Чтение онлайн

Аледар взял меня за руку и успокаивающе сжал ее. Немного помолчал и заговорил - тихо, глухо и медленно. И с каждым его словом, я ощущала, как чернильное небо становится все ниже и постепенно опускается мне на плечи. И снова перестало хватать воздуха.

– Отец сказал, что он один из самых достойных мужчин и договоренность о вашем браке была принята много лет назад. Завтра он приедет, чтобы познакомиться с тобой и узаконить устную договоренность. Не переживай, я слышал много хорошего о нем: сильный, влиятельный и могущественный.

– Кто он?

– Тор"Диар Виспер Эргарис - правитель Темной Империи.

– Вечно хмурый старикашка со скрипучим голосом и леденящим взглядом?
– напрягла я разум, вспоминая этого самого правителя темных, виденного в глубоком детстве, - Кажется, он приезжал в Римангар, когда мы с тобой вернулись от Бэрра.

– Нет, - поправил меня Аледар, - старый правитель уже встретился с богами и корону из аунара одел его племянник.

– Вспоминая Ветгара, могу себе представить и его наследника. Бесчувственный и избалованный козел, а глаза наверное, такие же вечно скучающие и бесцветные, как и у старика.

– Зря ты так, Лин, - укорил меня брат, - Отец сказал, что он вполне заслуживает твоей руки. А отцу я доверяю безоговорочно. Если он так сказал, значит - уверен в своих выводах. А что касается прежнего короля, то поневоле станешь скучающим, когда тебе подвластны умы людей, - поймав мой недоумевающий взгляд, Аледар уточнил, - Эргарисы - сильнейшие эмпаты. Для них не остаются тайной желания и страхи людей, а способность воздействовать на психику и разум позволяет наказать провинившегося самым страшным ожившим кошмаром и поработить его разум.

– Так они еще и воли лишают, - покачала головой я, - сволочи! Никогда не свяжу свою жизнь с тем, кто решит использовать меня как безропотную овцу! А уж загнать меня в мир Хаоса на постоянное место жительства - это вообще ни в какие ворота не лезет.

– Ты предполагаешь худшее, - нахмурился брат, - мне тоже не нравится такая поспешность, но раз отец принял такое решение, значит, у него есть на то все основания.

– Какие?
– я снова шмыгнула носом.

– На той неделе, я присутствовал на Совете, - мрачно признался Аледар, - обсуждали растущую напряженность межмирных потоков. Что-то непонятное происходит: участились случаи жертвоприношений, периодически происходят сбои при портальных перемещениях. Маги говорят, что весь Элсин взбудоражен и видимо, отец хочет обезопасить тебя таким образом. Мир Хаоса спокоен в отличие от нашего.

– А может, я тогда на Землю махну?
– с надеждой спросила и вытерла выступившие слезы.

– Это решать не тебе, Алиана!
– братец снова принялся изображать из себя зануду и мерзавца, - Как отец скажет - так и будет. Помолвка дело решенное - смирись!

– Гад ты, Аледар, - в сердцах высказалась я, - Не хочу я замуж за незнакомца! И не пойду!

– Лин, ты слишком быстро выросла, Нейт в этом был прав, - грустно покачал головой Аледар, - но твои желания в данной случае особо никого не интересуют, как впрочем и мои. Мы рождены для того, чтобы исполнить свой долг. И если отец решил, что твоя часть долга заключается в том, чтобы стать той, кто свяжет мирным договором Римангар с сильнейшей империей, так и будет. Соперничать с Темной могут только Арк и Лесное королевство. Но эльфы никогда не унизят себя матримониальной связью с человеком, слишком ревностно относятся к чистоте крови, а правитель Арка - не заинтересован в союзе с нами. Он вполне силен и так, союзники ему не требуются. Жаль конечно, что отец не предпочел его, я искренне восхищаюсь Дрейком и был бы рад породниться с ним.

– Так и женись на нем, - буркнула я раздраженно.

– Если тебя утешит, меня также ждет брак по расчету, я знаю.

– И ты вот так спокойно об этом говоришь?
– сказать, что я была в шоке, означало не сказать ничего.

– Это наша судьба. Мы обязаны следовать долгу, - пожал плечами Аледар, - чем быстрее ты поймешь это, тем лучше.

– А как же любовь?
– выдохнула я.

– Забудь про эти глупости!
– строго посмотрел на меня Аледар, - Такая роскошь для нас недоступна. В крайнем случае, после того как родишь законного наследника - заведешь любовника.

– Я не могу так, - прошептала я, - хочу быть единственной. Как мама у папы.

– Хоти сколько угодно, - грубо оборвал меня брат и отпустил мою руку, - Чувства родителей - безумное исключение из общепринятых правил.

– Но раз есть такое исключение, то значит и у меня надежда есть!

– Лина, выброси эти романтические бредни из головы. Сразу станет проще жить! И вообще, я слишком заболтался с тобой. Завтра проснешься, наденешь лучшее платье и будешь улыбаться. А еще молчать. Поняла?

– Поняла, - буркнула я, развернулась и не оглядываясь ушла прочь. Если бы я обернулась, то увидела бы, как Аледар судорожно сжимая рукоять клинка, с дикой тоской смотрел мне вслед, но потом все равно ушел прочь. Как и я - не оглядываясь.

***

Новость выбила меня из привычной колеи и оставила на обочине. Осознав в очередной раз, что от меня ничего не зависит и за меня как всегда все решили - хотелось заплакать. Снова. Но проснувшаяся злость, путала чувству пессимизма все карты.

Не смогу стать женой незнакомцу. Противно ощущать себя безропотной овцой. Одно дело сдерживать эмоции и покорно принимать справедливое наказание за совершенный проступок и совсем другое - собственными руками позволить сгубить всю дальнейшую жизнь. Все планы и мечты, которыми я утешала себя после очередного подавления собственных желаний, летели в тот самый долбанный Хаос, куда меня собирались отправить родители, да еще и с улыбкой. Папочка сам не понимал, какого вырастил монстра, взрастив во мне чувство дикой гордости и привив ему самостоятельность. И этот самый гордый нрав смирять совершенно не хотелось. С каждым годом я все отчаяннее пыталась отвоевать себе право распоряжаться собственной жизнью, благо примеры перед глазами были. Поступить согласно воле отца - означало потерять самоуважение и превратиться в одну из стаи лицемерных девок, которых Аледар с потрясающим постоянством таскал в постель одну за другой. Не хочу! Чтобы придумать как поступить - оставалась только одна ночь.

Если бы я знала, что случится завтра, могла бы не напрягаться, но в преддверие дня рождения, все казалось вдвойне обидным. Забылись даже планы мести гному, задавленные грузом новых проблем.

Мыслей и вариантов роилось масса, и все, как избежать нежелательного замужества. Но сначала я решила поговорить с мамочкой и спросить ее совета. Она должна была меня понять и поддержать. С этими мыслями, я яростно шмыгнула носом и потопала к мамочке.

***