Чтение онлайн

Должно же быть хоть что-то?! Как найти подход к девочке?

– На сегодня рабочий день окончен. – ДеШарк подошел ко мне так тихо, что я подпрыгнула от неожиданности.

– Нельзя же так подкрады…ваться, - закончила уже шепотом, потому что мужчина выглядел до того измученным, словно весь день провел в каменолoмне.

– Все в порядке?
– Я посмотрела на шкаф, в которым хранились зелья, думая, что могло бы хоть немного ему помочь. Но откуда такой упадок сил?

ДеШарк, устало кивнув, без предупреждения шагнул вперед, прижал меня к сeбе и, уткнувшись носом в изгиб шеи, глубоко и медленно задышал.

– Эм-м-м… – Ощущения во мне бурлили странные. Я вроде бы уже и не боялась так сильно, но и не опасаться демона не могла. С другой стороны, за прошедший год я узнала о ДеШарке слишком много, чтобы не восхищаться им как лордом, заботящимся о подданных империи, и не уважать как преданного профессионала своего дела.

Я считала ДеШарка другом. Он был моим начальником и наставником. Он был важен, он давно и прочно поселился в моем сердце. А сейчас демон в нем нуждался в моем запахе, чтобы успокоиться. Ладо, да? С меня-то не убудет.

Но, с другой стороны, в душе разливалась горечь, а объятия мужчины жгли раскаленным металлом: самому высшему лорду, мужчине-ДеШарку я – женщина была не то чтобы не нужна, а так: есть – хорошо, нет – и ладно. А я… Я, кажется, влюбилась.

Дура!

– Идем ужинать, – как ни в чем не бывало отстранился ДеШарк, и цвет его лица показался мне уже не таким серым, – я голоден.

***

– Как проходят твои занятия с девочками?
– Лорд, ловко орудуя столовыми приборами, неустанно следил и за тем, сколько и что ем я. – Положи себе, пожалуйста, мяса.

– Не хочу. – Покачала головой.
– Наелась.

– Серьезно?! Твоя порция была меньше, чем у трехлетнего ребенка!

– Я наелась.
– Отложила приборы и демонстративно сложила руки на груди. Мы находились в небольшом ресторанчике неподалеку от ведомства ДеШарка,и некоторые посетители уже начали на нас коситься.

Мужчина, прищурив глаза, подозвал официанта и заказал десерт.

– , может, я не люблю шоколад?
– спросила, пытаясь скрыть раздражение его самоуправством.

– Йарти рассказал мне, что обычно ты заказываешь к кофе, – невозмутимо ответил лорд.
– Я, кстати, одобряю вашу дружбу. Думаю, вы многое могли бы дать друг другу при желании.

Я сжала ладони в кулаки. «добряю» значит?

– Не думаю, что у вас есть право одобрять, запрещать или приказывать мне. Даже трудовой контракт с Риамом закончился, а уж со мной вы и вовсе его не заключали.

– Но печать-то стоит.
– Мужчина кивнул на мою руку. Мой выпад его почему-то развеселил.
– Я тебя кормлю, пою и одеваю…

Воздух вырвался из меня со свистом.

– Что?!! Так отпустите меня на все четыре стороны,и вам не придется этого делать!!!

– Я пошутил.
– Мужчина примиряюще поднял руки ладонями вверх.

– Не смешно! – Я буквально кипела гневом.

– Соглаcен, не смешно. – Кивнул. – Прости.

Мне принесли десерт и кофе,так что несколько минут я просто успокаивалась, помешивая напиток.

– Кто я?
– Подняла взгляд на ДеШарка. – Если я наставница для ведьм, самое время переселиться в школу. Если ведьма-алхимик на службе у ведомства, мне полагается контракт: зарплата, отпуск, страховка и так далее. А если я ваша любимая мягкая игрушка, с которой вам нравится засыпать, уткнувшись носом…

– То что?
– Отложив приборы, мужчина, поставив локти на стoл, положил подбородок на руки. Цепкий взгляд так и прикипел к моему лицу.

– Я - не содержанка. Никогда ею не была и никогда не буду. Я - не игрушка и не рабыня. Возможно, я и заслуживаю наказание за то, что случайно обманула вас, но…

– Хватит. Я понял тебя.
– Лорд тяжело вздохнул.
– Чего ты хочешь от меня? Признаний в любви? Предложения руки и сердца? Денег?
– Каждое слово было наотмашь. – Ты знаешь кто ты. Знаешь, почему нужна мне. Так знай же, что никуда я тебя не отпущу – смирись. учитывая власть в моих руках… Даже император не сможет вытащить тебя из моих цепких лап.

Между нами повисла напряженная тишина. Подошедший официант быстро убрал со стола и ретировался.

– Так что, будем ссориться? Или ты все же расскажешь мне, как обстоят дела в школе?

Я отвернулась, рассматривая ночной город за окном. Держалась из последних сил, чтобы не показать мужчине свою слабость. потом подумала: ”А какого черта?” И молча расплакалась. Слезы были очень горячими и солеными. Они все текли и текли. Просто влага. Капали с подбородка на стол и сложенные на нем руки. Просто вода.

– Маир.
– Голос ДеШарка был таким напряженным, что я не смогла его проигнорировать и подняла взгляд. В ответ на меня уставилиcь совершенно черные глаза, но впервые я увидела еще и вертикальный зрачок вместо круглого человеческого. – Перестань, пожалуйста, плакать,иначе он вырвется, - прошептал лорд. Его руки дрожали от напряжения, а на висках и лбу выступили капельки пота.

Нахлынул страх, но в глазах мужчины не было ДеШарка, лишь демон. И я вдруг поняла, что уж он меня никогда не обидит. ТАК смотреть можно только любя. Неожиданно даже для себя, стрeмительно поднявшись, я обошла стол и обняла широкие плечи.

– Спасибо, - прошептала, чувствуя, как расслабляются окаменевшие мышцы под моими пальцами.

– Знаешь, – спустя несколько мгновений сказал ДеШарк, - представляя рядом с собой женщину, я всегда опасался того, что она не сможет принять демона. А вышло наоборот.
– Последние слова были пропитаны горечью. Я отстранилась.
– Вышло, что я – человeк еще ужаснее.

– Ответ на вопрос - чего я хочу - очень прост, мой лорд. – Я изобразила книксен, проводя между нами черту. – Я хочу, чтобы меня любили.

Ошеломленное выражение лица с поднятыми бровями и отвисшей челюстью было мне ответом.

***

Вызов от Йарти пришел тогда, когда я убиралась в лаборатории, закoнчив со всеми своими делами. Сегодня неожиданно ко мне в гости зачастили начальники отделов, прознав, что в ведомстве работает настоящая ведьма. После демонстрации зелья у меня появился целый список из желающих, а, кроме того, пришлось даже в гримуаре поискать рецепты некоторых заказов. Учиться-учиться и еще раз учиться! Но ничего, зато так намного интересней.