Чтение онлайн

— Это не похоже на музыку. Кто этот красавчик?

Я быстро переключилась на свою музыку.

— Просто старый друг, — сказала я.

Пейсли продолжала изучать мой экран, перебирая кнопки управления звуком.

— Выглядит довольно круто. Это сложно?

— Вроде того, — натянуто ответила я.

— Держу пари, вечер открытого микрофона был веселым, — сказала Пейсли. — Я бы тоже с удовольствием пошла. Почему меня не пригласили?

Я прищурилась.

— Как ты узнала об этом? — Она что, подслушивала мои разговоры с Ба и Дедом?

Она пожала плечами и сказала:

— Я знаю того официанта из «Моны». Стива?

— Стив Лэндри? Откуда ты его знаешь? — Пискнула я. Я училась с ним, по крайней мере, в семи или восьми классах, и мы не общались больше, чем «привет-как-дела». Пейсли приехала в Эшвилл всего несколько дней назад, но уже знала половину моих одноклассников.

— На днях он предложил подвезти меня домой, и он знает, что ты моя кузина. — Пейсли склонила голову набок, глядя на меня с недоверчивым блеском в глазах. — Завести друзей не так уж и сложно, Кейт.

Вместо ответа я откинула волосы с лица и проворчала, что пора возвращаться к работе. Пейсли встала и подошла к зеркалу, поправляя несколько прядей, которые свисали ей на лицо.

— Андреа сегодня рано уходит с работы. Она отвезет меня в один потрясающий спа-центр в городе. Мы собираемся на массаж и косметические процедуры. Хочешь пойти?

— Нет, спасибо, — сказала я, крепко стиснув зубы. — Я занята.

— Хорошо, — сказала Пейсли. — Но если передумаешь, приходи. — Она отвернулась в сторону и посмотрела на себя в зеркало. Она провела рукой по рубашке и животу, скорчив при этом гримасу. Девушка постоянно смотрелась в зеркало. Я не понимала, как она могла не заметить, насколько великолепно она выглядит от природы.

— Андреа не заинтересована в том, чтобы быть чьей-то мамой, так что не питай особых надежд, — сказала я, не в силах сдержать рвущиеся с языка слова.

Пейсли оглянулась на меня, наморщив лоб в замешательстве. Я снова уткнулась в свой ноутбук, тут же пожалев о сказанном.

Но она осталась на месте.

— Я не пытаюсь украсть у тебя Андреа, — сказала Пейсли.

Я пожала плечами.

— Неважно. Она не моя. Я ее почти не вижу.

Мы услышали, как в другом конце дома хлопнула входная дверь. Голос Андреа позвал:

— Пейсли? Ты готова?

Мгновение спустя она появилась в дверях моей комнаты, радостно улыбаясь нам. Ее светлые волосы были собраны в тугой высокий хвост, а длинные загорелые ноги выглядывали из обрезанных джинсовых шорт. Она выглядела такой счастливой, какой я давно ее не видела.

— Вот и ты, — сказала она Пейсли. Ее взгляд переместился на меня, и она добавила: — Привет, Кейт.

Пейсли сказала:

— Кейт не пойдет с нами в спа-салон.

Глаза Андреа слегка расширились. От удивления? Или, может, ужас при мысли о том, чтобы провести этот день со мной?

— Кейт, тебе стоит пойти. Мы собираемся устроить девичник.

Это, наверное, было главным в списке желаний Андреа: провести день со мной.

— Нет, спасибо. Я действительно занята.

Пейсли склонила голову набок.

— Да. Слишком занята разговором с парнем, — протянула она, растягивая слова.

— Тогда ладно, — быстро сказала Андреа. — Если ты готова, Пейсли, то пойдем.

Я открыла рот, чтобы крикнуть им вслед, но они уже начали говорить о чем-то другом.

Мои шлепанцы шаркали по бетонированному внутреннему дворику общественного бассейна, пока я пробиралась мимо визжащих детей и парней, выпендривающихся на трамплине для прыжков в воду. Эштон помахала мне с одного из стульев, которые она уже заняла, прижимая к груди пушистое голубое полотенце. Она широко улыбнулась, половина ее лица была скрыта большими круглыми солнечными очками.

— Я уже начала думать, что ты заблудилась, — сказала Эштон, когда я плюхнулась в шезлонг рядом с ней.

Я скинула шлепанцы, стянула через голову большую желтую футболку и бросила ее рядом со стулом. Затянув бретельки своего бикини в черно-белую полоску, я откинулась на спинку стула, подставляя лицо теплому полуденному солнцу.

— Извини, на сборы ушло больше времени, чем я планировала, — пробормотала я. Как только Пейсли и Андреа ушли, я некоторое время бродила по дому, хлопая дверцами шкафчиков и выискивая что-нибудь перекусить со злости. Потом Дед предложил мне пробежаться или еще что-нибудь в этом роде, чтобы выплеснуть всю накопившуюся во мне энергию.

Эштон опустила солнцезащитные очки и посмотрела на меня своими большими карими глазами.

— Все в порядке?

Запах крема для загара и хлорки наполнил мои ноздри, когда я сделала глубокий вдох. Я провела рукой по своим длинным светлым волосам, убирая их с лица, обдумывая свои слова.

— Андреа. Я не понимаю ее.

Эштон поправила верх своего фиолетово-розового платья с леопардовым принтом.

— Насколько помню, ты уже давно не понимаешь ее, — медленно произнесла она.

— С тех пор, как она приехала сюда, постоянно крутится вокруг Пейсли. Как будто они давно потерянные лучшие друзья или что-то в этом роде. Она все время у нас дома. Это сводит меня с ума.

— Ну, Дед и Ба тоже ее семья, — заметила Эштон. — Может быть, Андреа захочет провести время со всеми вами.

Я скрестила руки на груди, наблюдая, как дети играют в мелкой части бассейна, крича и брызгая друг в друга водой.

— Может быть, Андреа пытается загладить свою вину, — небрежно кинула Эштон.

Я резко повернулась к ней, надеясь, что она заметит мой обвиняющий взгляд из-за солнцезащитных очков «кошачий глаз». Эштон пожала плечами и продолжила.

— Она была совсем юной, когда родила тебя. Как думаешь, ты могла бы стать мамой прямо сейчас? Я, конечно, нет. Может быть, то, что Пейсли здесь, дает ей хороший повод заглянуть к вам.

Я издала сдавленный смешок.

— Как раз вовремя. Через несколько недель я собираюсь поступать в колледж. Она не может вместить всю свою жизнь в одно лето.

По какой-то причине я подумала о Рори. Но отогнала эту мысль.

Эштон снова надвинула солнцезащитные очки на глаза.

— Кажется, она, наконец, попыталась. Разве это не то, чего ты всегда хотела?

У меня отвисла челюсть, и я села, вцепившись пальцами в подлокотники стула.

— Значит, я должна просто позволить Андреа входить и уходить из моей жизни, когда ей заблагорассудится?

Эштон подняла руку.

— Конечно, нет. Но ты могла бы приложить больше усилий, чтобы узнать ее получше. Она твоя мама.