Чтение онлайн

— Антариэль, что произошло? — испуганно интересуюсь, пытаясь поймать ускользающий от меня взгляд.

— Ваше Величество, произошло то, что я имел наглость удерживать в своем доме особу королевской крови против ее воли и при этом принуждал к замужеству, за что готов понести заслуженное наказание.

— Какое наказание? — еще больше испугалась я. — Ты вообще, о чем сейчас говоришь? Это что, шутка такая?

— Боюсь, что не шутка. — Произнес тихо подошедший к нашей компании, слегка шатающийся и бледный принц. — Барон де Альетэн является подданным моего отца, и если Вы решите подать жалобу на то, как с Вами обошелся лорд, то его ожидает самое суровое наказание.

— Не буду я подавать никаких жалоб! — От такого заявления я слегка даже опешила. — Вы что, с ума все посходили? Антариэль — мой жених, как я…

— Уже не жених, — повернувшись к своему другу, сочувствующе ему кивнул и добавил: — Бароны на королевах не женятся — слишком большая разница в статусах. Но я думаю, Вы, Ваше Величество, не сильно этим обстоятельством расстроитесь, ведь этот брак был для Вас не слишком-то и желателен. — Слегка язвительно напомнил мне Его Высочество, а я в ответ только губу себе, молча, прикусила, чтобы лишнего чего королевскому отпрыску не ляпнуть. Тем более, что он действительно прав — сама всеми способами пыталась этого замужества избежать. Вот и получила, что хотела.

— Ну, ничего себе, у вас тут порядочки! — возмущенно налетела на Кэриэнталя Маринка. — Наконец-то, эта ненормальная, — и на меня кивает, — решилась замуж выйти, так ее сразу же отшивают. А если бы Антариэль ее все-таки заставил за него выйти, еще до того, как узнал, что она королевских кровей, что бы вы тогда делали? На развод подавали?

Кэриэнталь на сестричку мою внимательно посмотрел, затем задумался о чем то, и Маринке довольно подмигнул:

— А это довольно интересная мысль. — Потом, даже не объяснив, что именно он имел в виду, ко мне обратился. — Я слышал о кольце, и о том, что герцогу оно очень сильно нужно. Ты не могла бы узнать у своей крылатой подружки, для чего именно, потому, что я сильно сомневаюсь, что оно просто — символ королевской власти. Должно быть еще что-то, чтобы Рэйдмант, так сильно им заинтересовался.

— Клиайтарэна? — мысленно спросила я, внимательно слушающую весь наш разговор драконшу. И та, недолго думая, принялась мне рассказывать:

— Девочка, все дело в том, что когда «Говорящие» покидали Эльтарию, они решили оставить все, что хоть как то, было связанно с магией здесь, в этом мире. Огромные библиотеки, хранилища с артефактами, лаборатории — все это хранится в их городе, оставляя который они запечатали сильнейшей магией. Кольцо — это ключ. При его помощи, можно снова сделать Шкрайнат — открытым для всех городом. — Немного замявшись, и как-то виновато на меня посмотрев, Клиайтарэна продолжила: — Когда началась война магов, драконы с «Говорящими» не просто так решили принять в ней участие. Нас к этому вынудили. «Народники» создали мощнейший артефакт — «Слеза дракона». С виду — обычный цилиндрик горного хрусталя. Только вот, при его помощи, маги могли управлять, как и самими драконами, так и связанными с ними в парах «Говорящими». Он посылал какие-то странные излучения, от которых мы переставали что-либо соображать, и слепо подчинялись любым приказам, держащего в своих руках камень, мага. Единственными, на кого не подействовала сила кристалла — оказались представители твоего рода, они были гораздо сильнее, других ваших семей. Именно они помогли прекратить войну. Часть твоих родичей встало на сторону Верховного Совета Магов, а другая часть — выкрала «Слезу дракона». Вторые — погибли почти все, выжила только одна связка, которая и доставила артефакт, своему тогдашнему королю. Благодаря этому война была окончена, практически за один день. «Народники», потеряв свою власть над драконами, и твоими соплеменниками, поняли, что проиграли эту войну, и сдались Верховному Совету магов. «Слеза Дракона» спрятан, скорее всего, в Шкрайнате. Так вот, я боюсь, что герцог рвется в этот закрытый город именно за этим магическим кристаллом. На тебя и твою сестру магия этого камня не подействует, и на связанных с вами драконов — тоже. А вот остальные… Одна действующая в полную силу связка (тебя с Калейем я в расчет не беру) против трех-пяти драконов еще, может, и выстоит. А вот против десяти или двадцати — уже вряд ли.

— Но есть и хорошая новость. — Более радостно продолжила Клиайтарэна. — Без помощи одного из твоего рода, кольцо попасть в город герцогу не поможет. Чтобы открыть проход, кольцо должно быть на пальце человека, на полную силу заряженного магией, а таких сейчас на Эльтарии только двое — ты с сестрой.

— Но кольцо все равно нужно вернуть?

— Да, и желательно не затягивать с этим.

— А как быть с заговором против семьи Кэриэнталя? Нужно же, как-то предупредить его отца.

— Отправь в столицу принца, верхом на Дэкэриэнне, он попадет туда довольно быстро, а мы отправимся в Альетские горы.

— Принц ранен, как он сможет выдержать перелет?

— Тогда пускай летит один из близнецов, а принца и магичку придется оставить в ближайшем городе. Все равно, груз из трех человек — довольно тяжелая для нас ноша, а двоих, и я, и Грэйталлий — довезем с легкостью.

На этом и порешили. Когда я пересказала остальным суть нашего мысленного разговора, обсуждения затянулись надолго. Единственное, что все безоговорочно одобрили сразу, так это то, что нужно срочно послать кого-то в столицу с предупреждением о готовящемся заговоре. Решено было отправить Арона, так как на драконе, в отличие от брата, он уже летал. Как только эта парочка скрылась за горизонтом, принц, узнав, что от него собираются избавиться в первом же населенном пункте, сильно разгневался. А когда ему сообщили, что он остается не один, а в обществе магички, то разгневанных стало уже двое.

— Когда я тебе говорила, что хочу избавиться от вашей компании, — возмущенно начала высказывать мне, не на шутку рассерженная девушка, — то я имела в виду, всю вашу компанию полностью. И я не собираюсь нянчиться с принцем. Найдите ему другую сиделку, которая будет за ним смотреть, а у меня и своих дел хватает.

— Мне не нужна никакая сиделка! — В свою очередь возмутился принц, — не настолько тяжело я и ранен, чтобы вы решили от меня избавиться.

— Ваше Высочество, — который уже раз я терпеливо пыталась объяснить упрямому парню ситуацию. — Дракон может везти только двух человек…

— Пускай остается Бэрт! — перебил меня принц, не терпящим никаких возражений тоном.

— Но ты ранен, а мы не на увеселительную прогулку едем. — Попробовал убедить друга Антариэль.

— Вот именно! Девчонки, значит, поедут, а я буду отлеживаться в мягкой кроватке, да еще и с приставленной ко мне нянькой?

— Я не нянька!

Нет, это какой-то сумасшедший дом! Голова от этих воплей дико разболелась, и я, махнув рукой на этих неугомонных спорщиков, отправилась подальше от своих, чересчур шумных, спутников. Уже почти стемнело, и мы, благоразумно решили заняться поисками поселения, в котором можно будет оставить принца с Тайлитой, на утро. Моя, более практичная, чем я сестричка, некоторое время, понаблюдав за рассерженной пререкающейся парочкой, и поняв, что это надолго, начала готовиться к ночевке. Подпрягла Бэрта притянуть сухих веток и развести огонь, сама занялась приготовлением спальных мест. Так что, когда я уже совершенно обессиленная, подошла к разведенному костру, Маринка, сочувствующе на меня посмотрела, и, молча, указала на уже приготовленную лежанку.

Не успела улечься, глаза сами-собой закрылись. И уже окончательно засыпая, почувствовала, как кто-то укрыл меня одеялом почти до самого подбородка, и чьи-то пальцы едва заметно прошлись по моей щеке. — Спокойной ночи, Ваше Величество, — тихонько прошептал мне на ухо мой уже бывший жених, и я отключилась. Проснулась, когда уже полностью стемнело. Кэриэнталь, сидящий рядом с Антариэлем возле костра, ломал сухие ветки, и подкидывал их в огонь. От этого хруста я и пробудилась. Да, раньше меня не разбудило бы, даже упавшее рядом со мной дерево — вот что значит расшатанная нервная система. Вставать совершенно не хотелось. Окинув сонным взглядом остальную компанию, и убедившись, что кроме этих двоих полуночников, все остальные спят, решила последовать их примеру. И тут услышала кое-что интересненькое.

— Антариэль, — как-то неуверенно обратился к другу принц. — Что, на самом деле, произошло в замке у герцога?

Мой почти вернувшийся сон, сразу как рукой сняло.

— А с чего ты взял, что там что-то произошло? — Недоуменно поинтересовался барон.

— Я тебя уже восемь лет знаю, и прекрасно научился разбирать, когда ты врешь, или пытаешься что-то скрыть. Так вот, я сейчас прекрасно вижу, что ты чего-то не договариваешь. Что произошло? Рэйдмант тебя…

— Изнасиловал? — раздраженно перебил принца Антариэль. — Ты именно это хотел выяснить? Не переживай, он действительно не успел. — Затем немного помолчав, решительно продолжил: — Но нервов мне эта скотина знатно попортила — вспоминать тошно! Когда мы приехали в его замок, герцог сразу же потянул меня в свою спальню. Распорядился, чтобы туда организовали ванную, приказал слугам меня раздеть и вымыть. А сам, в это время, сидел в кресле и, со слащавенькой улыбочкой, наблюдал… Урод! Потом еще веселее стало. Вырядили в это безобразие, и тут герцог сообщает, что трогать меня против моей воли не собирается, а, будет ждать, когда я сам попрошу его об этом.

— С ума он сошел что ли, от того что на него такое счастье в твоем лице свалилось?

— И я у него примерно о том же поинтересовался. В ответ он кольцо мне Ленино показал и сказал, что благодаря ему я забуду свою невесту. И все те чувства, которые к ней испытывал, перейдут уже на самого герцога. И что ради этого счастья, он готов еще немного подождать, как ждал все те года, которые он меня знает.

— Какая чушь! Неужели он сам во все это верит? — принц ненадолго задумался и продолжил: — Рэйдманта я знаю, чуть ли, не с самого своего рождения — родственник все-таки и, к тому же, довольно близкий. Хитрый, изворотливый, и расчетливый тип, что-то не верится, что он в подобный бред поверить мог.