Чтение онлайн

Волшебница с трудом выровняла положение тела и, с силой, потянула руку вперед. Закружилась голова, магия выскользнула вперед. Это была огромная зеленая рука, сотканная из магических потоков, которая с легкостью подхватила один из шкафов Темного и с огромной силой бросило в противоположную стену. Десятки книг вылетели из развалившегося шкафа и полетели на людей в комнате. Артемида поморщилась, потерла плечо, и зеленая рука исчезла.

– Простите, – пожимая плечами, сказала Артемида. Она не чувствовала вины, только раздражение из-за того, что её не предупредили о невероятной мощи заклинания.

– Восхитительно, какая мощь. Рука должна была быть в два раза меньше и с трудом смогла бы оторвать шкаф от пола. Вы поражаете меня, Артемида, – Темный с усмешкой ходил вокруг разлетевшихся на отдельные страницы книг.

– Это можно было сделать и заклинанием левитации, – пробормотала Артемида.

– Да, но здесь все рассчитано на захват человека или демона. Гипотетический маг лишается энергии, не может двигаться. При левитации он спокойно может запустить в вас огненным шаром, что признайтесь, не очень приятно, – Темный достал из кармана черный агат, очень соответствующий его прозвищу. – Вот, твой пропуск. Думаю, ты нам очень пригодишься.

Артемида нехотя приняла камень из его рук, она удивилась ледяным пальцам мага.

– Можно было и предупредить, что уйдет столько энергии. Это очень опасно, – сказала она магу, догоняя уже вышедшего за дверь Ищущего.

– Да, магия – это всегда риск, – улыбнулся Темный, вновь усаживаясь за стол.

«Нельзя было сделать магический телепорт вниз? Неужели Темному нравиться ходить по этим лестницам?», – Артемида спустилась по скользким металлическим ступеням вниз. «Только из-за этой лестницы я бы больше никогда не пошла к Темному».

Ищущий подвел ее к таинственному люку в конце зала. Здесь стояла женщина, с черными длинными волосами, Артемиде они показались какими-то непромытыми. Отталкивал и взгляд женщины, тяжелый, он словно давил непосильным грузом. Способствовали этому густые и широкие брови. Если бы не это, эту женщину легко было назвать красивой, Артемида даже позавидовала ее благородному изящному носу.

– Это четвертый командор Возрождения, Инквизитор, – Ищущий легонько подтолкнул волшебницу к этой женщине.

Командор подошла, не сказала ни слова, и положила руку на лоб. После прикосновения Темного, ладонь Инквизитора казалась очень горячей, при этом сухой и неприятно шершавой. Артемида внезапно дернулась, она почувствовала, как в ее сознание вошла эта женщина. В мыслях волшебницы пронеслось множество жизненных событий, даже самых сокровенных. Тело онемело и не подчинялось магичке. Так прошло несколько минут, и только после этого Инквизитор отпустила ее. На негнущихся, дрожащих ногах Артемида подошла к Ищущему. Он подал ей руку и помог устоять на месте. Инквизитор сунула ей в руку изумруд и пошла в сторону лаборатории Доктора.

– Она связана с экхалорианством? – слова давались Артемиде с трудом, она словно узнавала их в первый раз.

– Связана, – усмехнулся Ищущий, – она его жутко ненавидит. Но дело не в этом, прозвище она заслужила за метод изучения разума. Такой практикуют инквизиторы Экхалорианской церкви при допросе пленников или же своих подчиненных. – Теперь все камни у тебя. Найди им применение и сможешь вступить в орден.

– Какое применение? – Артемиде было не по себе от того, что в её разум грубо проникли.

– Они откроют тебе дорогу к Мастеру, – Ищущий больше ничего не сказал и ушел к Йоану, который стоял неподалеку. Опершись плечом на стену, он разглядывал командора. Когда Артемида встретилась с ним взглядом, Йоан ободряюще улыбнулся.

Один из рядовых членов Возрождения катил перед собой небольшой металлический столик на колесиках. Артемида огляделась по сторонам и нашла такой же в углу. Волшебница положила на него все четыре камня. – Загадки не украшают этот орден, точнее и не выразиться, – сказала Артемида. – Будем пробовать.

Она попыталась сложить из камней разные фигуры, напитать магией, но ничего не произошло. Артемида не чувствовала энергии в камнях, а провернуть трюк с вливанием силы из окружающего пространства не получилось. Сказывалось, что тогда ей помог Темный. Тратить свою энергию Артемида не собиралась, особенно после того, как она сотворила невероятно прожорливое до магических сил заклинание.

Ищущий, вместе с исследователем, ушел наверх на одну из многочисленных металлических площадок. «Наверное, я просто дура. Члены ордена скорее всего смотрят на меня и про себя смеются».

Она медленно побрела по многолюдному залу. Люди не похожи друг на друга, артарийцы, эндорийцы, выходцы с северных островов, Артемида даже заметила одного шерфа, который был для этих мест экзотичнее чернокожего рильца. Много женщин, одетых в строгие имперские костюмы.

– Ну не может же это быть так действительно сложно! – возмущенно прошептала она, рассматривая люк в стене. – Это испытание проходят все члены ордена, а значит оно необязательно связано с магией. – Артемида подошла к стене рядом и интуитивно провела рукой по шершавому покрытию. Неожиданно рука прошла сквозь стену, слева от люка, и там она нащупала небольшую нишу. «Значит, магия все-таки замешана», – подумала магичка, один за другим помещая внутрь камни. Изумруд вошел замечательно, при этом щелкнул какой-то механизм.

Артемида начала ощупывать стену вокруг люка. Еще одна ниша нашлась над люком, третья была в правом углу. Артемида заметила, что четвертый механизм составит неправильный четырехугольник. Рубин, который достался ей самым первым, она поместила снизу и немного правее люка. Тот натужно затрещал и несколько раз повернулся и отошел в сторону.

Темный проход, узкий и низкий, волшебница едва смогла проползти там на четвереньках. Едва она проползла метр, как с грохотом люк закрылся и отрезал обратный путь. Волшебница затряслась, страх волной накатил на нее. Закружилась голова и Артемиду начало тошнить. «Как я ненавижу тесные закрытые помещения!»

– Эх, знать хотя бы одно Истинное Имя, чтобы создать источник света. В прошлый раз я смогла создать неоформленную огненную материю, а сейчас что? Конечно, тебе же тогда не грозила смерть от удушья, а сейчас ты не можешь! – отругала сама себя волшебница.

Пришлось на ощупь ползти по трубе. Через десяток шагов проход начал разветвляться. Артемида старалась ползти всегда прямо, но вскоре поняла, что иногда двигается назад. Через две минуты она потеряла ощущение направления. Казалось, она застряла среди паутины черных труб, заключивших её в тюрьму всепоглощающей бездны. Сердце бешено застучало, девушке начало не хватать воздуха.