Поймать невидимую свинью
Шрифт:
– Уху! – с торжеством провозгласили над нами. – Непристойное поведение в общественных местах!
– Сгинь! – рыкнул Тим, оторвавшись от меня.
Сова свесилась с ближайшей ветки, светя на нас круглыми глазами.
– Угрозы фамильяру при исполнении? – с сомнением предположила она.
– Когда ты ее уже пристроишь… в добрые руки?! – простонал парень.
Я с сожалением пожала плечами.
– Как только найдем подходящую ведьму или мага без фамильяра. Ты же знаешь, обычному человеку ее не отдашь…
Мысль пришла нам в головы, кажется, одновременно.
– Руперт! – хором и одинаково кровожадно протянули мы.
А что? Руп – маг, и фамильяром не обременен. Животных любит.
По моей просьбе Гунилла через других ведьм наводила справки о бывшей хозяйке нашей совы. И оказалось, что внешне благопристойная старушка была буквально королевой теневого мира – занималась контрабандой и сбытом запрещенных зелий. И, видимо, ее фамильяра нелегальная деятельность хозяйки ну очень беспокоила. В итоге сова назубок выучила уголовный кодекс Наора.
В общем, чтобы фамильяр ничего не пытался пресекать, ведьма запирала его в клетке. В итоге сова, тайно общаясь с подельниками хозяйки, научилась вскрывать любые замки. И заодно обзавелась фобией и повышенным свободолюбием. Всякий, кто запирает сову, рискует стать врагом совы.
А наш сиреневый бегемот, между прочим, вообще никогда и ничего не нарушает. Совсем. Единственный сомнительный инцидент в его биографии – спасение птички Рух. Сове будет даже не в чем его упрекнуть! А значит, жить они будут душа в душу. Надеюсь.
– А вы уверены, что крокодил безопасен… и что он один? – робко поинтересовались из кустов.
– Хм, – я обернулась. – А почему вы спрашиваете?
– Мне кажется, меня кто-то ест, – голос говорящего дрогнул.
Я пожала плечами и отвернулась.
– Дайте знать, когда будете уверены!
– А вот на нас еще красные глаза светят – это тоже нормально? – полюбопытствовал уже другой голос.
– О, – на этот раз оглянулся Тим. И тут же проявил чудеса дедукции. – А вы там что-то пьете?
– Исключительно для храбрости! – побожились в кустах.
– А-а. Ну тогда это нормально. Не обращайте внимания!
– А нам… – вмешался третий голос, – продолжать играть?
– Подпевайте! – великодушно махнул рукой Тим и снова обнял меня за талию. – Черный во-орон…
– Я не тво-ой! – пронзительно подхватила я и с удовольствием пронаблюдала, как сова от неожиданности сковырнулась с ветки и в последний момент с возмущенным уханьем расправила крылья.
8. Выбор – это легко
Принц Лиам Наорский был безукоризнен, как всегда. Надо отдать ему должное – у него только в первую секунду слегка глаз дернулся, а потом ничего. Хорошо держится, что тут скажешь.
Просто душ я с утра, конечно, приняла, и даже изрядную часть неземной красоты с себя смыла. Но на солнце все равно малость поблескивала. Или вот под лампами. “Сияние” въедливым оказалось.
К счастью, волшебный тоник для волос был куда менее стойким. Сейчас мои волосы ну разве что слегка отливали фиолетовым. И даже почти не стояли дыбом. Не стояли, я сказала!
В общем, вид у меня был, можно сказать, почти даже приличный. Но это, конечно, по моим меркам, а не по принцевым.
– Я хотел бы пригласить вас на прогулку на экскурсионном дирижабле. Виды Наора с высоты в это время года особенно живописны.
Я вздохнула и покосилась на резвящихся по холлу дракончиков. Здесь, в гостинице, уже все заговорено от огня. А вот в дирижабль мне, боюсь, нельзя – они все равно полетят за мной. Дракошки всегда прилетают на несколько дней и если уж чуют приключение, отвязаться от них невозможно. Какими бы там ни были меры безопасности и чары на дирижаблях – брать туда четыре бесконтрольные летающие газовые горелки однозначно не стоит.
…А собаки со свиньей, между прочим, до сих пор дрыхнут! Переели вчера, паразиты, теперь отлеживаются.
– Боюсь, что…
Принц проследил за моим взглядом и кивнул.
– Понимаю.
На дирижабле я все равно еще покатаюсь. И виды Наора обязательно посмотрю. Просто… не сейчас.
– В таком случае, возможно, в ваши выходные…
В этот момент хлопнула одна из дверей в конце коридора, послышался стремительный топот каблучков – и в холл влетела Гунилла. На ее плече, крепко вцепившись в ткань платья, сидел сурок.
– Ага! – радостно завопила она, и принц едва заметно поморщился. – Ваше Высочество!
– Рад приветствовать, – с похоронным видом ответил Лиам Наорский. По его тону было очень заметно, что нет, не так чтобы уж слишком рад.
– Ваше Высочество! – самым решительным тоном начала Гунилла, – вы не можете бегать от судьбы вечно! Вы должны понимать…
– Но почему! – взвыл наконец принц, и я даже опешила. Он впервые при мне так явственно проявлял какие-то чувства. – Почему вы решили, что я – ваша судьба?!
– Я ведьма! – объявила девушка, уперев руки в боки. Сурок на ее плече тем временем положил одну лапку на мордочку, явно не желая всего этого видеть.
– Не сомневаюсь, – мрачно буркнул мужчина.
– А хотите… хотите, я вам докажу? Вы же скрываете свою вторую ипостась, как все в императорской семье! А я ее знаю, вот! Вы – снежный барс! Я в хрустальном шаре видела!
Брови принца приподнялись, а лицо чуть вытянулось. А потом он обронил только одно слово.
– Нет.
– Что – нет? – изумилась Гунилла. – Как это – нет? Я сама видела снежного барса. Своего суженого! И это… это точно были вы!
– Нет.
– Да быть не может! – девушка даже ножкой топнула. – В Наоре нет оборотней-ирбисов. Значит, это кто-то из стихийных оборотней. А стихийные у нас кто? – и с торжеством ответила сама себе, – императорская семья, вот кто! А в императорской семье вы один неженатый! Вы же не хотите сказать, что я должна разрушить чей-то брак?
– Эм… – Лиам даже головой мотнул, видимо, пытаясь постичь ведьмину логику. – Да я в целом вообще ничего хочу сказать… но должен вас проинформировать, что помимо собственно членов императорской семьи – то есть меня, моих братьев и сестер и наших родителей – у нас есть множество близких и дальних родственников. И все – стихийные оборотни. Самые разные.