Чтение онлайн

– Альто?
– негромко позвала я, когда молчание стало слишком уж долгим.

– Просто задумался над тем, что могло бы быть, - промолвил Альто.
– Но ничего хорошего из этого бы не вышло.

– Из чего?

Вместо ответа Альто окинул меня взглядом. Моё открытое платье, полупрозрачный плащ, распущенные волосы. В его взгляде всё ещё была тень восхищения. Вот только теперь она была смешана с чём-то тёмным, грустным и далёким.

– Истинные невесты - зло, - негромко произнёс он.
– Я получил свободу. И теперь не отдам эту свободу никому и никогда.

Он резко встал и предложил мне руку.

– Пойдём. Пора ехать домой.

Я встала и коснулась предложенной руки.

Пальцы Альто были ледяными.

Мы уже шли к автомобилю, когда возле ворот послышались голоса.

– А ну, пустите! Я туда не поеду!

Голос показался мне высоким и женским. Нахмурившись, я повернулась - и увидела совсем маленькую фигурку.

– Альто!
– позвала я.

Альто уже стоял у дверцы спорткара.

– Гордон раздал очень жёсткие указания, - произнёс он, не оборачиваясь.
– Если ринии ещё нет шестнадцати, ей предоставят куда более мягкие условия содержания. Да и остальных должны распределить на ночь. В казарму, конечно, но нормальные кровати, ужин и всё остальное у них будет.

– Но тебе не кажется...
– начала я.

– Не кажется. Ты что, думаешь, я возьму их к себе домой?
– в голосе Альто проснулись иронические нотки.
– Да у меня полотенец на всех не хватит.

– Сказал же, я туда не вернусь!
– раздался звонкий мальчишеский голос.

Я обернулась. И замерла на месте.

– Не может быть, - прошептала я.

Мальчишке, который спорил с двумя охранниками, было не больше девяти. Но сходство с Фрэнсисом, каким я его помнила, было абсолютно отчётливым даже в ночи. Они могли быть родными братьями, настолько они были похожи. Или же.

– Не может быть, - шёпотом повторила я.

Но три человека под ночным небом были совершенно реальными. Охранники казались силуэтами в театре теней, но мальчик, точная копия Фрэнсиса, был настоящим.

Сама того не осознавая, я сделала шаг к нему. Потом ещё один.

– Кора!
– раздался предостерегающий голос Альто из автомобиля.

Он ещё не видел мальчишку. Я лишь отмахнулась:

– Уезжай, если хочешь. Я остаюсь здесь.

Один из охранников схватил мальчика за рукав. Тот с ожесточением вырвался:

– Я из клана, понял? Моя мать - риния! И пока я не узнаю, кто мои родители, я ни в какой интернат не вернусь! Да я с места не сойду!

Из клана? Этот мальчик - сын ринии?

Я почти побежала по гравию, и все трое обернулись на звуки моих шагов.

– Привет, - быстро, почти задыхаясь, произнесла я.
– Меня зовут Кора.

Мальчишка с подозрением оглядел мой плащ.

– Ты риния, - утвердительно сказал он.

– Высшая риния. И я могу тебе помочь. Ты сбежал из интерната? В одиночку?

– Я уговаривал остальных бежать вместе, - пожал плечами мальчишка.
– Но никто не решился. Всем, похоже, плевать, кто их родители.

– А ты, похоже, осведомлён куда лучше них, раз сразу отправился сюда, - послышался голос из-за моей спины.

Я обернулась.

Альто стоял, засунув руки в карманы, и смотрел на мальчика. В его глазах стыло очень странное выражение.

Мальчишка вызывающе посмотрел на него:

– Да! Потому что у меня есть мозги, и я не собираюсь сидеть взаперти. Вам бы это понравилось?

– Совершенно не понравилось, - серьёзно сказал Альто.
– Но тебе не стоило сбегать из интерната. Ты и твои товарищи - потенциальные наследники ваших кланов. Если тебя поймают на улице и узнают, кто ты, могут использовать как заложника.

Мальчик дёрнул плечом:

Мне плевать.

– А мне нет. Как тебя зовут?

Мальчик вскинул подбородок. Сейчас, со встрёпанными волосами, он был точной копией Фрэнсиса.

– Меня зовут Ян, - отчеканил он.
– И я хочу встретиться со своей семьёй.

Альто потёр лоб.

– Та ещё семейка, должно быть, - пробормотал он.
– Но видишь ли, какая штука: арестованные ринии, скорее всего, ничего не знают. Такие вещи не документируют. Так что узнать имя твоей матери весьма... затруднительно.

Он присел напротив мальчика.

– Но я был советником Лорены Флори, и всё знать - моя работа. Так что я попробую тебе помочь. Ты знаешь свой точный день рождения?

Ян покачал головой:

– Знаю, что мне девять. Но это всё.

– Ты же следил за слухами, Альто, - произнесла я вполголоса.
– Лорена наверняка делилась с тобой сплетнями, ведь она-то уж точно знала всё. Ты давно в клане?

– Говорят, шесть лет, но, может, и дольше, - подал голос один из охранников и тут же замолк под испуганным взглядом другого.
– П-простите.

Альто поднял руку, призывая охранников к молчанию. На его лице застыло то же напряжённое выражение.

– Думаю, Лорена знала, - медленно произнёс он, глядя на мальчика.
– Но меня в это время не было в Ларетте, иначе я не пропустил бы такое событие.

– Тебя и в клане Флори тогда ещё не было, - вставила я.

– А?
– Альто поднял голову и смерил меня непонимающим взглядом.
– Да, конечно. не было.

Он выпрямился, глядя на мальчика.

– Что ж, думается, мне по плечу эта задача. Но как насчёт тебя? Твоя мать - не самая приятная особа, раз отдала тебя в интернат и забыла о тебе. Уверен, что хочешь знать её имя?

– Уверен, - твёрдо сказал мальчик.
– И я хочу знать имя своего отца тоже. Я хочу посмотреть ему в глаза.

– Мне кажется, я знаю, кто.
– начала я, но Альто меня прервал.

– Все твои догадки мы обсудим позже, - произнёс он очень твёрдо.

– Что теперь делать с мальчишкой?
– решился вставить один из охранников.

Альто холодно посмотрел на охранника:

– По протоколу его нужно вернуть в интернат. На улицах ему сейчас делать нечего.

– Я снова убегу, - упрямо произнёс Ян.

– Это мы уже поняли.
– Альто кинул взгляд на меня.
– Дайте нам минуту.

Он подхватил меня за руку и увлёк за собой. Мне ничего не осталось, как следовать за ним.

Едва я ступила в лёгких туфлях на мокрую траву, морщась от вечерней росы, как Альто прижал к себе мой локоть и хмуро посмотрел на меня: