Чтение онлайн

– Что «с детства», Рейн?

– Ну… Бринна немного за мной бегала, – признался он, но выглядел при этом довольным, словно кот, объевшийся сметаны.

Кажется, решил, что я ревную. И ему это, похоже, понравилось.

Но я вовсе не ревновала. Если только совсем чуть-чуть. Хорошо, ревновала, и Бринна, пусть я ее еще не видела, сразу же не пришлась мне по душе.

К тому же Рейн – красавец и сильнейший маг Хъедвига, так что, подозреваю, таких Бринн у него было далеко не одна.

– И это все? – подозрительно спросила я. – Все то, что мне стоит знать о Бринне?

Оказалось, было еще кое-что.

– Ее родители хотели, чтобы мы поженились, поэтому расписали моему отцу наш союз в самых выгодных красках. Но он сказал, чтобы мы решали сами. И мы решили. Я не собираюсь жениться на Бринне, потому что…

Не договорил. Был занят – целовал меня. Вот и я пропустила момент, когда еще могла ему возразить, но на всякий случай поцеловала Рейна в ответ.

Чтобы он точно не передумал.

Хотя я сама пока ничего окончательно не решила. Кроме одного: Рейн был прав, и я еще та собственница!

В этот момент над нашими головами раздался шум крыльев, и целоваться мы перестали.

Я повернулась, увидела приближающихся красных драконов и закатила глаза. Что, опять?!

– Эти могут и напасть, – вздохнув, сказала я Рейну. – Ярра… То есть принцесса Аль-Убари, она довольно непредсказуема.

Ярра очутилась перед нами первой, не дожидаясь остальных всадниц. Ну, как очутилась…

Причал был узкий – Райни едва хватало на нем места, и она постоянно мешала парням, заканчивавшим погрузку. Приземляться на нем было делом рискованным, но Ярра справилась иначе.

Ловко спрыгнула со своего дракона на лету и теперь стояла напротив нас с Рейном. Смотрела на меня с непроницаемым лицом, и я до сих пор терялась в догадках, что ей могло понадобиться.

– Я здесь не для того, чтобы мстить или снова попытаться забрать Искру, – наконец произнесла она. Говорила принцесса на диалекте Аль-Убари, и я принялась негромко переводить Рейну. – Теперь я знаю, что ее выбор сделан, и мне этого уже не изменить.

– И ты даже не собираешься попробовать? – поинтересовалась я.

– Уже пробовала, – призналась мне Ярра. – Когда магия Искры окутала наших с тобой драконов, я ее позвала. Звала так, как не делала никогда ранее. Умоляла Искру изменить свой выбор и перейти ко мне. Но я ничего не почувствовала. От нее не пришло даже привычного отклика, лишь одна пустота. Думаю, в этом и был ее ответ.

Я промолчала, а Ярра продолжала:

– Тогда мне стало ясно, что Искра сделала свой окончательный выбор. Теперь она с тобой, Аньез Райс, и я больше не буду пытаться ее вернуть.

– И что же тогда тебе нужно?

– У меня будет к тебе одна просьба, – с вызовом произнесла принцесса и посмотрела мне в глаза.

А я подумала, что гордой дочери Аль-Убари довольно непросто о чем-то просить у той, кого она считала своим врагом, забравшим веками принадлежащее ее народу.

– Что ты хочешь, Ярра?

– Позволь мне сопровождать Искру. Не тебя, Аньез Райс, а ее. Но я поклянусь нашими Богами, что не причиню тебе вреда.

– Ах вот как?! И зачем же тебе это нужно?

– Потому что ты носишь в себе невероятную по силе магию, которая родом из Аль-Убари. Так же как и я, – отозвалась принцесса. – Но этот мир слишком опасен, а я умею сражаться. И если потребуется, то без колебаний встану на защиту… Не тебя, а Искры!

Я негромко перевела Рейну услышанное. Он приподнял бровь, но ничего не сказал. Давал мне право решить самой.

Ярра тем временем продолжала:

– Я верю в то, что у Искры, раз она выбрала тебя, есть определенная цель, и эта цель лежит за пределами Аль-Убари. Заодно я уверена, что она приведет меня к артефакту, который ищет Джей Виллар. И когда я его найду – не артефакт, а Джея, – то спрошу, почему он оставил меня, даже не попрощавшись.

В ее голосе прозвучала угроза, но я понимала, что в Ярре говорит обиженная на Джея женщина.

Тут принцесса снова замолчала, дожидаясь моего решения. И я его приняла.

– Я тебе не доверяю, – сказала ей. – Особенно после того, что ты устроила мне пару часов назад, когда вы напали на нас с Райни.

Ярра кивнула, а я продолжала:

– Но мир, каким бы опасным он ни был, все еще свободен. И если ты хочешь следовать за Искрой, Ярра, то я не стану тебя прогонять. Но знай, если я почувствую, что ты что-то замышляешь или собираешься меня предать, то пощады тебе не будет. А в остальном – поступай как знаешь! Только помни, о чем я тебя предупредила.

Ярра вновь кивнула, затем, в очередной раз продемонстрировав цирковую ловкость, запрыгнула на спину подлетевшей драконицы и взмыла в небо. Я же перешла по сходням на корабль, который был готов к отплытию.

…Драккары медленно выходили из гавани, скользя по спокойной воде залива. Ветер раздувал паруса с серым волком, отдохнувшие гребцы работали слаженно.

Я стояла у борта, вглядываясь в тонущий в утреннем тумане берег Меерса. Думала о том, что так и не дала ответа Эрвальду Хасторскому.

Уже скоро принц явится за ним в наш дом и узнает, что я сбежала.

Он, конечно же, придет в ярость, но я сделала свой выбор. Моя судьба – вовсе не в золоченых залах королевского дворца, придавленная короной Хастора или Центина, мне без разницы. Она была в свободе, которую я мечтала обрести в далекой северной стране.

Где-то высоко в небе парили четыре дракона. С палубы корабля они казались мне лишь точками, но я чувствовала идущее от одного тепло и без сомнения могла указать, какая из них Райни.

Остальные – бывшие мои враги, теперь стали нашими попутчиками. Пока еще не друзьями, но мне казалось, что Ярра была искренна в своих словах и своем выборе.

Интересно, какую роль она сыграет в моей судьбе?

Тут подошел Рейн и обнял меня за плечи.

Мы с ним стояли молча, глядя вдаль, на морской путь, который вел нас в Хъедвиг. Но, что бы ни случилось на далеких северных берегах, я знала: это будет уже мой собственный выбор.