Чтение онлайн

В груди у Флёр все вновь оборвалось – призрачная надежда на устранение ненавистной пришлой девчонки таяла с каждым мгновением.

– Позвольте, ваше величество! – взмолилась она.

– Говори. – позволил Бартон.

Флер встала и скорбно сложила руки в молитвенном жесте:

– А как же пророчество? Если вторженка и есть принцесса Жизнь, то Блонск падет! Из-за неё мы все погибнем!

– Какие у тебя доказательства, кроме слов челяди? – видно было, что Бартон жутко не хочет связываться со стивниковым имуществом, коим вторженка, непременно являлась.

– Посудите сами, ваше величество, сходятся даты: принцесса, если она выжила, конечно, после нападения эйфесов, родилась восемнадцать лет назад, вторженка такого же возраста. Она появилась и принц Стивник выгнал свою невесту – то есть меня. Уже разлад во дворце…

– Допустим, это не аргумент, - хмуро прервал её король, - принца Стивника ты сама прос… упустила! – поправился король.
– Я тебя идиотку, за шкирку к нему притащил, а ты удовлетворить его не смогла!

Флёр вспыхнула от стыда. Удовлетворить? Каким образом? Стивник к ней ни разу не прикоснулся, только и делал, что всё время сбегал из дворца, пропадая неизвестно где. Но взяв себя в руки, Флёр продолжила:

– И всё же, ваше величество… откуда вторженцам знать о мироукладе и политической ситуации в Блонске? Откуда им известны наши пророчества?!

– Лордон их знает, откуда! – злился Бартон. – Но в твоих словах есть смысл. А ты что скажешь, Зигмунд?

– Без Стивника, я бы не рискнул тронуть вторженку…

Лайза с откровенной злостью метнула молнию в сторону жениха.

– И где твоего брата снова носит?! – яростно воскликнул король.

Зигмунд растеряно пожал плечами:

– Он мне не докладывает!

– Послушайте! – вновь выступила Флёр, и, дождавшись обращенных на себя взоров, продолжила: - вторженка, кем бы она ни была, уже здесь, во дворце! Вспомните хоть одного пришлого, который пережил бы встречу с Грейзом! А она не только прогнала его, но и Стивника охмурить умудрилась. Такими темпами, у нас по любому будет новая королева!

– Грейза прогнала?! – пророкотал король потрясенно уставившись на Зигмунда.

Тот нехотя кивнул.

– И ты молчал?!

– А что мне надо было, со свитка на ярмарке кричать об этом? – тихо буркнул принц.

– Беспредел! – топнул ногой Бартон, - Это уже не в какие ворота! Грейза прогнала девчонка! Я хочу её видеть!

– Сейчас прикажу привести. – Зигмунд всегда боялся гнева отца.

– Стой! – рявкнул Бартон. Он подумал какое-то время, а потом изрек: - Вторженку лично приведешь. Поаккуратней с ней. Не напугай. Если это обычная девчонка, мне проблем со Стивником не нужно. А вы, - король обратился к сестрам, - поднимите слуг и поворошите в погребе, там должны быть портреты бывших короля и королевы. Посмотрим, похожа она на них или нет.

Сестры озадаченно уставились на правителя.

– Выполнять! – рявкнул Бартон, наблюдая как от сына и будущих невесток медленно застывают взметнувшиеся шторы на витражах.

Глава 17

Флер бежала вниз по лестнице так, словно это был её последний шанс на жизнь.

– Подожди же ты меня! – возмутилась Лайза, припустив вслед за сестрой. – Никуда теперь эта вторженка от нас не денется!

На топот и крики стали показываться растрепанные головы горничных за дверьми покоев для обслуги.

– Быстро сюда! – крикнула им Флёр на ходу. – В подвал всем, немедленно!

Головы слуг исчезали за створками, а затем, кое-как одевшись в спешке на ходу, челядь спускалась в погреба.

– Ну и зачем ты переполох устроила? – возмущалась Лайза, но больше для порядку, чем на самом деле.

Флер довольно поглядывала на то, как служанки, словно муравьи в разворошённом муравейнике, копошились на обширных подвальных территориях. Кто-то споро открывал сундуки с никому не нужным тряпьем, другие перебирали содержимое коробок с пыльными старыми фолиантами, третьи разбирали живопись, покрытую вековой паутиной – король Бартон картин не любил, и после свержения прошлой монархии приказал всю «мазню» сослать вниз.

– Можно же было одну-двух служанок разбудить, но не весь же дворец?

– Как ты не понимаешь!? Вдруг Стивник неожиданно вернется и встанет на защиту новой игрушки? Это мой реальный шанс, нельзя мешкать ни секунды! – возбужденно пояснила отвергнутая невеста.

– После рассказов толстухи и другой вторженки? Да принц Стивник, как только узнает, кого притащил во дворец, лично вздернет ее центральной площади!

Флёр довольно ухмыльнулась, кусая губы в предвкушении, ей вспомнилось, сколько ненависти и злости таили в себе глаза с невероятно длинными кукольными ресницами той, что назвала себя Оксаной.

– Нет, ты слышала? – пытаясь скрыть ухмылочку, в который раз повторяла Флёр, - эта Лив и у второй умудрилась жениха увести! Вот нахалка! И ведь, что мой жених, что ее, попались на удочку! Как она это делает?

– Колдовство и проделки Лордона, не иначе как! – вторила ей Лайза.

***

Я долго не могла уснуть. То и дело ворочалась, ища удобное положение. Когда же дрема, наконец, заключила жертву в объятия полные тревожных снов и образов, меня кто-то легонько потрепал за плечо.

– Стивник, - проговорила я тихо, охрипшим голосом, - ты вернулся, да?

В полной тьме проступали лишь неясные очертания пытавшейся разбудить меня фигуры.

– Лив, это Зигмунд, - тихо прогнусавили мне в ответ.

Сон как рукой сняло. Зигмунд? Я встрепенулась и резко села на кровати, благо чудо-леденец Годии действовал так сильно, что я вообще не чувствовала никакого дискомфорта.

– Зачем ты пришел сюда?

Вот точно не к добру этот его визит. Ведь как просила Стивника забрать с собой, но нет. Сбежал, лишь пятки его и сверкали.

– Лив, не бойся. Король Бартон желает тебя увидеть.

– Зачем? – чувствуя неладное, задала я логичный вопрос.

– Хочет познакомиться с той, что смогла прогнать и Грейза, и невесту Флёр.

Хочет он увидеть! А до утра не может потерпеть? Ох, чувствую, неприятностей от такого знакомства, огреблю по полной.

Слуга внес пылавший факел. Я быстро оделась в давешнее шерстяное платье, навертела высокий пучок из волос и вверила себя в руки Зигмунда. Ну а что мне оставалось делать? Единственный мой защитник слинял. Из дворца сбежать в моем состоянии не реально. Оставалось лишь надеяться, что повод, озвученный Зигмундом, будет настоящим, а не просто обманкой, чтобы жертва, попавшая в паучью паутину, сильно не кричала, и не сопротивлялась раньше времени.