Чтение онлайн

— Всерьез считаешь, что ко второму часу хоть один гроб выкопают? — поинтересовался Лоран, когда у одного из студентов железное полотно звонко ударило в камень.

— Посмотрим, — легкомысленно пожал плечами некромант, сладко потягивая табачный дым. — Я же не сказал, что все пять должны быть выкопаны. Могли одну выбрать, по очереди копать, чтобы силы сохранить. Никакой кооперации и командной работы.

— Признай, ты просто издеваешься.

— Заметь, — Арман угрожающе ткнул в сторону друга, — над всеми издеваюсь, не только над леди Адалин.

— Ты как-то очень странно внял моему предостережению.

— Оно, кстати, сгорело.

— Так и было задумано, — кивнул Лоран.

— Я едва не обжег пальцы.

— Да, так и было задумано, — повторил маг. — Я надеялся, это сделает мою просьбу убедительнее.

— Сделало эффектнее и интригующе, — сощурился Дафне, многозначительно хлопнул его тыльной стороной ладони по рукаву и прошелся вдоль копателей. — Активнее, иначе по работе лопатой тоже получите неуд. Нет, этого зачета нет, господин Лордес, но вы меня почти уже уговорили ввести, принимайтесь за раскопку.

— Какой вообще смысл не использовать магию, если при поднятии и упокоении будешь использовать магию?!

— Такой, что защита от некромантов и мародеров может быть на самой могиле и на гробе, а могут и на местности отслеживать всплески Силы. Так что, иногда придется не только материал выкапывать, но и оттаскивать в безопасное место. Бег по пересеченной местности с трупом оставим на следующий год. На скорость. Потому что вас будут не любить. Возможно, даже сильнее, чем демонологов.

Две студентки бессильно бросили орудия труда и обиженно отошли, признавая поражение. На их холеных ручках краснели пятна. Многие задумались, так ли им нужен зачет, но продолжили копать.

— К мортарам вашу лопату! — сдалась еще одна девчонка.

— Не недооценивайте этот удивительный инструмент и его возможности! Иногда один точный удар эффективнее десятка заклинаний.

Лоран усмехнулся, слушая мотивирующие разглагольствования Армана. Не так уж он и не прав. Сейчас лопата точно была надежнее их поверхностных знаний в профильном предмете.

— Смотри, прошло всего минут двадцать, а твоя подопечная уже выкопала яму, где можно похоронить хомяка, — вернулся к Лорану некромант.

Датур равнодушно повернулся. Действительно, девчонка уже расковыряла небольшой кусок почвы и вдвоем с раскрасневшейся некроманткой слоями углубляла грязевую лужу. Опыт в садоводстве налицо.

— При такой погоде гроб скоро всплывет к ним сам, — Лоран посмотрел на темнеющее небо.

— Я могу помочь им даже самостоятельно выкопаться. Заодно и удар лопатой отработают.

— Никакой магии. Не нарушай собственные правила игры.

Арман поморщился:

— Ты надеешься, что у них не получится. Все также не любишь полевую некромагию.

— Можешь смело винить в этом себя, — усмехнулся Лоран, вспоминая эксперименты юного дарования. В синевато-серых тучах вдруг мигнул ярким светом защитный купол, и демонолог принял охотничью стойку. — Что за…?

Арман напряженно обернулся, просматривая местность сквозь стволы деревьев. Он сделал очередной горький вдох дыма, и зрение его изменилось, местность обрела дополнительный объем и глубину, нити магии, следы некроэнергии и излучение защитных заклятий раскрасили скучный пейзаж. Купол над Академией и лесом переливался как мыльный пузырь, но по нему, как по поверхности пруда расходились круги от ударов. Лоран видел то же самое.

— Сворачиваемся, — почти приказал Лоран и начал раскрывать широкий обруч портала на земле.

Некромант похлопал в ладоши, чтобы привлечь внимание:

— Сушим весла и в портал! В порядке очереди.

С огромным облегчением мокрые студенты начали сушить одежду, ставить купола от дождя и идти к порталу неровной шеренгой. Весла, то есть, лопаты, тоже волокли с собой. Очередь растянулась, портал пропускал по два человека из-за сопротивления в Академию.

Арман прошел в конец очереди, он тревожно следил за энергетическими потоками на небе и за подопечными. Купол вдруг снова заискрил, защелкали разряды, словно в него попали молнии. А точнее — прошили насквозь. И полетели голубоватыми столпами искрящего света.

— В сторону! — крикнул Арман, раскрывая магический щит над пригибающимися студентами.

Мир замедлился. Дафне видел, как изменился в лице Лоран, привязанный к раскрытому порталу. Глаза демонолога заволокло чернотой, и маг с силой бросил арку портала в толпу, напитывая его Силой. Но они катастрофически не успевали! Щит не укрепился, а арка отправила за стены Академии всего полдюжины учеников, когда пять широких молний пробило щит и ударило в юных магов. Порталы! Направленные порталы! Радужными искрами они охватили несколько фигур, которых коснулись, и схлопнулись, унося кричащих студентов в неизвестность. Остальные шугано разбежались в стороны, гонимые и приказом Армана и собственным страхом. Портал Лорана рассыпался вхолостую.

Арман цветасто выругался, поминая непристойные отношения нежити и почивших родственников злоумышленника.

— Прошли четырнадцать, — резко сообщил Лоран. Глазам так и не вернулся человеческий вид. — Нужно отловить сбежавших идиотов и посчитать, сколько переместилось.

— Мы понятия не имеем, куда их унесло!

— Они на территории Академии, защитная магия сожгла половину энергии заклинаний, второй раз стены порталам не пробить, скорее всего их выкинуло на границе контура.

Над Академией наконец сработала система оповещения о проникновении. Купол стал видимым и горящим, дождь прекратился, вернее, не проникал больше сквозь защиту.

— Тогда нужно отследить. А ну-ка все сюда, живо!

Лоран на секунду остановился, взвешивая произошедшее. Дрянная ситуация. И предчувствия не лучше, инстинкты выворачивали мышцы необходимостью сделать хоть что-то. Прямо сейчас. Он медленно осматривался и знал, просто знал, что Адалин здесь не найдет. Потому что кое-кто пошел ва-банк, использовав артефакты. Точнее, один артефакт. Темный скрежетнул зубами. Очень иронично!

— Как это могло произойти? — От раздражения Арман забывал материться. Лоран сделал шаг в сторону.

— Разберись с этим, я должен найти Адалин.

— А остальных поискать не хочешь?

Демонолог бросил очень острый взгляд на друга:

— Сколько ты готов поставить против того, что это опять связано с ней?

Дафне неприязненно усмехнулся и приподнял ладони в знак поражения:

— Нисколько.

Лоран захватил обрывки энергии чужих телепортов и исчез в мгновенном переходе.

Портал выкинул его на окраину леса, в ельник, сырой от дождя и темный. Где-то там, за облаками, солнце уже зашло за горизонт. Во мгле за деревьями слышался вой, вполне человеческий. Лоран бросил вокруг магический маячок, все было пусто и безопасно, только мелкие животные опасливо прятались в ветвях и на земле, и плачущая от страха Сара под елкой, никакого злоумышленника. След ложный. Демонолог сдвинулся в сторону рыданий, призывая шар света.