Чтение онлайн

Кайвен только отмахнулся и пошел радовать поселенцев.

Радость получилась всеобщая и довольно шумная. Женщины, как по команде, зарыдали и стали бегать туда-сюда, одна даже с древовидной травой не сумела разминуться, а потом так и сидела под ней, жутковато подвывая. Мужчины же стали мрачными, состроили злобные рожи и начали обещать убить врага. И звучало это настолько пафосно, что даже Кайвена проняло. Он немного за ними понаблюдал, скоренько раздал задания, велев готовиться к осаде и найти всех, кто успел разбрестись, а потом сбежал к сидевшему у ручья Ясу.

— Не понимаю, — сказал, сев рядом. — Почему такая странная реакция? Откуда эта всеобщая паника? Они вашего злого мага в глаза не видели. Я боялся, что вообще не поверят, а они...

— Думаю, об этом надо спрашивать у Янира. Он в оборотнях лучше разбирается,

— сказал Яс.

— Да не оборотни они. Что, я оборотней не видел?

— Ну, может пока не совсем оборотни. Но, теперь я почти уверен, именно в оборотней туман их и превращает.

— А меня почему не превращает? Я здесь дольше всех.

— А вы маг, на магов не действует.

— Ладно, подождем Янира, — решил Кайвен. — А пока парочку ловушек соорудим. У меня даже есть одна на летучих вредителей, портящих урожай.

Немного то ли успокоившись, то ли привыкнув к мысли, что на тихое поселение вот- вот нападет страшно опасный маг-ворон, мужчины стали сооружать немагические ловушки, а женщины готовить еду и дружно ждать Янира, который их всех обязательно спасет. Яс этим утверждением даже заинтересовался, но ни одна так и не смогла объяснить откуда у нее взялась вера в смазливого оборотня. Они это просто знали и все тут. А уж когда заявленный спаситель, наконец, вернулся, женщины похватали еду и дружно бросились его встречать, толкаясь и стараясь опередить друг друга, хорошо хоть не дрались.

— Портал уже точно закрылся, а ворон больше не появлялся, наверное, лечением ожогов занимается, если умеет. Ну, или пытается запустить регенерацию, что без вброса адреналина сложно. А если она у него не запустилась в момент ранения, то и практически невозможно, — отчитался Янир, делая вид, что не видит бегущих за ним хвостиком женщин.

— Так, — сказал Кайвен, который кормилиц не замечать не мог. — Думаю, нам надо серьезно поговорить, а девушкам продолжить готовку, а то у кого-то что-то уже горит.

Намек девушки, к счастью, поняли, и авторитет Кайвена не подвел, поэтому они уныло разбрелись, оставив Янира в покое.

— Рассказывай, — велел маг, отведя Яса и Янира к все тому же ручью.

— Что рассказывать? — спросил Янир, высмотрев на небе темную точку и пытаясь понять, не оборотень ли это.

— Что с людьми происходит, рассказывай. Они ведут себя неадекватно.

— Да?! — удивился Янир.

Яс глубоко вдохнул и, не дожидаясь пока Кайвен обзовет друга позаковыристее, рассказал, как поселенцы «радовались» новости о злом маге.

— О?! — Янир удивленно приподнял брови и зачем-то ущипнул себя за щеку. Потом поскреб успевшую отрасти щетину и не шибко уверенно заявил: — Похоже, они ведут себя вполне адекватно.

— Разве? — не поверил ему Кайвен, да и Яс посмотрел с большим сомнением.

— Вы просто не понимаете и воспринимаете их, как обыкновенных людей с их обыкновенными инстинктами. А у них, похоже, инстинкты уже не человеческие. Да взять этих ваших девушек с их едой. Разве обычные женщины так себя ведут?

— Обычные женщины еще и не так себя ведут. У некоторых желание накормить всех, кто кажется им худеньким, в крови и затмевает любые доводы разума, — уверенно сказал Кайвен.

— Ну, тогда бы они кормили в первую очередь Яса, он похудее, чем я. Да и среди остальных есть мужчины и меньше, и тоньше. Но они пытаются кормить именно меня, понимаете?

— Не понимаем, — признался Яс.

— Они хищники, причем, стайные. Все оборотни такие, даже те, которые превращаются в воронов. Не знаю почему. Как бы вам объяснить... В общем, не знаю почему, но в этой стае мужчины должны защищать и драться, а женщины охотиться, готовить еду и кормить сильных мужчин, потому что слабаки им не нужны. Такой вот инстинкт. И если клановые оборотни могут его преодолеть, они этому учатся с раннего детства. То у диких инстинкты затмевают разум и они сходят с ума, если их вовремя не притащить в клан и не ткнуть носом в главу. Глава, кстати, у клана всегда очень сильный, просто подавляет силой, даже приближаться к нему не хочется. Да. А еще в кланах есть другие сильные, у которых время от времени наступает помутнение в головах и они начинают вызывать главу на бой, пытаясь оспорить его главенство. Иногда даже получается. Хотя чаще глава сам уходит, когда понимает, что слабеет и больше не сможет подавлять клан своей силой, держа в узде их инстинкты. И тогда другие сильные дерутся между собой. В общем, глава в стае очень важен, без главы оборотни сходят с ума. Это частично магическая привязка, частично инстинктивная и совсем капельку она основывается на доводах разума. Сложно, в общем.

— Сложно, — согласился Яс. — А как же тогда, когда они женятся на обычных девушках, ну или замуж выходят за обычных мужчин, не оборотней? И приводят их в клан.

— Если этот обычный человек маг — то никаких проблем. У магов есть сила и это чувствуется. А если нет, то опять же, у женщин проблем не будет. Подумаешь, кому-то нравятся совсем слабенькие самки, так часто бывает. А вот мужчинам в полнолуние лучше без защиты не выходить и оборотней стараться не раздражать. Потому что нарвешься на кого-то сильного с помутнением в голове и очнешься в лекарском доме. Слабых мужчин, не выказывающих почтения, оборотни инстинктивно не любят.

— Дела, — сказал Кайвен. — Почему я не изучал оборотней? Даже когда того княжича спасал, почему-то не заинтересовался. Самоуверенность.

Яс хмыкнул, но не стал намекать, что спасенный княжич сейчас сидит перед Кайвеном и объясняет почему оборотни сходят с ума.

— И что нам теперь делать? — вместо этого спросил Яс.

— Ничего. Сейчас ничего, — задумчиво сказал Янир. — Сейчас уже слишком поздно. А завтра утречком я попытаюсь доказать, что я здесь самый сильный.

— Зачем? — удивился Яс.

— Потому, что есть у меня подозрение, что если это не сделаю я, сделает наш недобитый ворон. А он маг. Он их победит. Даже может выловить по одному и победить. После этого они его станут слушаться, инстинктивно. И чтобы вправить им мозги, придется ловить его, а он будет бросать их перед собой. Или еще какую- то пакость придумает. Да и, боюсь, если не предъявить им хоть какого главу клана, попытки меня накормить и поднятая паника покажутся вам цветочками. Представляете такую толпу спятивших оборотней?

— Я их не чувствую как оборотней, — сказал Кайвен.

— У вас нюха нет. Я уже чувствую. Они пока слабые совсем, обернуться точно не смогут, но, боюсь, их вряд ли уже можно назвать людьми.

— Вот они обрадуются, когда узнают, — пробормотал Яс.

Женщины, в который раз убедившись, что ничего из их рук Янир есть не будет, временно от него отстали. Мужчины, увлеченно понаставлявшие ловушек, иногда весьма странных, тоже несколько успокоились. Так что Кайвен растянул вокруг поселения защитный круг и с чувством выполненного долга пошел спать, не забыв велеть сидящим у костра дежурным бдеть и поглядывать на небо.