Чтение онлайн

– Ты всегда можешь рассчитывать на меня, ФиДель, но я не охочусь в чужом лесу.

Что мне ответить? Любое моё объяснение или оправдание прозвучит нелепо. И всё же я сказал:

– У меня нет никаких обязательств в Эльдамале.

– Зачем мне это знать?

Я пожал плечами.

– Считай, я дал тебе разрешение на охоту.

Тари улыбнулась и указала мне на диван возле себя. Я подошёл и сел рядом.

– Послушай, ФиДель: "лес", о котором мы говорим, не только твой. Мальчики и их мать тоже подпишутся под разрешением?

– Она им не мать, - не задумываясь, выдал я.

Глаза Тари округлись. Элутар, при ней я не просто тупею, а становлюсь болваном, как говорит Гил! Я машинально потёр виски, собираясь с мыслями. Тари тронула мою руку:

– Не надо, ФиДель. Всё это не имеет значения. Сейчас главное - Зарти.

Я упрямо покачал головой.

– Подожди, Тари, я должен пояснить. Видишь ли, эти провалы в памяти - мой и Гила - дело рук нашего отца. Он - Верховный маг клана, и он же - андарельский таинственный гость. Я уже говорил, что покинул Эльдамаль по личным причинам. Отец был вынужден держать это в тайне, поэтому для моих поисков использовал Гила. Одним словом, ни я, ни сыновья не помним их настоящей матери. Я узнал о её существовании случайно, и, разумеется, не от отца.

– А как же..., - Тари не договорила, но я и так прекрасно понял.

– Они ни о чём не догадываются. Об этой истории в общих чертах знают Тин и Ролли, вероятно, кое-кто из Совета и, - я чуть помедлил, но всё же закончил, - моя бывшая жена. В обмен на своё молчание она хотела заполучить меня обратно, что вполне устраивало отца. Поэтому я и считаю, что у меня нет обязательств в Эльдамале.

Слушая, Тари машинально сжала мою руку, и я старался не двигаться, чтобы не спугнуть её.

– Ты хочешь найти мать мальчиков?

Я взглянул в тревожные синие глаза и честно ответил:

– Нет.

– Но почему?

И что я должен был сказать? Что уже нашёл её? Ещё не время для подобных откровений. Возможно, потом, после Зарти. Поэтому вместо ответа я крепко сжал её прохладные пальцы. С порога донеслось нерешительное покашливание. Мы обернулись.

– Я не мог постучать - здесь нет двери, - смущённо пояснил Тинтаэль.

– Головой об стенку, Тин, - посоветовал я.

– И тебе того же, командир, - тут же отшутился он.

То, что друг за словом в карман не полезет, я знал ещё по Академии. Тари рассмеялась, осторожно высвободив руку. Похоже, дафар не испытывал сомнений по поводу экспедиции в Око Света. Для него это была просто очередная работа.

– Я нашёл наверху кое-что интересное, - продолжил Тин.
– Не желаешь взглянуть?

Я поднялся, едва сдерживая улыбку: ну как мальчишка! За подобными предложениями моих сыновей всегда скрывался личный интерес.

– Чего ты хочешь, Тин?

– Слушай, ты бы хоть для виду заинтересовался, - разочарованно сказал он.

– Насколько я понимаю, ФиДель, твой друг хочет предложить тебе Танец, - сказала Тари.

Тин уставился на неё своими зелёными глазищами:

– Откуда ты знаешь?

Тари рассмеялась и указала вверх:

– А там место такое - располагающее. Это мне недавно Гил с Ратиславом объяснили.

Тинтаэль честно признался, зачем вытащил меня на широкий балкон. Как-то в Оке Памяти я сыграл за него против ду серке. Тогда я уложил врага в одно касание, в то время как он был тяжело ранен Тёмным Охотником. Я обещал дафару научить его этому приёму, как только он полностью восстановится.

– Ты говорил, что покажешь, когда я прибавлю в скорости, - напомнил Тин.

Я с интересом рассматривал друга: тот едва не пританцовывал от нетерпения. Дафар полностью оправился от ранения и прилично прибавил в скорости, а его техника всегда была безупречной. Тари поднялась к нам и присела на верхнюю ступеньку лестницы. Тин сделал вид, что не заметил. Если б я его не знал, решил бы, что так оно и есть. На самом деле теперь мальчишка изо всех сил будет изображать героя. У меня же возникло ощущение, что всё это уже происходило с нами, только на месте Тина был кто-то другой. Ну что ж.... Я освободил меч, Тинтаэль выхватил свой.

– Бой хорошо помнишь?
– спросил я, салютуя.

– Спрашиваешь, - улыбнулся он, занимая позицию.

Для меня вариант ответа ду серке тогда, как и теперь, лежал на поверхности. К моменту столкновения с Тином Тёмный Охотник мог действовать только левой, и его выпад хорошо вписывался в отработанные схемы. Я отбил его атаку сильным рубящим сверху - не самый лучший, но из моей позиции единственно возможный ответ. Удержав меч одной рукой, что само по себе удивительно, ду серке, выравнивая клинок, потерял скорость, а значит, уже не смог завершить манёвр уклонения. Мой сир'рис легко вошёл между рёбер, достав сердце. Правда, происходило всё это в реальности Ока Памяти, уже после боя. А в действительности я чуть не потерял друга и едва не упустил врага.

– Как говорит Наставник Эк'Келль, удар слева - тот же удар справа, только слева, - напомнил я, начав движение по кругу.

– А Наставник Лиэ'Лэс уверен, что мысли должны опережать действия, - ответил Тин, сокращая дистанцию.

– Надеюсь, ты усвоил урок Наставника, - серьёзно заметил я.

Разумеется, Тин был готов к поединку. Представляю, сколько времени он провёл у хенэльдегона, изучая приёмы ду серке.

– Хочешь сыграть за Охотника?

– За себя, - качнул головой Тин.

– Как скажешь, - согласился я, перехватывая меч левой.

Стремительный выпад моего клинка, сильный рубящий Тина - всё как тогда, только на этот раз я играю роль плохого парня. Мне, как и ему, удаётся удержать меч ценой потери манёвра, и сир'рис дафара вполне закономерно летит мне в лицо. Что ж, отвести удар контрударом всегда действеннее, чем парировать и бить снова.

– Неплохо, - похвалил я, заметив, как пальцы Тари от волнения стиснули ворот рубашки.
– Усложним задачу.