Чтение онлайн

— Я не шучу. А если ты мне не веришь, то можешь поинтересоваться у шефа. Может он тебе позволит посмотреть на бутылку. — постарался съязвить Илья.

Хронов замер. Положил на стол вилку и отодвинул от себя тарелку. Молча разлил по рюмкам водку и, не чокаясь, опустошил свою ёмкость.

— Хочешь сказать, что Реболаров угощал тебя виски шестидесятилетней выдержки. — совершенно серьёзно и даже немного тревожно спросил Хронов.

— Если конечно он мне не врал. — растерянно ответил Илья.

Хронов задумался.

— А скажи мне старик, это было не перед твоим отъездом?

— Ну да, именно перед отъездом. — Илья занервничал, — А что?

Хронов недовольно помотал головой.

— Куда же ты вляпался, старичок? — произнёс он с неподдельной тревогой в голосе.

— Я тебя плохо понимаю, ты говоришь загадками, — Илье действительно был непонятен ход мыслей друга.

Хронов встал из-за стола, подошёл к Илье, наклонился к самому уху и почти шёпотом произнёс.

— Скажи мне журналист, твоя депрессия не помутнила твой разум. Как ты считаешь, для чего Реболаров станет угощать тебя виски, который приобретают исключительно ради коллекции, а употребляют только доля того, что бы поразить воображение гостя. Показать своё исключительно почтительное к нему отношение. Я сомневаюсь, что Реболаров похмеляет сотрудников своего издания раритетным винтажным пойлом. Из всего вышесказанного можно сделать вывод, что он хотел показать тебе своё исключительное к тебе расположение, хотя сделать это, он мог менее замысловатым способом. Ты ему для чего-то очень сильно нужен, причём заменить тебя ему не кем, хотя он прекрасно знал, что ты перед отъездом находился не в лучшей профессиональной форме. Вот я и спрашиваю тебя, куда же ты вляпался, старичок?

Хронов отслонился от уха Илаева, сделал пару шагов в сторону окна, выглянул на улицу, будто хотел увидеть там кого-то, и неторопливо усевшись на своё место, продолжил.

— Рассказывай Илья, что ты успел натворить, и чего ещё не успел.

То, что сказал Сергей, было похоже на правду. Илья много раз задавал себе вопрос, почему Реболаров обратился именно к нему. То, что говорила об этом Элеонора, и сам Реболаров выглядело логичным, но что-то оставалось недосказанным. Возможно, Илье просто хотелось верить в то, что он действительно журналист с большой буквы и не имеет себе равных, а возможно олигарх действительно воспользовался его депрессивным состоянием, но вот почему он выбрал Илью, и для чего такие сложности? Разве мало людей, которые за деньги станут рыть землю и клясться в преданности, выполняя все распоряжения работодателя. И для этого ни к чему прибегать к таким тонким психологическим играм. Этот вопрос он задавал себе уже не первый раз.

Сергей сказал, что только он нужен Реболарову и это похоже на правду. Илье раньше это в голову не приходило. Но почему такая конкретика, что в нём такого, чего нет в ком-то другом. Возможно, он обладает чем-то особенным, чего сам пока не знает.

Илье стало жутковато, перед глазами явственно пробежали все сложные ситуации, в которых он оказывался в последнее время, и сам не замечая как, он начал рассказывать Сергею, все, что произошло.

Илья рассказал всё без утайки, с самого начала, с момента посещения приёмной Реболарова и знакомства с его секретарём.

Хронов очень внимательно слушал его. Он не издал ни звука и ни разу не перебил. Время от времени Хронов морщился, а иногда глубоко вздыхал.

— Так, что я теперь в розыске, Элеонора в тюрьме, а историки и случайно оказавшаяся в центре событий женщина, которая даже не подразумевала, что происходит — мертвы. — Илья опустошил рюмку и сильно стукнул ей об стол, — И самое главное, что ни черта не понятно! Я ни на сантиметр, ни приблизился к разгадке. Чем дальше продвигаюсь, тем больше путаница.

Хронов ещё некоторое время сидел молча, осмысливая услышанное.

— Вот поэтому, Серёга, я и не хотел, что бы ты впутывался в это мероприятие, — сказал Илья и разлил по рюмкам оставшуюся в бутылке водку.

— Старик, это грустная история. — задумчиво изрёк Хронов, — Я даже не знаю, что и сказать. С одной стороны, это сенсационное расследование, а с другой — путь на тот свет.

— Не–сме–шно. — по слогам произнёс Илья.

Хронов встал, и снова подошёл к окну.

— Твоих соглядатаев нет.

— Или они сменили машину, — предположил Илья.

— Возможно. — протянул Сергей, затем повернулся к Илаеву и спросил, — Ну и что ты собираешься делать?

— Не знаю. — со вздохом произнёс Илья, — А что ты обо всём этом думаешь?

— Не знаю. — в тон ему ответил Хронов.

Сергей сделал несколько шагов по кухне. Он размышлял. История, рассказанная Ильёй, произвела на него удручающее впечатление.

— Считаешь, что Реболаров темнит? — спросил Сергей и сам же ответил, — Темнит. Но в чём? Явно, что эта книга нужна ему позарез. Только вот что это — каприз богача или продуманное коммерческое мероприятие?

— Когда я с ним общался, он старался убедить меня, что это скорее каприз. — ответил Илья.

— Зачем? — неожиданно резко спросил Хронов. — Зачем ему тебя убеждать? Неужели он не в состоянии нанять профессионалов, которые не просят разъяснений? Это раз.

Хронов начал зажимать в кулак пальцы на руке.

— Почему он держит тебя в неведении по поводу процесса поисков? Он, что охраняет тебя от лишних неприятностей? Это два.

И он зажал второй палец

— За что он платит такие большие деньги и почему именно тебе? Это три.

Третий палец отсчитывал растущее количество неизвестных.

— Кто такой этот третий, мешающий ему овладеть рукописью? И что, чёрт подери, написано в этой старой книге? Думаю, что это основные вопросы. Ответим на них, поймём, что происходит. — И Хронов, тяжело опустил на стол кулак с зажатыми в нём пятью неизвестными.

— Может быть, не стоит тебе….

— Стоит! — жёстко оборвал его Хронов, — Тем более, что я уже в курсе. Давай-ка лучше пораскинем нашими неглупыми мозгами. Не может такого быть, что бы два умных мужика не смогли разобраться в ситуации.

Илаев улыбнулся. Наряду с волнением за дальнейшую судьбу друга, он испытывал чувство облегчения, от осознания того, что рядом есть человек, которому можно доверять и на которого можно понадеяться.

— Ты знаешь, а я всё-таки сволочная личность. — произнёс он, не глядя на Хронова. — Втянул друга в неприятности и радуюсь тому, что это сделал.

— А это не ты меня в них втянул, а моё необузданное желание быть в курсе происходящего. Профессиональная болезнь. Ты, кстати, ей тоже страдаешь, и уже давно. — Сергей подмигнул, энергично подошёл к стулу, уселся, скрестил руки на груди. — Наливай!

Илья откупорил вторую бутылку. От первых пятисот граммов, хмель в голове явственно ощущался, но это только придавало уверенности и создавало, пусть и обманчивое, но такое необходимое чувство спокойствия.

Друзья выпили, закусили, переглянулись.

— Начнём с главного. — произнёс тоном руководителя, открывающего общее собрание главный редактор, — Кто вы такой, господин Реболаров? Законченный прагматик, который обладает одной страстью — нажива и власть, мечтательный коллекционер, или, что самое страшное — фанатик, который считает, что с помощь содержащейся в книге мудрости сможет получить бессмертие?