Чтение онлайн

Собственно, именно об этом я напряженно размышляла все последние часы и считала, что у нас все-таки есть неплохой шанс проскочить Степь без больших потерь. Но поскольку братикам я (кроме "Гора") больших подробностей о своих приключениях под землей не рассказывала, то выяснять этот скользкий момент придется самой. И лучшего варианта, чем под прикрытием "приманки", просто не придумать.

Надо только, чтобы мой безумный план одобрили. Для чего, конечно же, придется немало постараться.

Придя к определенному решению, я уверенно зашла в искомый шатер и мысленно приготовилась штурмовать неприступные бастионы скаронского упрямства. Однако каково же было мое удивление, когда внезапно выяснилось, что и на этот раз братики не одни. Точнее, что у них в палатке присутствует весьма неожиданный гость, которого я увидеть уж точно никак не ожидала.

– Здравствуй, Фантом, - приветливо улыбнулся господин ал-тар - Первый Священник и Верховный Жрец Аллара, когда я остолбенела на пороге.
– Заходи. Признаться, я очень давно жажду с тобой познакомиться.

– Э... господин Георс?

Священник, облаченный в обычный дорожный плащ, под которым практически не виднелась ослепительно белая ряса, вежливо приподнял брови.

– Значит, ты меня узнал?

– Да как вас не узнать?
– пробормотала я, с трудом приходя в себя.
– В Валлионе есть только один жрец с таким голосом и такой роскошной шевелюрой, как у вас. Не считая господина Горана, конечно. Но поскольку с ним я давно знаком, то... здравствуйте. Признаться, не ожидал вас тут встретить.

Ал-тар машинально провел ладонью по бритой макушке, а потом странно улыбнулся. Вроде и благостно, но при этом с каким-то скрытым подтекстом, который я не очень уловила.

– Когда решается судьба мира, где же еще пребывать Верховному Жрецу, как не в самом центре событий? Я слышал, тебя здесь знают под именем "Гай"?

– Да, - настороженно кивнула я.
– Можете называть меня именно так.

– У тебя странная дейри, Гай, - задумчиво протянул священник, не замечая предостерегающего взгляда Владык скаронов.
– Прав был Горан. Но, помнится, у леди Гайдэ она совсем иная...

Я поджала губы.

– Леди Гайдэ сама - иная. Не нужно нас сравнивать.

– Хорошо, - неожиданно легко согласился ал-тар.
– Как тебе будет угодно. Хотя для Ишты... ты ведь не лгал, когда называл себя Иштой?.. подобный цвет дейри совсем несвойственен... вернее, он очень искусно скрыт. Это - работа амулета, насколько я понимаю? Надеюсь, ты знаешь, что за защиту он дает?

Вот пристал. Что я ему, на исповеди?

– Хорошую он дает защиту, - с ноткой раздражения отозвалась я.
– Гораздо лучше, чем раньше.

Его Высокопреосвященство хмыкнул.

– Не сомневаюсь. Вообще-то, у твоего амулета очень интересное сочетание свойств. Признаться, я в первый раз вижу подобное явление. Но, благодаря твоим же сведениям, уже примерно представляю, где и как ты его получил. Собственно, только поэтому не имею никаких претензий, хотя в другом случае непременно потребовал бы полной проверки... дело в том, что изделия некромантов очень коварны, мой юный друг. Сперва они могут показаться одним, потом становятся совсем другими... доверять им полностью не следует никогда. И не хмурься, пожалуйста: никто не собирается отбирать твое имущество. Ваши заслуги перед Валлионом настолько велики, что даже Церковь не может это отрицать. Я всего лишь предостерегаю о вреде излишней доверчивости. Ничего больше.

Вот спасибо. Именно советов от главы местной Церкви мне как раз не хватало!

– Однако я не об этом хотел с тобой поговорить, - словно прочитал мои мысли священник.
– Скажи, ты давно стал Иштой, Фантом?

Угу. Вот прямо возьму и все выложу. Однако, и быстр же ты, товарищ старший следователь. Прямо неоправданно скор и удивительно настойчиво. Как будто я что-то тебе должна и просто-таки обязана сейчас распахнуть душу настежь.

– К чему эти вопросы, господин Георс?
– прищурилась я.
– Вас что-то смущает? Не нравится мое присутствие? Или, может, хотите убедиться, что вам не солгали?

Священник обезоруживающе улыбнулся.

– Ну, что ты? Я нисколько не сомневаюсь в твоих способностях. Мне просто любопытно.

– Любопытство не всегда приносит пользу, сударь.

– Согласен. Но не думаю, что мне есть, чего опасаться. Однажды я уже общался с Иштой и пришел к выводу, что для Церкви она неопасна.

– В самом деле?
– позволила я себе усомниться.
– То есть, вы не считаете Ишту ересью?

– Все в нашем мире творится по воле Аллара, - смиренно отозвался жрец.
– И если Он зачем-то позволил Иште снова прийти, значит, такова Его воля. Кто мы, чтобы ей противиться?

Я усмехнулась: очень удобная политическая позиция. Просто супер. Из той категории лжи, которая слаще горькой правды. Дескать, все по воле бога, так зачем же дергаться и напрягаться? Он все придумал, значит, он пусть и отвечает. А я - че? Я - ничо. Живу себе и не делаю ничего, о чем Он был не знал. Если бы Ему было угодно, я жил бы по-другому, но, поскольку Он не подал мне никаких знаков, то я и дальше буду жрать в три горла, валяться в грязи, хрюкать и просить, чтобы мне почесали толстый бок.

Чудесно.

Я поджала губы и отвернулась. В прошлый раз господин ал-тар не показался мне таким приторным. Тогда он производил впечатление человека адекватного и разумного. Со свойственным святошам смирением, конечно, но без этого едкого фатализма. Так что он или с чего-то вдруг изменил свои взгляды, или очень хорошо раньше прикидывался, или же... просто издевается.

Я раздраженно дернула щекой.

– Прошу меня извинить, господа. Я, вероятно, не вовремя зашел.

– Отчего же?
– неприятно удивился ал-тар.

– Ты как раз вовремя, - подтвердил от входа невесть откуда взявшийся там Фаэс.
– Даже настолько вовремя, что я прямо рад, что успел тебя застать.

– Тебе-то чего?
– буркнула я.
– Целый день только и делаешь, что пристаешь с какими-то глупостями.

– Но ты же все равно меня не слушаешь?
– переступил порог эрдал.
– Зато сейчас я пришел с человеком, которого тебе просто придется послушать.

– Шел бы ты со своим человеком...
– проворчала я, неприязненно обернувшись, но наткнулась на спокойные серые глаза и разом осеклась. Твою маму... да что ж мне так не везет сегодня? Сперва он один меня доставал, потом пытался за уши притащить для беседы, затем попробовал снова, обходными путями, прикинувшись валенком. Девочки не дали ему развить успех. А теперь вот выловил, засек, подгадал, сволочь. Предатель, гад седой. И в самом деле, пошел бы он...

– Куда именно?
– ровно осведомился Эннар Второй, заходя в шатер следом за Фаэсом.

Я сжала зубы и поняла, что на этот раз разговора избежать не удастся.

С нашей последней встречи, после которой все так резко поменялось, прошла ровно неделя. Однако мне казалось, что уже целая вечность, за время которой я успела и умереть, и заново родиться, и даже забыть о том, что иная жизнь когда-то все-таки была: Королевский Остров, Рейдана, Оранжерея, Эйирэ... все стало таким далеким, словно давний сон, о котором только и знаешь, что он когда-то был. А про что и чем закончился - уже неведомо.