Чтение онлайн

По дороге проверил Соколова. Рядом с его каретой остались трое охранников. Им тоже вынесли еду на улицу, чтобы они не покидали свой пост.

Разумник лежал на диване, прикрыв глаза. Его грудь слабо вздымалась, а рука безвольно свисала, лицо было безмятежным. Соколов даже не заметил, как ему поставили деревянную миску с едой.

Долго стоять рядом с тянущими силу булавками я не стал и поспешил в таверну. Там уже все приступили к обеду, вот только вместо отвара на столе стояли темные бутылки. По запаху я понял, то это то же самое, что и принесли магам. Пить не стал. Мне нужна была ясная голова.

Вокруг сновали улыбчивые официантки в неприлично коротких юбках и ежеминутно наполняли бокалы усталым путникам. И каждый раз, когда я отказывался от напитка, они картинно охали и предлагали вино или самогон. Подходил даже сам Егор Петрович, хмурил брови, вздыхал, упрашивал, но, в конце концов, и он сдался. Передо мной поставили бокал с чистой водой.

Все это не осталось без внимания Серебрянского, что сидел от меня по левую руку.

— Как же вы так, Владимир Иванович, отказываетесь от такого прекрасного кваса? — изумился он. — Я тут всегда его пью. Очень вкусно.

— Спасибо, Михаил Андреевич, не хочу.

— Чудной вы, можно сказать, от коллектива отрываетесь, — он обвел взглядом остальных, которые только и успевали опрокидывать в себя очередную порцию.

Их лица раскраснелись, разговоры стали громче, а руки так и норовили ухватить официанток за ляжки.

Глядя на это, я лишь хмурился. Неужели они так быстро опьянели?

К слову, Котов, как и его люди, тоже почти не притрагивались к напитку. Это вызвало во мне новую волну подозрений. Они сидели вдоль стены, все одиннадцать человек, с хмурыми и совершенно не запоминающимися лицами. Как я их не рассматривал, но отличить одного от другого не смог. Разве что Котов был выше остальных и одежда на нем была побогаче.

Воспользовавшись моментом, я вышел на свежий воздух и сразу же обратил внимание, как небо стремительно потемнело. На часах было всего пять часов, а казалось, что гораздо позже.

Мои маги сидели за столом, перебрасываясь короткими фразами. Вокруг них тоже ходили три официантки, но под аурой внимания Григория, они успевали лишь быстро заменить тарелки и тут же бросались подальше от магов. Девушки непонимающе переглядывались, но сделать ничего не могли.

Гнетущая атмосфера ощущалась за пять шагов от всей компании.

Едва я появился, Голубев сразу поднялся, а Чернышов мягко свернул свою силу. Ребята одновременно выдохнули, появились первые улыбки.

— Владимир Иванович, все в порядке? — спросил Андрей.

Я присел рядом и свел брови к переносице. Выглядела команда трезвой, хоть и немного бледной. С другой стороны, рядом с Григорием их бы даже водка не взяла.

— Слушай мою команду. Быстро доедаете и распределяетесь по парам. Кажется, мы здесь задержимся. И что вы девушек пугаете, а?

— Да они постоянно предлагали нам выпить! А мы ж на службе, нам нельзя! Вот Гриша их и того, — на лице Голубева стал появляться румянец.

Надо же, как хорошо придумали.

— Какие будут задания? — вскинул голову Сергей.

— Смотрим по обстоятельствам. В зале пока спокойно, но, судя по всему, квас подали крепкий. Боюсь, никто из них, — я кивнул на таверну, — не сможет вскоре даже забраться на лошадь.

— Как же так? А Соколов? — растерянно спросил Артем.

— То-то и оно. Либо Серебрянский намеренно всех выводит из строя, либо это хозяин постарался.

— Владимир Иванович, — подался вперед Григорий, — вы только скажите, я их мигом всех в себя приведу. Один всполох и все трезвые, как стеклышко. Да и Святослав поможет.

Левков кивнул с дальнего конца стола. Он выглядел хуже всех: темные круги под глазами, растрепанный вид, но он держался и не подавал виду, что ему тяжело.

— Да и я не вижу спален, — задумчиво потянул Дмитрий. — Даже если и они там все напьются, спать придется на улице либо прямо за столом.

— Вряд ли Серебрянский так задумывал, — усмехнулся я.

— А обоз его? Может там роскошный шатер? — скривился Григорий.

Ему тоже не нравилась идея ночевать под открытым небом.

— Пока сидим спокойно, улыбаемся, разговариваем. Делаем вид, что все в порядке, — подытожил я. — Мне придется вернуться, Левков за старшего. Если что, подам сигнал.

Я поднялся и направился в сторону трактира. Меня не сильно беспокоило, что все напьются, это дело можно быстро исправить.

Вопрос был в другом: зачем это делать? Почему этот Семен Львович и его группа не трогают тот квас?

Я потянул на себя дверь, и из трактира мне прямо в руки выпала одна из официанток. Она сразу прижалась ко мне и подмигнула.

Ее алые щеки, широкая улыбка и спущенный с плеча рукав очень недвусмысленно намекали, что она не прочь со мной уединиться.

Это заставило меня забеспокоиться сильнее. Заглянув в общий зал, я на мгновение застыл.

«Они с ума посходили, что ли?!»

Серебрянский стоял на столе в обнимку с одной из девушек и вещал о своем величии. Его люди с красными мордами и безумными глазами, обгладывали кости и бросали их на пол. Охранники зажимали по углам девушек, те повизгивали от удовольствия и, не смущаясь окружающих, задирали юбки. Хозяин трактира сидел, прижав к себе здоровенную бутыль с квасом и чокаясь с ним кружкой.

Только Котов и его группа с пустыми взглядами наблюдали за происходящим. Они так сидели у самой стены, положив руки на стол, совершенно не двигаясь.

Но даже от двери я смог разглядеть их расширенные зрачки.

— Что тут происходит? — рявкнул я, пытаясь перекричать весь шум.

И кажется, я зря так сделал. Едва я это произнес, наступила вязкая тишина, и все как один обернулись в мою сторону.

Я успел выдернуть из пространственного кармана посох, когда на меня с саблей бросился ближайший охранник.

Первое, что я сделал — подал сигнал своей команде, а именно выбросил охранника из трактира. Думаю, ребята сразу поймут, что я имел в виду.

Следом на меня кинулся второй. Я еле успел вывернуться и, наконец, воспользоваться магией. В следующее мгновение все в трактире остановилось.

Я перевел дух и мрачно оглядел живые статуи. Перекошенные лица, текущие слюни и выпученные глаза.

Хороша, охрана!

Серебрянский стоял одной ногой в салате, на его объемном пузе расплывалось пятно того странного пойла, а рукой он держал официантку за юбку. Девушку мое заклинание застало, когда она пыталась дотянуться до усатого охранника, чтобы удержаться на столе.