Чтение онлайн

— Как в битве с Титаном? — спросила она с отчётливым любопытством в голосе. — Контр-адмирал Наварро уверен, что вам в тот раз повезло. Я же видела чёткую схему.

— А-а-а… — не знал я, что на это ответить. — Это была чёткая схема… но после озарения. Ну и везение тоже присутствовало.

— Не понимаю, — вновь склонила она голову набок. — Не могли бы вы пояснить более развёрнуто?

Вот ведь прилипала любопытная.

Отвязаться я от неё сумел только у самых казарм. Хотя, ладно, вру сам себе — «отвязаться» не совсем то слово. С Афиной было интересно общаться, она как маленький ребёнок, но при этом очень умный. Возможно, кого-то она раздражает, но мне ИИ «Хофунда» нравится.

Помимо Афины, которая время от времени приходила ко мне с очередным вопросом, встречался я с ещё одним членом команды крейсера, не входящим в десантный батальон. Честно говоря, не думал, что так получится. После того, как мы вернулись на корабль, уничтожив штаб противника, я думал, что больше не буду общаться с капитаном Харрисом. Всё-таки, где я и где Прайм? Однако, он сам ко мне подошёл. В тот раз мой взвод дежурил в ангаре, куда и заявился прайм-отряд, и пока они ждали прибытие шаттла, узнавший меня капитан, подошёл к нашему взводу.

— Здорова, сержант, и вам, бойцы, не хворать, — махнул он бойцам моего взвода, на что сразу же получил множество вариантов «привет».

— Рад видеть тебя, кэп, — произнёс я, когда мои парни замолчали. — Опять работёнку подкинули?

— Опять, сержант, — развёл он руками. — Вновь будем чего-нибудь захватывать, уничтожать или разведывать.

— А это нормально, что именно вас с этим напрягают? — спросил я. — На поверхности что, своих Праймов нет?

— Представь себе, — ответил он. — Я сам удивился, когда узнал, но на Фудзи Праймы практически выбиты. Вот и тягают тех, что на кораблях находятся.

— Подожди, но твою же команду пополнили, — удивился я. — Откуда бойцы тогда, если они выбиты?

— С «Ириды», — ответил он. — Крейсер уничтожили, когда парни внизу были.

В этот момент в ангар залетел транспортный шаттл.

— Похоже, тебе пора, кэп, — произнёс я. — Удачи вам там.

— Да и вам здесь, — поднял он руку, разворачиваясь к шаттлу. — Как показывает практика «Ириды», безопасных мест нет. Всё, бывай сержант, если вернусь, потренируемся с твоим взводом.

И он вернулся, причём без потерь. С тех пор, хотя бы раз в месяц, мой взвод проводил тренировочный бой с прайм-отрядом капитана. Точнее, один боец из его отряда против нашего взвода. На счёте 0–2 в пользу Праймов, я перестал понимать, как у нас получилось уничтожить Титана. На счёте 0–3 начал догадываться. На счёте 1–3 вроде как понял. На счёте 4–3 охреневать начал уже капитан.

— Да как так-то?! — вопрошал кэп, после того, как его вынесли мои парни.

Учебные бои проходили на небольшом полигончике корабля, представляющем из себя нагромождение низких плит и высоких стен, с небольшим двухэтажным строением посередине. Как и в учебке, здесь использовали тренировочный режим нашего оружия. За исключением гранат, которые изначально не были боевыми.

— То есть, как… Вот же, — махнул я на трёх парней, сидящих за плитой в десятке метров от нас.

— Да понятно, что они… — помахал он руками. — Но… Они ведь там… Да откуда мне было знать… Вы же… Да чтоб тебя с твоим взводом черти пожрали! — Закончил он эмоционально.

— Вас переиграли тактически, капитан, — произнесла стоящая рядом Афина.

— Да хоть ты соль на раны не сыпь!

— Сержант, у меня есть вопрос…

Так и жили-служили. «Хофунд» находился у Фудзи в течение полугода, за время которого фронт с кентаврами устоялся. До нас, в основном, доходили слухи, связанные с битвой у Фудзи, но и кое-что про общую ситуацию на войне мы слышали. Например, СНП договорился с Гао Ка Дарах об обмене пленными. Признаться, данный факт воодушевил. Понятно, что война продолжится, но теперь мы по крайней мере знаем, что речь не идёт о выживании человечества. Точнее, человечества, проживающего в Союзе. Если Министерства иностранных дел наших государств всё ещё разговаривают, значит не всё потеряно. А то, признаюсь честно, я думал, что кентавры нацелились на наше полное уничтожение.

В целом, как я и говорил, линия фронта устаканилась. Кентавры продвинулись вверх по карте в сторону Першинга, но были остановлены в трёх системах от неё. Поначалу дарахийцы ещё пытались подойти ближе, но Першинг и так планета крайне укреплённая, так после начала войны её ещё и усилили. Время на это у наших было. Теперь фронт пролегал по линии Першинг, Мэрлин, Фудзи, Новый Техас, Миннесота, Кефал. Правда Фудзи ещё не полностью отбита, но это детали. Главное, мы захватили маяк, который теперь работает исключительно на нас. Для меня также остаётся вопросом: каким образом находящаяся у самой границы с кентаврами и оказавшаяся в плотном полукольце Миннесота до сих пор держится? Информации оттуда у меня мало, но что есть говорит о том, что Миннесота действительно почти окружена и действительно ещё не сдалась. Судя по всему, то, что форт Гаррет отбился в первые дни войны, никакая не удача.

В общем, тяжёлый крейсер рейда и прорыва «Хофунд» пробыл в системе Фудзи чуть больше полугода. За это время он принял участие во множестве космических битв, а его десант, то есть мы, трижды падали на планету и ни разу не отражали вражеский абордаж. В конечном итоге, слишком долго такое продолжаться не могло, ротация как людей, так и кораблей — необходима. Вот и нас, в какой-то момент, отправили на отдых, починку и доукомплектацию. Через полгода боёв, нам это всё было нужно. Особенно кораблю. Понятно, что людям тоже. Мой батальон, к примеру, за время освобождения Фудзи потерял практически роту — восемьдесят шесть человек. Четырнадцать из них во время космических боёв, когда огонь противника проходил сквозь щиты и броню «Хофунда», добираясь до внутренних помещений. Больше всего пострадал рядовой состав корабля, матросов полегло уйма. Что, в общем-то, и понятно, их на корабле больше всего. Но и всем остальным досталось: и техническому персоналу, и нам, и офицерам корабля. Как я слышал, потери команды крейсера составили порядка шести сотен человек, из которых — тридцать офицеров. Всего в команде «Хофунда» две тысячи восемьсот человек, не считая десанта, так что воевать мы могли, но командование наверху решило иначе. Поэтому, спустя полгода боёв мы отправились на Шерман для отдыха и пополнения всего на свете. Если не считать людей, то я не знаю, что нужно крейсеру, но нашему батальону необходима потерянная техника, десантные капсулы, амуниция, боеприпасы и много чего ещё. Да те же пайки, выдаваемые бойцам перед высадкой. Нас, конечно, поддерживали с земли, но лучше иметь всё своё. К тому же, некоторые вещи, как те же винтовки М9 и магазины к ним, были редкостью. Утверждать не буду, но по-моему в СНП их только десант использует. Понятно, что без оружия мы бы не остались, но переходить обратно на старушку М8 не хотелось. Короче, возвращению на Шерман я был рад, да и не только я, все радовались. Для нас выход из боя означал в первую очередь отдых, когда не нужно бояться, что после очередного попадания орудий противника по кораблю, у тебя перед носом откроется дыра в космос. Да и сброс в зону ПКО и ПВО кентавров тоже веселья не добавляет.

Планета Шерман, оказывается, была лишь перевалочным пунктом на пути к системе Гризли, где нашим кораблём уже и занялись на местных верфях. Собственно, не только кораблём. Доукомплектование всем, что нам нужно, происходило именно там. Честно говоря, меня смутил такой ход конём, в голове начали появляться подозрения о том, что на Фудзи мы уже не вернёмся. Иначе сложно обосновать тот факт, что мы не остались на Шермане. Нет, можно, но сложно. Всё-таки, Шерман является крупнейшим логистическим центром и важнейшей точкой опоры сектора. Ремонт и доукомплектование корабля можно провести и там. А нас почему-то отправили на Гризли. В общем, с каждым днём я всё больше и больше убеждал сам себя в том, что нас ждёт какое-то крупное дельце, а вот что именно — я не понимал. Ровно до того момента, пока поганец Кортес, с видом «ты что дебил», не напомнил мне про планету Аномалия. В тот момент мне очень хотелось поспорить с ним, а лучше ударить по его мужественному лицу. Но увы, спорить с тем, что Аномалия вторая по приоритету цель для освобождения, было сложно, всё-таки планета кормила целый сектор. А бить его по лицу… Этак можно и в ответ получить.

На Гризли мы пробыли чуть больше месяца. Доукомплектация прошла быстро, основное время ушло на ремонт крейсера, после чего «Хофунд» отправился на Першинг. К тому моменту мы уже все знали, что нам предстоит, не знали только деталей, о которых нам поведали за пару дней до операции. Оказывается наш батальон будет в «запасных» у двух десантных дивизий, а это сорок тысяч стволов, которые будут участвовать в захвате форта кентавров. Мне эта идея не нравилась, я ещё помню оборону форта Гаррет и то количество дарахийцев, которое мы там положили. И тот факт, что форт отстояли чудом, в данном случае не имеет значения, потому что кентавры так или иначе несли огромные потери, и даже если бы они захватили форт, убитых меньше не стало бы. А теперь, чёрт возьми, в роли атакующих мы. Одно радует, мы всё-таки «запасные», основной ударной силой будут другие десантники. Обычные, если можно так сказать. Мы-то, по сути, команда корабля, и у нас немного другие задачи.

На Першинге наш корабль пробыл недолго, буквально пару дней, после чего он отправился дальше. Ещё через пару дней с брифинга вернулись наши офицеры, и это означало, что мы, точнее крейсер «Хофунд», скоро вступим в бой. До нас, простых десантников, детали операции не доводили, да нам это и не нужно было. Наша задача упасть на голову противника, всех расфигачить, закрепиться и ждать либо подкрепления, либо эвакуации. Единственное, что нам выдали, это схему форта кентавров. Чисто на всякий случай. Возле Аномалии висело… несколько, не знаю точно сколько, фортов класса «Наследник силы», это, вроде как, дарахийский аналог нашего развёртываемого мобильного форта класса «Волчья стая». Несколько таких при мне на Миннесоту пригнали. Также не могу не отметить, что схема была очень подробной, что не удивительно — за несколько столетий совместного проживания СНП был обязан заполучить подобные схемы. Как и схему линкора, который нас отправили захватывать на Миннесоте, но тогда нам ничего толкового не выдали. О причинах могу только догадываться, скорее всего из-за суеты и ограниченности во времени. Схемы основных вражеских кораблей у нас, кстати, и до этого были, они входили в учебный материал личного состава батальона. Правда, заучивал их только я, просто потому, что остальные десантники выучили всё в учебке, а бедному несчастному пехотинцу пришлось учиться по месту службы.