Чтение онлайн

Когда мы сели внутрь, я поняла, что окна действительно были; они просто были закрыты шторкой. Миа заняла водительское сиденье и запрограммировала местоположение в компьютер консоли.

Когда машина тронулась с места, она повернулась к нам. Миа могла не управлять автомобилем или даже следить за дорогой. Компьютер сделал это за нее. Более того, Мии не нужно было тормозить или ускоряться, потому что датчики знали, когда это сделать.

— Мы покатаемся по городу, — сказала она. — Я хочу, чтобы вы сказали мне, когда увидите Чужого.

Я переглянулась с Киттен, которая сидела слева от меня.

— Это будет оцениваться? — спросила Кара.

— Ценой ваших жизней, — ответила совершенно серьезно она.

Несколько девушек застонали. Мое сердцебиение участилось.

Миа нахмурилась.

— Я не собираюсь убивать вас, если вы об этом подумали. В реальном мире вы должны заметить Чужих раньше, чем они заметят вас. Не думайте, что только потому, что большинство из них визуально отличаются друг от друга, вы сможете узнать, когда кто-то окажется рядом. Они прячутся. Крадутся. Некоторые из них могут даже появиться прямо перед вами и убить, прежде чем вы поймете, что произошло. — она нахмурилась еще сильнее. — Когда я только начинала работать агентом, на меня напали сзади, и я чуть не погибла. Если бы я была внимательнее, я могла бы убить Чужого до того, как он узнал бы, что я была там.

Тишина.

Мы все были заняты тем, что смотрели в окна, ища… ища… неуловимого врага среди нас. Врага, который убьет нас, если мы не убьем его первыми. Я видела только высокие дубы, которые прорезали горизонт, и густые кусты, свежепосаженные, потому что деревьев не хватало, а правительство постоянно искало способы их пополнения.

Эмма, сидевшая справа от меня, пошевелилась. Я специально села рядом с ней. Мне нужно было извиниться перед ней. Мне не следовало упоминать о ее травме. Она открылась мне, оживилась впервые с тех пор, как я ее встретила, и я напомнила ей о том, через что ей пришлось пройти.

Как она подметила, я не хотела, чтобы люди знали о моем употреблении наркотиков, потому что они всегда — ладно, обычно — относились ко мне по-разному. Эмма, вероятно, чувствовала то же самое. Было стыдно осознавать, что другие знают твои глубокие, темные секреты.

Мне стоило дождаться, пока мы останемся одни, или, по крайней мере, дождаться завершения этого задания, но… к черту задание. Моя напарница была важнее.

— Прости, — прошептала я ей.

Она отвернулась, повернувшись ко мне спиной.

— У всех нас есть свои секреты, Эмма, — сказала я тихо. — Ты слышала мои. Я была наркоманкой. Чего ты не знаешь, так это того, что я провела шесть месяцев в реабилитационном центре, прежде чем попасть в этот лагерь, и это было не в первый раз. Просто я впервые решила завязать.

Сначала мне показалось, что она не слушала меня, но потом Эмма медленно повернулась ко мне.

— Я тоже когда-то «парила», — тихо призналась она.

Мои глаза расширились. Мне казалось, что я здесь единственная, у кого такое пятно было на репутации.

— Я не знала.

— Я была глупа, что приняла Онадин во время плавания, и когда меня начало отпускать, то поняла, что окружена группой… — ее голос задрожал, и она замолчала. — Группой Лироссов. Они были… Я была… — Эмма остановилась, но на этот раз не сдвинулась с места.

Я потянулась и сжала ее руку. Она накрыла мою руку своей ладонью. Я могла догадаться, как это произошло. Когда она пришла в себя, злоумышленники уже насиловали ее. Она была слаба, обезвожена. Не могла сопротивляться.

Я знала, что мои слова не смогут ее утешить. Но я сказала:

— Мы учимся обезвреживать подобных существ.

— Я убью их. — в ее голосе звучала ненависть. — Я это сделаю.

— А я помогу тебе.

Мы улыбнулись друг другу.

— Девочки, — сказала Миа. — Что такого важного, раз вы не обращаете внимания на улицу, как было приказано?

— Командная работа, — сказала я. — Один очень мудрый преподаватель однажды сказал мне, что хорошая команда работает сообща, а отличная команда любит друг друга.

Ее губы изогнулись в веселой, сухой усмешке.

— Хороший ответ, но тебе лучше быть повнимательнее, иначе я надеру вам задницы. Мы уже проехали мимо двух Аркадианцев, и никто этого не заметил.

— Черт возьми, — пробормотала Киттен. — Я была так внимательна, что не заметила их.

— Они знают, как прятаться, как сливаться с тенями. Смотри.

Я вытянула шею и выглянула из-за плеча Эммы. Я не отпускала ее руку, а она не отпускала мою. Я изучала, наблюдала и сканировала местность, но видела только редкие деревья. Луна казалась крохотным серпом, тусклым и тонким, не очень-то помогающим.

Вскоре мы добрались до окраины города, подальше от пирса, и увидели еще несколько огней. Зданий стало еще больше. В этот час на улице было не так уж много людей, но на дороге стояло несколько машин.

Повсюду были проститутки и наркоманы, нуждавшиеся в помощи. Они слонялись без дела, приставая ко всем, кто был готов слушать. Они были грязными и, вероятно, отчаявшимися. Однажды я поняла, что на их месте могла оказаться и я. Это было унизительно. Стыдно. Но в то же время бодряще. Я разорвала порочный круг. Это меня не настигнет.

Краем глаза я заметила движение. Я повернулась и пристально вгляделась в скопление зданий. Ничего не увидела. Я осмотрела местность. Там! Адреналин побежал по моим венам. Сутулое тело, безволосое и морщинистое, перепрыгивало из одного угла здания в другой.

— Смотрите! Сибилин, — сказала я, указывая на него.

Голубые глаза Мии расширились, и она проследила за моей рукой.

— Где?

— Там.

Секунду спустя она выругалась себе под нос.

— Где один, там и толпа. — Миа приказала машине остановиться. В следующее мгновение взвизгнули шины, и нас бросило вперед.

— Оставайтесь здесь, — сказала Миа, доставая бластер. — Откройся, — приказала она, и одна из дверей немедленно повиновалась. Она выскочила наружу, крикнула через плечо: — Закройся и запри, — и скрылась.

Она исчезла в темном переулке. Прошел один удар сердца. Два. Вспыхнули синие лучи, озарив ночь. Мне показалось, что я услышала крик. Показалось, что я увидела движение тени. Затем ничего.

— Интересно, что сейчас занимается Дженн, — сказала я. Секунду спустя поняла, что выбрала не ту тему. Это действительно подорвало моральный дух всех присутствующих. Я была рада, когда Киттен сменила тему.