Чтение онлайн

Постаравшись выбросить лишние мысли из головы, я вновь сосредоточилась. Ощущение магии, которая копилась внутри, было похожим на трепет в груди перед прыжком в холодную воду. Сначала тепло, а потом перехватывает дух.

И вот наконец над ладонью затрепетал крохотный огонек.

— Ну наконец-то! — Эрик лениво хлопнул в ладоши. — Светлячок века.

Я посмотрела на светляк. Он, будто чувствуя настроение своего создателя, вспыхнул чуть ярче, а потом стремительно погас, оставив меня с пустой ладонью. Я поспешно попыталась повторить, но с руки сорвался все тот же огненный шар, контроля над которым у меня вовсе не было.

— Ты можешь хоть раз обойтись без разрушений? — недовольно выдохнул Эрик, активируя заклинание экстренного тушения над вспыхнувшей деревянной скамьей.

— Гадство! Да не могу я контролировать эту гребаную силу!

— Она у тебя есть, ты уже на шаг впереди многих неудачников, — резко хлестнул голосом он. — Концентрируйся на тепле, но не разжигай его до предела. Удерживай поток под контролем. Это как держать в руках чашу с водой: наклонишься слишком сильно — все выплеснется.

Я несколько раз вдохнула-выдохнула, силясь унять раздражение, и попробовала представить эту чашу, как он сказал. Ибо как бы я ни злилась, Эрик был прав. Медленно, осторожно. Магия откликнулась неохотно, словно застряла где-то в глубине, но я упорно тянула ее наружу, заставляя подчиняться.

— Вот так. — Голос Эрика звучал ближе, почти рядом с ухом. — Теперь придай форму. Светляк — не огонь, он легкий, как дыхание.

Его слова странным образом помогали, хотя и раздражали одновременно. Я сосредоточилась, вытягивая руку вперед. В ладони появилось мерцание — слабое, но это был именно светляк, а не очередной огненный шар. Он трепетал в воздухе, будто был живым существом. И в этот раз не погас, медленно взмыв под потолок.

— Получилось! — воскликнула я, поворачиваясь к Эрику. Радость захлестнула настолько, что я подскочила и обняла его, забыв обо всем.

— Эй! Ты чего?! — возмутился он, едва не потеряв равновесие.

— У меня получилось! — выкрикнула я, сияя от счастья. — Видел? Я смогла!

— Да вижу я, вижу. — Он осторожно убрал мои руки. — Только хватит уже кидаться в объятия. Я же говорил: ты не в моем вкусе.

— Это было дружеское объятие, — парировала я, отступая. — В твоем возрасте не мешало бы научиться отличать.

— Да что ты понимаешь? — фыркнул он.

— И правда, что это я. Вижу же, как ты общаешься со своим дружком Леоном, словно он твой слуга, какие там объятия… — пробормотала я и осеклась, поздно осознав, что зря это озвучила.

Эрик сразу ощетинился, и его глаза сверкнули ледяным холодом.

— А что не так? Иерархия решает, — огрызнулся он.

— Это ваше дело. Мне все равно, — ответила я, пожав плечами. Но остановиться на этом все же не смогла. — По-моему, решает не иерархия, а поступки и искренние чувства, если речь о дружбе, а не об использовании друг друга…

— Кто бы говорил, — перебил Эрик. — Сама же окружила себя отребьем, чтобы выделяться на их фоне…

В этот момент в его мгновенно выставленный щит с гулким шипением врезался огненный шар, сорвавшийся с моей руки.

— Извинись немедленно! — выпалила я, чувствуя, как в руке формируется еще один шар.

Эрик, ошарашенно глядя на меня, пробормотал:

— Ты их контролируешь. Смотри, не срывается с руки без команды.

Его, казалось, совсем не волновало, что сейчас я угрожала конкретно ему.

— Сейчас сорвется, если не извинишься!

Эмоции переполняли. И эту сволочь я считала временами нормальным? Прав был Шон: он такая же скотина, как и другие аристократы.

— Да что я такого сказал? Правда же!

— Правда в том, что у твоего Леона прогнившее нутро. И тебя это заразило, судя по твоему поведению и словам. А у меня с моими друзьями есть все шансы добиться высот и остаться при этом людьми!

— Моралистка нашлась… — пробормотал Эрик негромко.

— Извинись, я сказала! — выкрикнула я, обуреваемая эмоциями, и поняла, что во второй моей руке сформировался еще один файербол.

И с каждой секундой они становились ярче и тяжелее, вытягивая из меня силы.

— Да их здесь даже нет!

— Зато есть я, и я не собираюсь стоять в стороне, когда моих друзей оскорбляют! — выпалила я, чувствуя легкое головокружение. Стоять было все труднее, перед глазами плясали черные мушки.

Эрик комментировать эти мои слова не стал, лишь тяжело вздохнул.

— Ну давай, бросай уже, — спокойно сказал он, глядя на меня с непонятным выражением лица. — Хочется же. Все равно втянуть обратно уже не сможешь, а мой щит не пробьют.

Я хотела ответить, но руки уже не держали. Шары сорвались, столкнулись с его щитом, который дрогнул, но в самом деле устоял. Меня же отбросило назад, и я рухнула на пол, едва не теряя сознание от слабости…

Эрик успел подхватить меня прежде, чем я ударилась о землю.

— Что, решил воспользоваться моментом? Ты совсем не в моем вкусе, — прошептала я слабым голосом.

— И слава всем богам, — фыркнул он. — Все, выдыхай, моралистка драккарова. Извини, был не прав. Больше не буду касаться темы твоих друзей. Мир?

Я посмотрела на него удивленно. После моих безуспешных попыток напасть на него уж точно не ожидала нормального общения. Растерянно кивнула.

— Чудненько. — Его голос, как обычно, был слегка ленивым, но в нем звучала нотка веселья. — Тогда вернемся к вопросу штрафных баллов. Раз я не вспоминал о них последние три занятия, думаешь, забыл?

Я напряглась, интуитивно чувствуя подвох. Эрик продолжил:

— Ты едва не спровоцировала драку в жилом крыле. И не с кем-нибудь, а с моим другом, между прочим.

— Нечестно! Он первый начал! — воскликнула я, оборачиваясь к нему. Возмущение накрыло меня с головой.

— А ты ему за это врезала коленом по самому дорогому, — невозмутимо добавил Эрик, делая вид, что его совершенно не смущает мой пламенный взгляд. — На этом вам бы и остановиться, но нет — ты сама захотела справедливости.

Я вспомнила тот момент — и как быстро остыла к идее доказать свою правоту.

— К тому же, — добавил он, приподняв бровь, — «нечестно» — это когда преподаватель за твои штрафные баллы заставляет убирать аудиторию, где мы занимаемся, а мне приходится сидеть и проверять, все ли ты сделала. Меня-то за что?

— Пф. — Я хихикнула, чувствуя, как силы медленно возвращаются. — Ладно, какая отработка от тебя? Что там твое извращенное сознание придумало?

Эрик ухмыльнулся шире:

— Нарываешься. Хорошо, слушай. Надо сходить в оранжерею, убедиться, что все образцы закрыты и ночным растениям хватает воды. Днем это не проверить.