Чтение онлайн

Утром его отпустили восвояси… В коридоре своей квартиры, он увидел небольшой чемодан и непринуждённо весело спросил:

– Ариночка, к нам кто-то приехал в гости?

– Нет! Однозначно, ты сейчас от нас рвёшь когти! И быстро, как торпеда!

Она любезно дала ему на дорогу целых пятьдесят рублей, чтобы доехать до родственников, которые жили от этого славного города, по меньшей мере, в десяти тысячах километров. В чемодане Антона Григорьевича, разумеется, лежали в целлофановом пакетике все его документы, фотография жены и детей и ветхий хлам, который Арина Вахтанговна планировала ещё вчера вынести на помойку. Так вот и закончилась «сладкая» семенная жизнь «любителя» сексуальных приключений.

Следующим утром почти перед самым входом в пещеру Зура остановились два очень старых человека. В знак того, что они пришли с мирными намерениями, пришедшие бросили свои короткие и толстые дротики с кремниевыми наконечниками на землю, себе под ноги. Они, в терпеливом ожидании, присели на длинную и широкую скамью, сложенную Зуром несколько лет тому назад из огромных кусков каменного угля.

Не званные и не желанные гости не застали врасплох Зура и Тан, давно уже поджидающих тех, кто идёт сюда. Обезьяна и охотник видели их издали на кривой горной тропе, ведущей только к Чёрным Камням. Тан встретила пришельцев агрессивно и даже намеревалась раздавить стариков своими огромными лапами-руками, как двух мелких термитов, но Зур легонько и упреждающе огрел её дубинкой по спине.

В первый раз за всё время их знакомства «хвостатая женщина» угрожающе зарычала в сторону своего спасителя, друга и хозяина. Но потом нашла в себе силы – успокоилась, отвернув своё морщинистое коричневое лицо в сторону от пришедших. Когда же она окончательно успокоилась, то, высоко подняв голову, гордо и не спеша, удалилась в дебри леса. При этом она не издавала никаких звуков. Может быть, Тан приревновала Зура к незваным гостям или вдруг на мгновение снова почувствовала себя сильной и свободной… Как бы там ни было, но огромная обезьяна-женщина ушла, возможно, для того, чтобы никогда не вернуться назад.

Пришедшие никак не среагировали на появление из пещеры обёзьяны и её внезапный уход. Конечно же, они догадались, что «хвостатая подруга» здесь на правах почти хозяйки. Но данное открытие их ничуть не взволновало. Изгой есть изгой. Он, в силу обстоятельств и определённых причин вынужден жить иначе, чем обычные люди.

Понятно стало Зуру, что старики пришли из Племени Уходящих. Определить было не трудно, потому что на шеях у обоих висели завязанные сухожилия, вытянутых из конечностей горного бурого оленя. Два конца, опущенные от узла вниз, символизировали человеческий шаг или две ноги во время движения – символ Племени Уходящих. Да разве ж только это? Зур узнал появившихся у Чёрных Камней людей. Десять лет тому назад именно они привели его сюда.

У молодого изгоя имелся такой же талисман, такое же завязанное узлом сухожилие… Ведь даже изгнанники никогда не лишались покровительства богов. Ведь бурый олень – священный Охон, являлся покровителем не только для многочисленного Великого племени, но и лично, для него, Зура. Старики в набедренных повязках из белой козьей шкуры встали со скамьи, сотворённой из чёрных камней. Они поступили так потому, что, наконец-то, хозяин пещеры обратил на них внимание.

– Зур не понимает, зачем к нему пришли люди, поэтому нарушает обет молчания. Он знает, что и пришедшие сюда намерены говорить. Значит, они, а не Зур нарушил табу,– мудро и с достоинством изрёк изгнанник. – Может быть, они принесли Зуру его Отнятоё Человеческое Достоинство?

– Да, и Рав,– сухопарый старик с удлинённым лицом энергично ударил себя ладонью в грудь и тут же указал растопыренными пальцами на попутчика, – а так же и Дэд не принесли Зуру Отнятое Человеческое Достоинство. Но с тех пор, как Зур стал жить в пещере у Чёрных Камней, произошли большие перемены.

– Зур не помнит, – продолжил второй пришелец, – но именно охотники Рав и Дэд привели его сюда, к пещере Чёрных Камней.

– Говорить так, значит, ничего не знать. Зур помнит всё! – Категорично ответил изгнанник.– Он даже помнит, что с охотниками был и третий, ничего не умеющий видеть. Зур не разучился в одиночестве думать и говорить. Его здесь слушали боги, звери, деревья и травы.

– Слепого Кора, способного издавать чудесные звуки и совсем не умеющего предсказывать чужие судьбы, забрали к себе боги,– пояснил Рав.– Многие ушли в другой мир. Зур должен радоваться этому – они умерли, чтобы сразу же родиться. Молодой охотник обязан радоваться.

– И печалиться, – с иронией сказал изгнанник, – потому что Зур никогда их больше не увидит… среди людей, камней, деревьев и трав. Но он никогда и не хотел никого видеть, никого из тех, кто называет себя людьми.

– Зур, давно потерявший отца Льси и мать Длё, теперь никогда не увидит своих братьев и сестёр – никого из родичей, – пояснил Дэд.– Подземные боги и злые духи прислали в племя чёрную болезнь (скорей всего, чуму). Это случилось половину времени назад, того времени, какое Зур провёл в одиночестве. Изгнанник не предполагал, что Племя Уходящих сократилось больше, чем наполовину. Всего лишь, наполовину. Слава Великому Дагу Бо!

Молодой изгой немного помолчал и утвердительно заявил, возразил:

– Обо всём этом Зур хорошо знал. К нему приходили по ночам хорошие боги и добрые духи. Зур так же ведает, что больше нет на земле главного колдуна Када и Великого вождя Наста.

– Зур не мог про то знать! – Запротестовал Рав, настроенный не так агрессивно, как его попутчик.– Такое не дано знать одинокому человеку, ведь Зур не общался с Уходящими.

– Или общался? – Ехидно поинтересовался коренастый Дэд.– Если общался, то на всё племя может лечь священное проклятие Священного Оленя Охона или даже Дагу Бо. Добрые боги не так болтливы. Они ничего не могли сказать изгнаннику, помощнику злых андров.

– Дэд ошибается, ответил изгнанник.– К Зуру по ночам приходили многие Уходящие, из тех, чья тропа пролегла в иной мир. Они просили у Зура прощения. Он простил их. Но Зур простил так, чтобы суметь навсегда забыть о них.

– В чём же виноваты Уходящие перед Зуром? – Дэд явно был настроен враждебно.

– Если Дэд подумает, то он поймёт,– уклончиво ответил Зур и тут же спросил.– Зачем же Дэд пришёл к пещере у Чёрных Камней?

– Пусть ответит Рав! – Огрызнулся Дэд.

– Великий вождь племени Нму, сын ушедшего в мир богов мудрейшего и сильнейшего Наста, и главный колдун Рна решили, что мальчик Зур ни в чём не виноват и пусть себе живёт одновременно в двух мирах, если так пожелали боги. – Охотно и торжественно пояснил Рав. – Получается, что Зур был прав, когда предсказал гибель Жока и его близких. Некоторые Великие в племени считают, что многое произошло напрасно.

Рав тут же вынужден был признать, что Уходящие за изгнание из племени мудрого юноши были справедливо наказаны самим Дагу Бо. Так им сказали боги. Они и позволили андрам и злым духам послать на стоянку чёрную смерть. Отныне Зур будет помогать вождю и старейшинам племени бороться со злыми людьми. Их ведь часто нелегко распознать, нарушающих законы племени, но их надо… находить и справедливо наказывать. Зур пойдёт к Серым Камням!

– А если Зур туда не пойдёт? – Изгой демонстративно сел на огромный валун, давая гостям красноречиво понять, что он – хозяин положения. – Что будет тогда?

– Тогда Рава и Дэда убьют,– пояснил Рав. – Убьют и съедят. Они привели Зура сюда, они ведь и должны увести его назад. Если Зур не подчинится, то Уходящие убьют и его.

– Да, убьют и Зура! – Закричал Дэд. – И пусть Зур не спрашивает, почему они так поступят, хотя он знает! Нельзя противиться воле богов!

– Зур не боится никого, – молодой охотник в гневе встал с валуна, – и он не позволит, чтобы его жизнью распоряжались такие, как Дэд!

– Именно так, как говорит Зур не будет и не может быть! Так Зур не пойдёт к Серым Камням? – Дэд поднял с земли своё короткое копьё.– Если не пойдёт, тогда Зур узнает, что значит старый охотник Дэд!