Чтение онлайн

Штурм Цитадели был рассчитан поминутно. Ровно за шесть часов до начала подготовительной фазы операции с полярной базы были подняты бомбардировщики. Они были над точкой высадки, когда на Цитадель уже опустилась ночь. Летя на сверхмалой высоте, покрытые радиопоглощающим материалом, Махаоны были невидимы для радаров. Их целью было осуществить выброску десанта ровно в тот момент, когда патрули перехватчиков минуют район высадки, после чего незаметно уйти обратно на базу. Оказавшись на земле, десантники должны были добраться до сброшенной техники и, накрыв ее маскирующей пленкой, дождаться следующего прохода воздушных патрулей. На это у бойцов было десять минут. Затем, технику необходимо было доставить ко входу в подземку Цитадели.

Когда-то Цитадель была непреступной крепостью. Она имела всего шесть входов, и о том, чтобы соединить метро с объектами за пределами внешнего периметра, не могло быть и речи. Однако бурное послевоенное строительство требовало быстрого подвоза грузов в город, и требования безопасности уступили требованиям экономической эффективности. Так метро было соединено вначале с космодромом, а потом и еще с тремя объектами за пределами города. Днем подземка перевозила пассажиров, а ночью грузовые вагоны доставляли по ее веткам строительные материалы и другие грузы. Время шло, и одно из сооружений, к которому подходило метро, перестало использоваться, но вместо того, чтобы полностью засыпать ветку городские власти уничтожили только вход в нее. Узнав об этом, разведка Страны пришельцев, в рамках подготовки к возможной войне с Галеоном, соединила заброшенную ветку с секретной подземной базой в горах недалеко от Цитадели и стала использовать ее для тайного проникновения в город.

Было раннее морозное утро. Пять часов тридцать минут. Небо над Цитаделью было затянуто, похожим на льдину, белым тонким облаком, четкая граница которого виднелась далеко у самого горизонта. Едва поднявшееся утреннее солнце, слегка подсвечивая облако снизу, сияло оранжевым светом в миллионах окон столичных небоскребов. Ночная жизнь уже закончилась, а дневная еще не началась, и в эти часы Цитадель окутывала непривычная для нее тишина. На дорогах было еще свободно, но довольно плотные вереницы машин уже двигались по радиальным магистралям в сторону центра. По северному шоссе медленно ехали две, судя по осадке, тяжело груженые фуры. Одна шла впереди, в среднем ряду, другая — на два корпуса позади, в крайнем правом. Двигаясь в сторону центра неприлично медленно, они сгущали за собой автомобилеиоток, собирая в свой адрес сотни проклятий. Приближалось внутреннее транспортное кольцо. За ним заканчивался отбойник, разделявший полосы, дорога сужалась и через двести метров поднималась в верхний город. Въезжать туда фурам, было запрещено, и водители собравшихся за ними автомобилей уже были готовы вздохнуть с облегчением, как неожиданно для всех грузовики проехали мимо поворота на кольцо и, прибавив скорости, рванули в центр. Миновав тоннель, фура, двигавшаяся в среднем ряду, повернула влево, перекрыв встречную полосу, а та, что ехала справа, перекрыла оставшуюся половину дороги. Водители грузовиков покинули кабины и начали убегать в разные стороны. Через мгновение, небольшими взрывами фурам оторвало все правые колеса, от чего прицепы накренились, а потом и вовсе завалились на бок, перевернув за собой и тягачи. Из разорвавшегося тента одной из машин вывалились мешки с песком. С интервалом в несколько минут то же самое произошло на всех шести радиальных магистралях города.

Пять часов сорок минут. Небольшие отряды десанта уже захватили южное депо метрополитена. Они сделали это так стремительно и тихо, что ни одного сообщения в полицию не поступило. Солдаты перевели стрелки к заброшенной ветке, и тут же по ней в город направились составы с бронетехникой. Тяжелые танки, БМД с десантниками на борту, зенитно-пушечные радарные комплексы (ЗПРК) и ракетные установки ПВО должны были оказаться в центре через двадцать минут.

На поверхности, тем временем, уже воцарился хаос. Безнадежные пробки, растущие со скоростью десять-пятнадцать машин в минуту, сковали движение на всех основных магистралях. Водители, пытавшиеся объехать через дворы, упирались в выезжающих на работу жителей кварталов, иногда сталкивались с ними, создавая заторы уже во дворах. Превращаясь в огромную баррикаду, нижний город постепенно наполнялся сигналами автомобилей, сиренами, запахом выхлопных газов и нецензурной бранью. Дорожная полиция, тщетно пытаясь справиться с ситуацией, создавала еще большую неразбериху. Между тем, перевернутые фуры перекрывали уже не только въезд в верхний город, но и выезд из спальных районов в индустриальную зону, а так же внутреннее транспортное кольцо и несколько второстепенных дорог нижнего города.

Шесть часов утра. Сотрудники одной из центральных станций метро как обычно открыли двери подземки и заняли свои места у турникетов, когда на станцию прибыл первый поезд. Вместо обычных вагонов к нему были прицеплены платформы с двумя тяжелыми танками Голлем и пятью легкими БМД Шакал с отрядами десанта на борту. Боевые машины медленно и аккуратно, как будто неуверенно, вывернули на платформу и направились к выходу из метро. Тяжелые, обвешанные листами дополнительной брони, боевые машины, скрипя железом, ломая все, что встает на пути, медленно ползли по лестнице мимо изумленной билетерши и прижавшихся к стенам первых пассажиров.

Пробив деревянный фасад входа в метро, танк выскочил на тротуар и тут же уперся в припаркованный у обочины дорогой спортивный автомобиль.

— Здесь машина, — произнес водитель танка.

— Внутри есть кто? — спросил командир экипажа.

— Похоже, нет, — неуверенно ответил водитель.

— Похоже или нет? — раздраженно переспросил командир.

— Стекла тонированные — я не вижу!

— Да езжай потихоньку. Если бы был кто, выбежал бы уже.

Танк медленно приблизился к машине, после чего резким рывком наскочил на нее, смяв под собой, как будто она была бумажной. Голлем выехал на проспект, но не успел даже развернуться, как на огромной скорости в него врезался непонятно откуда взявшийся мотоциклист. Въехав в лист брони, он взлетел над танком и, ударившись о дуло основного орудия спиной, скатился на асфальт.

— Черт! — крикнул водитель танка. — Под гусеницу упал…

— Май! Юй! Выйдите и оттащите его в сторону! — приказал командир экипажа.

Двое танкистов вышли из боевой машины и, озираясь по сторонам, пробежали вперед. Они оттащили разбившегося мотоциклиста к обочине, как вдруг один из бойцов заметил, что в двадцати метрах от танка остановилась полицейская машина. Боец впился глазами в полицейских, а они ошалевшие смотрели на него. Правая рука танкиста машинально опустила палец на курок, а левая уже было начала поворачивать ствол в сторону полицейской машины, но второй танкист одернул товарища и едва ли не силой затащил в танк. Голлем зафыркал, выдохнул облако выхлопных газов и, развернувшись, направился мимо полицейской машины в юго-западном направлении. За ним вынырнули из метро пять БМД и второй танк, а оцепеневшие полицейские попрежнему наблюдали за происходящем, не покидая автомобиля.

Одновременно с танками и БМД у Центральной клинической больницы, что находилась на самом краю верхнего города, из подземки выскочили небольшие боевые машины с радарами сзади и восьмиствольными пулеметами спереди. Это были мобильные радарные комплексы — части мобильной системы ПВО быстрого развертывания Щит. Их корпуса были покрыты активной броней представлявшей собой заряды взрывчатки, которые детонировали при подлете ракеты, останавливая осколки и компенсируя взрывную волну. Оказавшись на поверхности, восемь боевых машин помчались по пустому внутреннему кольцу верхнего города и через десять минут равномерно распределились по периметру. К тому времени, ракетные установки уже были развернуты на перекрестках верхнего города, между высокими домами, то есть там, где бомбардировщикам практически невозможно было их достать.

Шесть часов десять минут. Над пустошью к востоку от Цитадели появились шесть небольших летающих блюдец. В режиме маскировки, на высоте триста метров, они беспрепятственно перелетели внешний периметр и направились прямо к Башне Империи, куда прошлым днем слетелись главы всех крупнейших корпораций, министры, а так же руководители корпорации Дарун. Блюдца промчались над городом и, остановившись у Башни Империи, взяли здание в кольцо, после чего, поднявшись к самой его вершине, начали расстреливать из крупнокалиберных пулеметов вертолеты, стоявшие на крыше.

Шесть часов пятнадцать минут. Все вертолеты на площадках Башни Империи были уничтожены, переброске новых мешали небольшие группы десанта, расположившиеся с ПЗРК на крышах зданий, а у входов в Башню Империи уже стояли танки и БМД. Непреступная крепость была в осаде, а в верхнем городе начались бои. Две машины десанта под прикрытием тяжелого танка штурмовали полицейский участок. Залпом из танкового орудия стена, окружавшая здание, была разрушена и, обстреляв предварительно периметр дымовыми шашками, две БМД ворвались на территорию. Из густого дыма вперемешку с криками доносились выстрелы, хлопки шумовых и осколочных гранат; то и дело в окнах сверкали яркие вспышки. Пока длился штурм, разведка, состоявшая в основном из завербованных в Цитадели добровольцев, доложила, что на помощь полицейским Юго-западного Центра из соседнего района движутся несколько БТРов со спецназом. Танк, прикрывавший штурм, тут же выдвинулся на перехват. Стычка произошла в узком переулке. Застав БТРы врасплох, танк первым же выстрелом уничтожил головную машину колоны, и все остальные встали перед ним в ряд подобно мишеням в тире. Выжившие спецназовцы покидали БТРы и под огнем пулемета разбегались врассыпную, падая в лужи крови оставленные их убитыми товарищами. Расстреляв несколько БТРов, танк медленно отступил обратно к полицейскому участку.

В тоже время, в офисе на пятнадцатом этаже одного из небоскребов делового центра у окна стояли двое мужчин одетые в дорогие деловые костюмы. Звуки боя в верхнем городе еле доносились сюда, а толстые стекла здания внутрь их не пропускали вовсе. Неспешно попивая кофе, мужчины смотрели в окно. Один с восхищением наблюдал за летающими блюдцами, а другой в отражение в стекле следил за выражением его лица.

— Замечательные аппараты, — произнес заказчик. — Скажите мне вот что. На вид они абсолютно герметичны…