Чтение онлайн

Собаки взвыли и пропали. Значит, попала. С настоящими, конечно, такой грубый прием не пройдет, но на испытаниях это лучший способ показать свой потенциал.

«ВСЕ!» - подумала я и буквально вывалилась во внезапно открывшийся портал.

Но вопреки моим ожиданиям я оказалась вовсе не в экзаменационной комнате с полным составом экзаменаторов, а… на очередном испытании.

Оглядевшись, совсем поникла. Судя по всему, это какая-то академическая полоса препятствий для старшекурсников. Вокруг меня было болото, вдалеке, как ни странно, виднелись горы, а позади, похоже, пустыня. Таки да, меня испытывают как королевского мага. Вот только радоваться сил не было, хотелось упасть и не вставать в ближайшие века три. Но прекрасно понимая, что никогда себе потом этого не прощу, я собралась и пошла вперед.

Но долго идти мне дали. Передо мной, словно из воздуха, возникла небольшая колба с непонятным содержимым. К ней была прикреплена записка:

«С этого момента вы являетесь королевским магом. Вам приказано вылить содержимое данной колбы в расщелину, находящуюся по ту сторону гор. На выполнение задания отводится 15 часов. Удачи»

Я чуть не застонала. Хотелось послать всех далеко и надолго, но слова «королевский маг», признаться, открывали второе дыхание. Ну что ж. Мы, королевские маги, всегда выполняем свою работу.

Я осторожно подхватила колбу и снова зашагала вперед. Но буквально через несколько шагов снова остановилась. Что-то здесь было не так. К нам, может, и предъявляют повышенные требования, но не до такой же степени! Это уровень отличников-старшекурсников, а никак не абитуриентов. Значит, я что-то не так поняла. Но что тут можно было неправильно понять?!

Я еще раз вчиталась в задание. Кстати, то, что оно не исчезло сразу, тоже наталкивало на мысли о подвохе. Глаза зацепились за первую строчку. Итак, я королевский маг. А что делают королевские маги в самом простом смысле? Выполняют приказы короля. И только короля...\

Мысль показалась довольно глупой, но я так устала, что, не дав себе времени задуматься, с размаху грохнула колбу о землю и… провалилась в портал.

На этот раз я действительно оказалась перед приемной комиссией. Правда, им тут было слегка не до меня.

– Какого черта ты дал ей такое простое задание?! Тебе смертников на факультете не хватает?! – орала худосочная высокая дама средних лет, пытаясь взглядом испепелить того самого усталого мага из определяющих, который, похоже, и отправил меня на испытания королевских магов. Подождите… он их декан?!

– Не ори, Грида. Я верю в эту девчонку. А чутье, как ты знаешь, меня еще ни разу не подводило. – Лениво протянул маг, лишь слегка поморщившись.

– Это непедагогично! Она не прошла необходимых испытаний! Не подтвердила высший уровень владения! Ее нельзя допускать к обучению! – продолжила, как оказалось, Грида. Настроение упало в бездну. Я что еще и зря мучилась?!

– Все она прошла. – тоже чуть повысил голос маг. – Еще раз говорю! Я готов поручиться за девушку!

– ГОСПОДИН РЕКТОР! – завизжала Злыдня.

Только тут я обратила внимание на довольно старого мужчину, сидящего во главе стола. Мне он сразу понравился. Было в нем что-то такое… теплое, отеческое. Добрая улыбка с хитринкой словно говорила: «мне известны многие тайны, но ни одной я не поделюсь с вами, ибо каждый из вас должен пройти свой путь познания сам».

Ректор долго и пристально вглядывался в меня, а затем произнес:

– Боюсь, Грида права, Вальтер. Девочка слишком слаба для королевского мага. Возможно, через год или два…

Внутри меня все оборвалось. Мне миллион раз говорили о том, что я слабая и ничего не смогу. Но почему-то именно из уст этого человека ненавистные слова прозвучали как приговор. Я опустила голову, из последних сил сдерживая слезы.

– Хорошо, магистр. Я вас понял. – С нескрываемым неудовольствием наконец сказал маг. – Полагаю, мы зачисляем ее на факультет боевых магов?

Ректор кивнул.

– Вы свободны девушка. – Обратилась ко мне злыдня. – Все остальное вам расскажут в канцелярии.

Мне хватило сил только на то, чтобы кивнуть. Но уже выходя из кабинета, я случайно поймала взгляд определяющего. В его глазах горела решимость. Не знаю, почему он так на меня отреагировал, но что-то подсказывало, что с поражением он еще не смирился.

Я сидела в первом попавшемся пустом классе и ревела. От обиды, от усталости и просто от нервного напряжения. Нет, с одной стороны все было более чем прекрасно. Я маг, я поступила в лучшую академию на престижный факультет. Казалось, что может быть лучше? Но на какой-то краткий миг я все же поверила, что смогу стать королевским магом. И этот краткий миг сейчас очень сильно жег душу. Стоит признаться хотя бы самой себе, что в мечтах я всегда представляла себя не просто магом, а именно королевским магом.

Возможно, уже через несколько часов, когда отдохну и осознаю произошедшее, буду прыгать от счастья, но сейчас хотелось забиться в угол и просидеть там всю жизнь. Но кто бы мне дал.

Шагов я не услышала. Просто в какой-то момент почувствовала, что кто-то опустился на пол рядом со мной.

– Ну и долго ты тут сырость разводить собралась?

– Вам то что? Что вы вообще ко мне привязались? – хриплым от рыданий голосом огрызнулась я.

– Понятия не имею. Зацепила вот ты меня чем-то. То ли цветом волос, то ли чистотой какой-то детской…

– Причем тут мой цвет волос? – спросила я, решив не обращать внимания на вторую часть его ответа.

– Да так. Напомнила ты мне одну девушку. Только она умерла давно. – Задумчиво ответил маг, невидящим взглядом буравя противоположную стену.
– Впрочем, – встрепенулся он, - тебя это не касается. Вставай, давай.

– Зачем это? – и не думая слушаться, спросила я.

– Надо. – Лаконично ответил маг и без труда сам поставил меня на ноги. – А теперь слушай. Попасть на мой факультет можно двумя путями – либо поразить комиссию в самое сердце на вступительных испытаниях, либо открыть в себе больше одного направления магии еще до учебы в академии. Обычно в детях спонтанно просыпается только одно, основное направление. Если предрасположенность к другим направленностям и есть, то она, как правило, слабая и открывается только через пару лет учебы. Но бывает и такое, что способности просыпаются одновременно, что свидетельствует о крайне сильном втором даре. Такое редко, но встречается у полноценных стихийников. Нет гарантии, что это есть в тебе, но я действительно не часто ошибаюсь. Так что, моя дорогая, давай напрягай мозги и думай, что еще в тебе может быть.

Сказать, что я опешила от его напора, это ничего не сказать, но, как ни странно, послушалась и начала думать.

– Мне кажется, больше ничего нет… - выдала почти сразу.

– Ценишь ты себя, однако. Ну, ладно-ладно… А ты знаешь, что второй дар обычно просыпается в стрессовой обстановке?

– И что вы собираетесь делать? – поинтересовалась я, осторожно пятясь к двери.

– Не то что ты подумала. – усмехнулся маг. –Хотя… Это будет крайним вариантом. Идем-ка. – Схватив за руку, неугомонный профессор потащил меня к выходу.