Чтение онлайн

Эланира наблюдала за его действиями с любопытством, едва заметно склонив голову.

— Извини, — повторил он, поднимая бокал, но вместо того, чтобы сделать глоток, остановился. Янтарная жидкость плескалась, повторяя его движения, как гипнотический маятник.

— Тяжелый день? — вдруг спросила она, ее голос прозвучал мягко, почти с сочувствием.

— Тяжелый год, — коротко ответил он, снова покосившись на бокал, но так и не поднес его к губам.

Он сел в кресло, поставив бокал на столик рядом. Мягкий скрип обивки и приглушенное потрескивание огня в камине заполнили паузу. Эланира, стоя на месте, казалась задумчивой.

— Может, я могу чем-то помочь? — внезапно произнесла она.

Он поднял на нее взгляд, удивленно вытаращив глаза, будто услышал самое невероятное предложение в жизни.

— Разговором… может, тебе захочется выговориться. Легче станет, — добавила она, слегка смутившись.

Что-то дрогнуло в его душе. Незаметно для самого себя он чуть расслабился.

— Должно же быть что-то, что принесет тебе облегчение, — тихо произнесла девушка, шагнув к нему.

Он замолчал, глядя в пол, и, прежде чем успел удержать себя, признался:

— Я… хочу тебя обнять. Просто почувствовать твое тепло. Убедиться, что ты здесь, что это не сон…

Эти слова вырвались с отчаянием, которое тут же вызвало у него стыд. Он хотел было отшутиться, но не успел. Эланира подошла, мягко опустилась ему на колени и обвила руками его шею.

Он застыл, невольно сглотнув, ощущая ее тепло. Даже запах улавливал — что-то легкое, едва уловимое, как дыхание весеннего ветра.

— Лучше? — спросила она серьезно.

Он коротко кивнул, едва справляясь с нахлынувшими эмоциями. Это было так необычно, так правильно и от этого почему-то так волнительно. Какое-то неведомое чувство, зарождающееся у него внутри, которого он прежде никогда не испытывал. Эланира доверчиво положила голову ему на плечо, зевнула и пробормотала:

— Сплю же у себя в общаге. Почему же даже здесь спать хочется?

Дрейк осторожно откинулся на спинку кресла, не желая тревожить ее, и тихо спросил:

— Морально вымоталась? Расскажешь?

Она неопределенно дернула плечом.

— Да особо нечего. Первый учебный день. То учебники получить, то эту жуткую старую академическую форму, которой, наверное, сотни лет…

Дрейк почувствовал укол совести. То, что она не хотела видеть его в академии, не означало, что он не мог помочь ей хотя бы в мелочах.

— Занятия понравились, — продолжила Эланира, вновь широко зевнув. — Было интересно. Но вот на практике я накосячила, не справилась с заклинанием. Получила штрафные баллы, обязательную отработку и дополнительные занятия.

Дрейк напрягся, внутри вспыхнуло беспокойство.

— У тебя проблемы? Я могу...

Но Эланира не дала договорить, мягко приложив ладонь к его губам.

— Шш. Знаю, что ты все можешь: и решить, и разобраться, и вообще создать мне тепличные условия. Но не надо, ладно? Для меня важно самой со всем справиться.

Немного сдвинувшись, она со смешком добавила:

— К тому же все под контролем. Со старостой вполне можно найти общий язык. Несколько дополнительных занятий — и буду наравне со всеми, а может, и лучше. Правда, гонял меня сегодня почти до полуночи. Ты знал, что старостам можно нарушать комендантский час? Несправедливо.

Она снова завозилась, устраиваясь у него на руках удобнее, а он осторожно прижал ее к себе, словно хрупкую хрустальную снежинку, которую можно повредить любым неловким движением.

— И я по-прежнему ничего о тебе не знаю, — сказала она, нахмурившись. — Расскажи, чем ты тут постоянно занят? Что тебя тревожит? И что это за придурок тут был? Если в следующий раз его застану здесь, хочешь, я в него плюну? И у него на спине будет моя иллюзорно-астральная слюна, которую будешь видеть только ты.

Дрейк, на миг представив эту картину, впервые за этот день разразился искренним смехом. Тучи, сгустившиеся на душе, наконец-то рассеялись, не в силах противостоять его личному солнышку, так доверчиво сейчас прижавшемуся к его груди.

Отсмеявшись, дракон задумался, стоит ли в самом деле вываливать на Эланиру свои проблемы. Она не торопила, рассеянно водя пальцем по узорам вышивки на его камзоле.

— Император болен, — наконец произнес он. — Официального наследника у него нет, трон шатается. Но есть предположение, что законный наследник все же есть, вот только пока его не удается найти…

Слово за слово он рассказал ей все о бастарде императора, который может многое изменить в этой шахматной партии. И о роли Серхио в этой истории. Был порыв поведать и о нависшей угрозе со стороны соседнего мира. Но поскольку даже в случае проигрыша человеческие земли это не должно затронуть, решил пока не пугать девушку.

Эланира внимательно слушала, не перебивая.

— То есть все проблемы, по сути, оттого, что ваш император не нашел свою истинную или же нашел, но потерял, а истинная Серхио умерла? — задала она неожиданно резонный вопрос. И, дождавшись осторожного кивка Дрейка, ошарашила следующим: — Так почему тогда эта истинность считается великим благом и даром драконов, а не проклятием?

Эланира

Проснулась я от щекотного ощущения счастья, которое ворочалось где-то внизу живота, растекаясь пузырьками радости. Я сладко потянулась, чувствуя, как солнечные лучи украдкой пробираются через ставни, освещая комнату и моих посапывающих соседок. Голова приятно кружилась от воспоминаний: вчерашняя ночь, разговор с драконом, его глубокий голос, полный едва уловимой хрипотцы, его теплый взгляд, будто обнимающий меня даже на расстоянии.

Мы говорили обо всем: от серьезных вещей до какой-то чепухи. И хотя некоторые темы были далеко не радостными, я ни разу не почувствовала себя неуютно. Напротив, внутри поселилось странное чувство, словно меня укутали в мягкий плед, напоили горячим чаем и заверили, что все будет хорошо. Хотелось снова пережить этот момент.

Отличное настроение держалось все утро и распространилось на первые занятия. Марика с Шоном по-доброму подтрунивали надо мной, строя предположения, как именно прошло мое занятие со старостой вчера, но я отмахивалась от пустых домыслов, не желая пока рассказывать о драконе.

А во время обеда к нам зачем-то подошла староста Милана. Как всегда, щеголявшая идеальной прической и безупречным нарядом.

— Эланира, — начала она, скрестив руки на груди, — забирай свои посылки вовремя. Ячейки магпочты почти все забиты твоими свертками.

Я моргнула.

— Мм, что? — переспросила озадаченно. — Я ничего не заказывала.

— Там указано твое имя и слепок ауры. Либо разбирайся, либо завтра твои вещи окажутся в общем доступе.

Она развернулась на каблуках и ушла, оставив меня с отвисшей челюстью.