Чтение онлайн

Макс заржал в голос, мысленно ставя пять баллов спасительному пареньку. Алистер провел по губам ладонью, стирая невольную улыбку.

Следуя за Расти, троица поднялась на второй этаж. Длинный коридор радовал взор серыми хлипкими дверями в два ряда. Как в какой-нибудь дешевенькой гостинице или общежитии.

– Номера, – тихо подтвердил предположение Расти.

Он принялся прикладываться ухом к каждой створке, знаком показывая спутникам молчать. Троица продвигалась вслед за провожатым бесшумно, только половицы старого рассохшегося паркета иногда скрипели под тяжестью Алистера.

– Тут, – наконец остановился Расти около очередной двери.

Он осторожно приоткрыл ее и, убедившись, что парочка в номере крепко спит, опьяненная любовью и алкогольными напитками, шмыгнул в щель и вернулся с охапкой тряпок ровно через секунду. Тряпье при ближайшем рассмотрении оказалось коричневыми мужскими портками и хлопковой продранной на рукавах туникой устрашающего размера.

– Это вам, – протянул добычу профессору Расти.

Серое воланистое платье, мятое и с огромным декольте, было передано Оксане.

– Я ЭТО не надену! – брезгливо заявила Оксана держа наряд на двух пальцах вытянутой руки.

– Сожалею, альета, но другого раздобыть не смогу.

– Одевай и не выпендривайся! – зашипел Макс на бывшую.

С возмущением оглядевшись по сторонам и не найдя ни у кого поддержки, Оксана с физическим отвращением облачилась в платье местной куртизанки прямо поверх своих вещей.

– Какая вы умница, Оксана! – искренне восхитился профессор, – и теплее будет, и заразу не подцепите, – Оксану заметно передернуло, – и от местных жителей отличаться не будете.

– Надо тебе тоже одежду раздобыть, - Расти обратился к Максу. – Продолжим поиски.

Глава 15

Не знаю, сколько времени я находилась в забытье. Иногда мне снились сны, ничего связанного в более-менее единый сюжет, просто дикая мешанина образов, красок, обрывков воспоминаний. Иногда я чувствовала, как меня берут за руку, рядом произносят какие-то слова, чувствовала на себе чьи-то ладони, но реальность быстро ускользала в далекий неясный чертог, куда я никак не могла попасть.

Иногда мне было ужасно холодно, и тогда кто-то заботливый накрывал меня теплым покрывалом, иной раз адская жара выжимала все соки, и мой лоб накрывала смоченная в прохладной воде ткань.

Однажды мне стало лучше настолько, что удалось распахнуть глаза. Старую ведьму Годию, хлопотавшую вокруг меня я узнала сразу. Поняв, что забытье отпустило пленницу, она улыбнулась и тут же дала выпить теплый горький травяной чай.

– Напугала ты нас, вторженка, – проскрипела колдунья, – уж думала, помрешь ты, с болезнью не сдюжишь. Принц, который день мрачнее тучи ходит. Пойду найду его, обрадую.

– Не-е-ет, – слабо простонала я, не отрываясь от чарки с живительной влагой, – убьёт он меня.

– Чего это он тебя убивать будет? Знаешь, сколько золота на мази да снадобья для тебя отсыпал? – хмыкнула ведьма и скрылась за дверью.

Нельзя было не признать, как поменялось отношение Годии ко мне с нашей последней встречи. В тот раз она и не смотрела на безродную вторженку, а в этот и говорить изволила… чудеса да и только!

Стивник, через некоторое время вихрем ворвавшийся в мои покои, выглядел серьезным и очень злым.

– Очнулась! – рыкнул он, не глядя на меня. – Годия, она сможет встать?

– На полчаса, сможет, – прозвучал задумчивый ответ. – Далее не ручаюсь.

– Получаса для наказания вполне хватит, – удовлетворенно кивнул он и направился в мою сторону.

Ну почему мне сразу нужно было открывать глаза?! Отчего не додумалась притвориться, что всё еще без сознания? Теперь еще и наказанию подвергнусь… что за чёрный мир такой?

– Вставай, ходячее несчастье, – подал руку он мне.

– Э-э-э, Стивник, я не могла поступить по-другому… – попыталась я оправдаться.

Интересно, какую пакость он задумал теперь? Розгами высечет? Ванную заставит для себя набирать? В котле сварит заживо?

– Перестань! – коротко рыкнул он и подхватил меня на руки. – Там все в сборе уже.

– О-о-о только не публично! – простонала я, прикрывая глаза от ужаса.

– Отчего же? – хмыкнул принц и внимательно взглянул на меня. Замедлил шаг, прищурился и поинтересовался, – Маленькая, это ты подумала, что я ТЕБЯ собираюсь наказывать?

«Нет, блин, Мэрилин Монро, что за глупые вопросы?»

– Ну да, кого же еще? – тихо проговорила я, ощущая себя полной идиоткой.

Стивник усадил меня на подоконник широкого окна, и, отступив на полшага, рассмеялся в голос.

– Это за что же, я тебя должен наказать? За то, что со сломанными ребрами воду таскала, спасая жизнь служанки?

Он смеялся, а мне стало так противно, тоскливо и одиноко. Своими дурацкими поступками, полунамеками и откровенными угрозами он превратил меня в забитое существо, только и ожидавшее порцию очередных тумаков от жизни.

– Стивник, я так от тебя устала! Совершенно не смешно, что я трясусь, как лист на ветру, от каждого дуновения твоих действий.

Принц посерьёзнел, вплотную подошел ко мне и заправил выбившуюся прядь за ухо.

– Н-да, похоже, я перегнул палку. Маленькая, простишь? Я вел себя не очень хорошо и непонятно, но всему есть объяснения. Я позже откроюсь тебе, пойдем и насладимся возмездием вместе.

– А может без меня? – вот чего не любила, так это жестокость. Даже по отношению к врагам. Публичные казни, разносы, выговоры – точно не моё.

– Нет, – отрезал королевич и, подхватив обреченную вторженку с подоконника, зашагал дальше по коридору.

Он внес меня в круглый зал, где на расставленных вдоль стен креслах сидели Зигмунд, симпатичная девушка, похожая на Флёр, сама стивникова невеста с видом королевы и Матри, то и дело ерзавшая на месте, не привыкшая сидеть в компании господ и хозяев.

Стивник опустил меня в соседнее с Флёр кресло, сам сел рядом.

– Я так понимаю, тесный семейный круг в сборе, – прогнусавил Зигмунд, окидывая взором собравшуюся публику.