Чтение онлайн

Верно. “Так у тебя никого нет? Как... может быть, Бейли?” Я прижимаю ладонь к голове, чувствуя себя такой идиоткой из-за того, что спрашиваю. Что я пытаюсь заставить его сказать здесь? Этот человек явно несчастен, и я пытаюсь заставить его отказаться от отношений, которых у нас даже нет! Я совершенно сошла с ума.

“Э—э... нет. Двор замка…Я не хочу звонить Бейли.”

Мое сердце парит на спине волшебной крошечной колибри. Я чувствую себя невесомой. Я еще не знаю, что это значит, но Купер звонит мне, надеясь, что я приеду и позабочусь о нем. И я отказываюсь думать о себе так низко, что верю, что он выбрал меня только потому, что я мама и у меня отличные манеры у постели больного. Здесь что-то есть. Я просто еще не знаю, что это такое.

“Купер...” Я говорю, не в силах сдержать улыбку в своем голосе: “Ты звонишь, потому что хочешь, чтобы я приехала и позаботилась о тебе?”

Наступает крошечная пауза, и я слышу, как он сглатывает. "Да. Это смущает.”

На моих щеках вспыхивает румянец, как будто я только что впервые применила свои сверхспособности. Я чувствую себя непобедимой. ”Я сейчас подойду".

Повесив трубку, я несу радионяню Дрю, который смотрит телевизор в гостиной, и говорю ему, что один из моих друзей болен и нуждается во мне, чтобы помочь. Я намеренно избегаю употребления любых местоимений, потому что я злой гений, и, к счастью, услышав настойчивость в моем голосе, Дрю избавляет меня от третьей степени. Завтра суббота, поэтому он говорит мне, что ему не нужно идти на работу, и он позаботится о завтраке для Леви, если я опоздаю.

Чувство вины за то, что я солгала Дрю, пытается пробраться сквозь мою кожу, но я отказываюсь позволить этому случиться, потому что я лгу ему с благородными намерениями, верно?

Я стою у двери Купера, ожидая, когда он ответит, и чувствую себя слишком взволнованной для того, кто собирается помочь больному человеку. Именно тогда я понимаю, что моя влюбленность, возможно, немного выходит из-под контроля.

Когда он не открывает дверь после моего стука, я достаю свой телефон и звоню ему.

Он просто хрюкает, когда подключается.

“Эй, я здесь”.

“Разве дверь не отперта?” - спрашивает он, и его голос звучит намного хуже, чем раньше.

Я дергаю за ручку. “Нет. Извини.”

Он издает проклятие, которое почему-то заставляет меня улыбнуться. "Ладно. Я иду. Увидимся через год, когда я доберусь до двери.”

Минуту спустя она открывается, и Купер стоит передо мной с пугающе бледной кожей, в большом одеяле, накинутом на голову и плечи, без рубашки, джинсы сидят низко и демонстрируют пояс его черных боксеров.

”Люси". Он произносит мое имя, как мольбу, и это разрывает меня пополам.

“О, Купер. Ты неважно выглядишь.”

Он одаривает меня самой жалкой улыбкой, которую я когда-либо видела. “Это потому, что я умираю, помнишь?” По-видимому, то, что они говорят, правда, и мужчины - большие дети, когда они больны. Однажды мне пришлось идти на работу с температурой 38,5 и маститом, но небольшая проблема с желудком полностью вывела из строя этого шестифутового мужчину. Это в некотором роде очаровательно, и мне это нравится.

Купер смотрит на меня сверху вниз из-под полуприкрытых век. Кокетливой искорки и манеры крутого парня, которые обычно всегда присутствуют в нем, нигде нет, и вместо этого он выглядит немного хрупким. Не в силах остановиться, я делаю шаг вперед и кладу руку ему на щеку, а затем на лоб.

“У тебя нет температуры, так что это хорошо”.

Его глаза закрываются, когда моя рука скользит с его лба вниз по виску. Он поворачивает к нему лицо и как бы снова прижимается щекой к моей ладони. Он только что ткнулся в меня носом? Как маленький любовный поцелуй? Это крошечный жест, но он заставляет мой желудок подпрыгнуть к горлу. Его лицо слегка касается моей руки, прежде чем он со стоном отстраняется. “Войди. Я должен идти заканчивать умирать”.

Я смотрю, как Купер и его плащ-одеяло исчезают в коридоре, а затем перевожу взгляд на пустой дом. Я вспоминаю все, что у меня есть под мышкой, и решаю начать делать это место более комфортным, стараясь не обращать внимания на ужасные звуки, доносящиеся из коридора.

Сначала я иду на кухню Купера, восхищаюсь двойной духовкой и задаюсь вопросом, пользуется ли он ею когда-нибудь, а затем наполняю стакан льдом и имбирным элем. Я не знала, есть ли у него соломинки, поэтому купила пачку, потому что это факт, что никто не хочет пить из стакана с широкой оправой, когда его тошнит.

Затем я иду в гостиную и распаковываю корзину. Диван Купера покрывается новым удобным одеялом, а на каминной полке - мягкая свеча с ароматом ванили и симпатичный искусственный суккулент, который добавляет комнате немного красок. Не поймите меня неправильно, это место все еще выглядит жалко, но, по крайней мере, немного больше похоже на то, что здесь кто-то живет.

Как только я закончу, я не знаю, что делать. Должна ли я сесть и подождать его? Пойти проверить его и убедиться, что он не потерял сознание в ванной? Минуту назад, в дверях, между нами все было по-другому. Чуть меньше дружеского, чуть больше чего-то... Но потом я вспоминаю свой отвергнутый поцелуй и чувствую себя еще более смущенной.

И все же... он позвал меня сюда, потому что был в отчаянии, верно? Я должна пойти проверить его.

Пробираясь на цыпочках по коридору, я добираюсь до его спальни и смотрю на его смятую кровать королевских размеров, от которой у меня трепещет в животе. В комнате пахнет им, и сильная часть меня хочет нырнуть на его матрас и сделать из одеял ангелочков, впитывая весь его запах, чтобы я могла забрать его с собой домой.

Купера здесь нет, но я замечаю приоткрытую дверь в его комнате, из которой выглядывает свет. Я как раз собираюсь пойти открыть ее, когда слышу, как открывается кран в душе, и улавливаю мельчайший проблеск кожи, достаточно, чтобы понять, что там человек без одежды, и я выбегаю из комнаты, бегу в гостиную и прыгаю на диван, решив, что лучше дождаться дальнейших инструкций от Купера’ чем врываться в его ванную и видеть его голым в душе.

Десять минут и целая куча мечтаний спустя, я все еще сижу неподвижно, как доска, пытаясь понять, какова моя цель здесь, когда я слышу шаги, приближающиеся по коридору. У меня перехватывает дыхание, когда Купер сворачивает за угол. Он босиком, в серых хлопчатобумажных джоггерах и белой футболке. Его мокрые волосы слегка растрепаны, и у него пятичасовая тень, что делает его похожим на ходячую рекламу мужского геля для душа. Какой бы это ни был аромат, я покупаю целый ящик. Теплый, чистый, мужской запах опережает его, когда он приближается, и я делаю глубокий вдох, радуясь, что от него не пахнет больным человеком. Его голубые глаза останавливаются на мне, сидящей на его диване, и я снова напрягаюсь.

“Ох. Извини. Это нормально, что я все еще здесь?” Я качаю головой и вытаскиваю ноги из-под себя, чтобы встать. “Я не была уверенна…Я имею в виду... может быть, ты хочешь, чтобы я ушла? Мне следовало просто оставить имбирный эль. Я просто...” Прежде чем я успеваю полностью сунуть ноги обратно в сандалии и встать, Купер подходит и рушится на диван, растягиваясь по всей его длине и кладя голову мне на колени.

Мое дыхание застывает в легких, и я целую минуту ошеломленно сижу с поднятыми руками. Купер не произносит ни единого слова. Он закрывает глаза и прижимается головой к моему животу, как будто это то, что мы делаем каждую ночь. Я думаю, он не хочет имбирного эля...?