Чтение онлайн

— Это касается одного заклинания, — продолжил он. — Не думаю, что вы о нем что-нибудь знаете, да ни вам, ни мне этого не нужно. Но оно может сильно изменить текущий расклад дел между магами и людьми.

Я подобрался. Это весьма и весьма важные для меня сейчас сведения.

— Каким образом одно заклинание может изменить расклад? — спросил я, стараясь выглядеть равнодушным.

— Эти, — кивок на дверь, — думают, что я из ума выжил лет сто назад, и не обращают на мое присутствие внимания, когда болтают. А я все слышу и подмечаю. По одному обрывку разговора мне стало известно, что некий ученый, между нами говоря, он гораздо, гораздо безумнее меня, — старик вдруг закашлялся и торопливо отпил из своей чашки. — Так вот, некий ученый нашел старые записи. В них была упомянута древняя легенда, мол, как вернуть в мир магию и создать ее источники.

Внутри у меня похолодело, и я напряженно ждал следующих слов Безымянного.

— Это заклинание огромной мощности. Силы для него копят уже не один год, а может, и не один десяток.

— Как одно заклинание может вернуть в мир источники?

— Я не спрашивал, — костлявое плечо старика дернулось. — Однако же, даже если они его создадут и даже сделают все правильно, это качнет чашу весов в сторону магов.

— Но разве для нас это плохо? Будут источники, сила.

— Ох, молодой, вы еще, только бы за могуществом горазды гоняться. А нужно историю учить.

Я с трудом нашел в себе силы не комментировать это.

— Хрупкий мир всегда лучше войны, сынок, — закончил старик свою мысль. — Да и заклинание сложное. Поди рванет и сотрет весь город в порошок. Для балансу.

— Зачем вы мне все это рассказываете?

— Да вот, думал, поможете вы мне. Кто и когда будет плести древнюю магию, я скоро выясню. А вам нужно остановить это безобразие. Силы-то у меня не те уже.

Руки его затряслись, и чай начал выплескиваться из чашки. Я быстро перехватил ее и поставил на стол. Старик охнул, вздохнул, и я вдруг испугался, что он рассыпается в пыль прямо у меня на глазах.

— Вот спасибо, — узловатые пальцы коснулись пятен на потертой мантии и растерли их. — За вашу помощь я постараюсь отблагодарить. Щедро!

Я молчал и думал. Думал о том, не приблизит ли это заклинание приход истинной тьмы? Но никак не мог придумать, как спросить об этом.

— Задание сложное вы мне даете, — наконец, сказал я. — Слишком все расплывчато и зыбко.

— Понимаю, — капюшон согласно качнулся. — Не за себя же прошу. А сразу за всех.

— Почему тогда не архимага?

— Да он и хочет это все провернуть. Не понимает, глупец, как это может ударить по своим же.

— У вас есть хотя бы представление, когда все это произойдет?

— Не раньше, чем через пару недель.

Я опешил. На ум сразу пришел осенний бал у императора, где он собирается показать дружбу между людьми и магами. И только вот древнего заклинания мне для полного счастья не хватало!

— А дата зависит от положения светил или только от объема силы?

— Чего не знаю, того не знаю. Но, думаю, что архимаг почему-то торопится. На его месте я бы подождал.

Интересно, чего? Пока все осколки не соберутся?

— Вы легко справитесь с этим заданием. Вы же маг времени.

Я удивленно посмотрел на него. Не так много людей знают, какая именно у меня способность.

— Не переживайте вы так, несложно догадаться, — старик хрипло рассмеялся. — Чтобы вы хотели получить за эту услугу? Власть? Силу?

— Заготовки для посохов. Пятнадцать штук, — не раздумывая, ответил я. — И столько же сфер Око размером с куриное яйцо.

— Необычная просьба. Но будут вам эти заготовки и побрякушки. Более я вас не задерживаю.

Он прикоснулся к песочным часам, и полог тут же исчез. Разговор был окончен.

Я поднялся и попрощался с Безымянным, который продолжал пить чай. И когда я уже был в дверях, он окликнул меня.

— Ваше высочество, слышал, вы будете на осеннем балу императора? Постарайтесь там его сберечь, он у нас один.

Коротко кивнув, я вышел в коридор. В голове лихорадочно бились мысли. Значит, на Аркадия Семеновича будет совершено покушение прямо на балу?

Мне нужно немедленно возвращаться!

На утрясание всех вопросов понадобился еще целый день. Я весь извелся, пока ждал. То Серебрянский тянул время, пытаясь привлечь меня к поиску не состоявшегося убийцы садовника, то ребята, которые просили еще раз заглянуть в библиотеку, то архимаг настаивал на прощальном ужине.

Вся эта суета страшно раздражала. Я даже подумывал сбежать по-тихому через разрыв пространства, но не был уверен, что смогу провести всю команду.

Так или иначе, мы, наконец, погрузились в кареты и отъехали из резиденции. Серебрянский с нами не поехал, все твердил про свои дела.

Нутром чую, задержался он не просто так, а чтобы без свидетелей провести товар между городами.

«Ничего, я еще с этим разберусь,» — подумал я, качнув головой на прощание.

А вот часть охраны Михаил Андреевич все же отправил с нами, объясняя это мерами предосторожности. Я едва сдержал улыбку. Какая охрана для команды магов? Даже звучит смешно, но спорить не стал.

И вот уже мелькнули, удаляясь, главные ворота и крепостные стены. И я, кажется, даже выдохнул. Все время думал, что в последний момент что-нибудь случится, и нас опять задержат.

Гаврилов с Григорием сидели сверху на козлах, а я смотрел на скачущего рядом с каретой Голубевым.

Приграничная зона сейчас для нас не опасна, и маг земли развлекался тем, что ремонтировал дорогу.

— Владимир Иванович, так вы и не рассказали самого интересного! — на меня с любопытством посмотрел Артем. — Что за история с некромантом?

— А я не рассказал? — удивился я.

— Нет, мы тогда занимались убийцей садовника и не до того было, — посетовал он.

— Эту историю мне поведал Игорь Васильевич, — начал я, устраиваясь поудобнее. — Несколько лет назад в городе магов появился очень способный молодой человек. Силы много, а использовать ее не умел. Говорят, что от одного его присутствия распускались цветы и выздоравливали больные.

— Он был магом жизни? — улыбнулся Левков.

— Скорее всего. Но они были редки, и тогда о них только легенды ходили, — кивнул я. — Этот маг так стал популярен в обществе, что его постоянно окружали люди, желающие прикоснуться к его силе. И непросто постоять рядом, нет. Доходило до банальных краж одежды! Вывесил на веревку белье, а наутро нет ничего.

— Я бы рехнулся! — пробормотал Артем.

— Маг тоже так подумал и поэтому решил сбежать. Никому ничего не сказал, прошмыгнул переулками и укрылся в старой башне. Она стояла возле старого кладбища.