

«От тела исходит лёгкий запах вьюнка. На лице - ужас и боль. Татуировка на плече потускнела.»

Негусто. Теперь нужно наведаться на место её смерти. Вдруг ещё что-то осталось. Надеюсь, там не затоптали всё.

Только вот я не помнила, где находится это самое поле. Побродив по городу, остановила первого попавшегося прохожего - импозантного мужчину в тёмно-синем смокинге. В это время на улицах было на удивление пустынно.

– Здравствуйте, не подскажете, в какой стороне Юсово поле?

– Отчего же не подсказать?
– мужчина доброжелательно улыбнулся.
– Оно аккурат в той стороне, сразу за южными воротами.

– Благодарю. Доброго дня.

– Доброго и Вам.

В поисках пустого экипажа я провела не меньше часа. Почему-то именно сейчас, как назло, все были с пассажирами. Я уже даже практически до центральной площади дошла, когда мне встретилась старая бричка с не самым опрятным извозчиком. Ну хоть какая. Денег он запросил многовато, но я решила не спорить. Главное, чтобы довёз. За пять лет я практически забыла этот город.

Поле оказалось просто гигантской поляной, заросшей низкой травой, местами пожелтевшей. Тракт проложен был ближе к лесу с левой стороны. Я сделала от ворот ровно 236 шагов, стараясь делать их метровыми, повернула налево и прошлась туда. Могла и не стараться. Место убийства легко было угадать по куче следов. В момент обнаружения земля явно была влажной. Если так, то следы сестры и убийцы должны были быть отчётливо видны. Странно это всё.

Я стала внимательно осматривать место, неосознанно обходя его по кругу. Когда я обратила на это внимание, стала ещё внимательнее вглядываться в траву. Что-то не давало мне покоя. Какая-то едва заметная деталь. Не просто так же я описывала этот круг!