Чтение онлайн

От этой мысли Олега передернуло. Представить ангела, сидевшего перед ним, в том виде, в каком он увидел Альберта Румпфа, было отвратительно. Она не могла лежать оскаленным иссохшим трупом где-то в лесу под кустом и пялиться в небо остекленевшими выпученными глазными яблоками. Ужасно!

— Что с вами, Олег Иванович?

Он вскинул взгляд на собеседницу и заставил себя расслабиться. После улыбнулся и ответил:

— Простите, Софья Павловна, что-то сегодня прохладно, не находите?

— Да, — она обняла себя руками за плечи. — Прошлые дни были приятней.

Котов поднялся со скамейки и снял сюртук.

— Не сочтите за наглость, но не терплю, когда женщина чувствует нужду, хоть в еде, хоть в тепле, хоть в заботе о ней.

— Но вы ведь сами озябли, — возразила она.

— Это был минутный порыв, сейчас мне уже хорошо, — отмахнулся Олег. — Позволите?

Глаша чуть поколебалась, но все-таки кивнула, и новый знакомый накинул свой сюртук ей на плечи. Девушка натянула его полы плотней и улыбнулась:

— Благодарю.

Хамелеон не любит холода, отметил про себя Котов. Сейчас холодно не было, всего лишь прохладно, а она укуталась. Впрочем, тому может быть множество причин. Пока это ничего не доказывает. Он вернулся на свое место.

— А я ведь тоже приезжий, — произнес Олег непринужденно.

— Правда? Откуда же вы приехали? И давно? — живо откликнулась на продолжение беседы девушка.

Котов на миг задумался. Если он прав и вторженец пытался использовать тело Румпфа как приманку для розыскников, то сейчас он продолжает проверять. Если, конечно, проследил за Сан Санычем. Но Рыкин ведь не один, кто был на набережной Мойки. Были и другие. За всеми не усмотришь, когда ты один. Тогда ему стоило следить за телом, то есть смотреть, кто прибудет в покойницкую. Кроме него, Котова, все остальные либо работают в больнице, либо в полиции. Так что уверенности в личности розыскника у хамелеона по-прежнему нет.

— Я родом из Калужской губернии, — ответил Олег. — В Петербург приехал десять лет назад и с тех пор живу здесь. Полюбил этот город всем сердцем и не намереваюсь его оставлять. А вы с супругом?

— Мы из Суздаля, — сказала Глаша. — Максим хочет найти здесь место преподавателя в каком-нибудь знатном или же в коммерсантском семействе.

— Где хорошо платят, — с пониманием улыбнулся Котов. — Тогда я, возможно, могу вам помочь. Видите ли, я вхож во многие дома Петербурга, общаюсь с людьми из разных кругов. Если вы с Максимом Аркадьевичем пожелаете, то я могу похлопотать.

— Это было бы любезно с вашей стороны, — улыбнулась собеседница, но в этот раз улыбка вышла несколько натянутой.

— Только будут нужны рекомендательные письма, — добавил Котов, внимательно наблюдая за девушкой. — Но раз Максим Аркадьевич решился приехать в Петербург в поиске места, стало быть, ему есть, что предъявить нанимателю.

— Разумеется, — ответила она и отвернулась. — Что-то Максим задерживается.

— Я расстроил вас? — с участием спросил Олег, поняв, что она желает избежать продолжения разговора, по крайней мере, на эту тему.

Глаша обернулась и изобразила недоумение, после пожала плечиком.

— Вовсе нет. Почему вы так решили, Олег Иванович?

Теперь плечами пожал Котов.

— Должно быть, показалось, — ответил он. — Но вы стали разговаривать с меньшей охотой. Мне подумалось, что вам не хочется, чтобы Максим Аркадьевич нашел здесь место.

Глаша вновь расслабилась и ответила очаровательной улыбкой, а после произнесла:

— Вы совершенно правы, Олег Иванович. Мне бы хотелось вернуться в Суздаль. Да, Петербург хорош, но я люблю мой город. Там всё близкое сердцу, родное.

— Понимаю, — кивнул Котов. — Вы попросту не привыкли к новому месту. Пока живете в гостинице и оторваны от привычной жизни, вам хочется вернуться назад. Тогда я забираю свое предложение. Впрочем, если вы передумаете, то я всегда к вашим услугам и…

Договорить он не успел. К ним стремительно направлялся господин Светлин. Он ожег супругу гневным взглядом и остановил его на ее собеседнике. Олег с интересом посмотрел на Максима Аркадьевича, мысленно сопоставляя то, что видел, с описанием Полянского. Сходство и вправду было, разве что у Максима на щеке сейчас был хорошо приметен порез, возможно, полученный во время бритья не более двух дней назад. Но если не считать его, то лицо и вправду чистое без особых примет.

— Что здесь происходит? — сердито спросил Михаил. — Милостивый государь, что вам нужно от моей супруги?

— Максим, — заговорила Глаша, привлекая его внимание, — господин Котов наш сосед, и в нашей беседе вовсе не было предосудительного…

Брат стремительно обернулся к ней, и взор его сверкнул негодованием.

— А в твоем исчезновении?! Я обегал, кажется, весь Петербург, разыскивая тебя. Почему ты не дождалась меня, когда вышла от доктора?

Девушка поднялась на ноги и устремила на брата взгляд полный вызова.

— Возможно, потому что тебя нигде не было? Что же ты предлагаешь мне стоять в одиночестве на улице у фонарного столба? И за кого бы меня приняли?

— А за кого тебя принять, когда ты уходишь одна, а после знакомишься с мужчиной и проводишь время с ним в беседе? И что это на тебе?!

Котов поспешно встал. Он переводил всё это время взгляд с одного супруга на другого, и чем больше смотрел, тем больше они казались ему схожими между собой. Глазами, цветом волос, даже той манерой, в которой сейчас бранились. Но сейчас уже помянули его, и надо было вмешаться.

— Максим Аркадьевич, ради Бога, не браните супругу! — воскликнул Олег. Тот посмотрел на незнакомца и прежде, чем успел ответить, Котов продолжил: — Мы с вами знакомы в некотором роде. Если помните, вы подходили к моему знакомцу, доктору Ковальчуку, и спрашивали о доме господина Басина. Так вот я тот самый его приятель, который там живет. И когда я вышел, вы направились в парк. А сегодня, проходя здесь, я увидел Софью Павловну и подошел поблагодарить за ее симпатию дому. Не думайте дурного, я знал, что она дама замужняя, и никаких сомнительных намерений не имел. Вы же видели, мы и сидели по разным краям скамейки.

— Но на ней ваш сюртук, — сухо ответил Михаил.

— Да, разумеется, — не стал спорить об очевидном Олег. — Сегодня прохладный ветер, и я заметил, что Софья Павловна озябла, потому и предложил ей свой сюртук. Это жест вежливости, а не ухаживания.

— И я приняла, потому что ты не оставил мне выбора, — заговорила девушка. — Ключ от нашего номера у тебя, и я не могла войти туда, потому осталась здесь и ждала. Тебя долго не было, а я легко одета.

— Ключ можно попросить у управляющего, тебе бы открыли, — ответил ей брат. — А то, что долго не было, так это лишь потому, что я искал тебя, дорогая моя с… Соня. — После обернулся к Олегу и вопросил: — Откуда вам известны наши имена? Вам сказал доктор Ковальчук?