Чтение онлайн

И тут оказалось, что Кора, разгадав преступление, недалеко продвинулась вперед. Она знала, как крадут драконов. Их уменьшают и потом уносят в мешке. А что дальше? Опять предположения, не подкрепленные ничем? Ты считаешь, что их уносят во Второй институт для генетических опытов, которые проводит тщеславный профессор? А где доказательства? Вы здесь чужая. Кора Орват. Ваше слово немногого стоит. Тебя поднимут на смех, и даже собачка Пончик, польстившаяся на драконью похлебку, тебе не поможет.

Выход один - на несколько часов придержать открытую тайну, не делиться ни с кем.

Нужен союзник. Лучший и единственный союзник - комиссар Милодар, который дал Коре это задание. Но Милодар далеко, и ради поиска почти вымерших драконов он сюда не прилетит, даже не пошлет свою голограмму. Ее работодатель здесь - церрион средней руки, министр культуры, ему и только ему она готова рассказать о том, что знает. А что, если он ей не поверит? Доказательств в виде мелких драконов у нее пока нет. А ведь церриону нужны именно драконы, а не собака Пончик. Значит, Кора должна затаиться, хоть ненадолго. Теперь она знает, как выглядят сегодня драконы. У нее появились шансы поймать преступника. Но если преступники догадаются о ее открытии, им нетрудно будет замести следы.

...Телефон заливался уже минуты две.
– Что такое?
– спросила Кора, включив экран.
– Я был убежден, что вас украли или убили, - дрожащим голосом ответил переводчик.
– Нельзя же так, Кора! Каша остыла.

– Какая каша? Ах, каша... завтрак.
– И Кора улыбнулась при мысли о том, насколько глупым кажется слово "завтрак" человеку, который только что с помощью песика Пончика распутал одно из самых удивительных преступлений в Галактике.

На дне сумки Кора отыскала несколько крошек от печенья. Она кинула их в стакан с собачкой.

– Потерпи пока, - велела она песику.
– При первой же возможности я тебя накормлю как следует.

Тут Кора увидела муху и, подкравшись, прихлопнула ее. Оглушенная муха также попала в стакан с песиком, хотя Кора не была уверена, что очень маленькие песики едят комнатных мух.

Затем Кора спустилась вниз. Переводчик был вне себя от нетерпения и обиды.

– Вы меня совершенно игнорируете, - заявил он.
– Я уж не знаю, кому жаловаться

– Жаловаться, Мери, вообще не следует, - объяснила Кора.
– Я главнее вас и потому всегда права. Пошли завтракать!

Официант узнал Кору и принес ей горячий завтрак - так что стенания переводчика оказались лишними. Переводчик сидел напротив и с отвращением глотал кофе только потому, что в цивилизованной Галактике по утрам пьют кофе.
– Где вы были утром?
– спросил он.
– Тебя не информировали? удивилась Кора.
– Меня никто не информирует, - ответил переводчик.
– А вот я обязан информировать о каждом вашем шаге, иначе меня выгонят с работы.

– Тогда записывай, - сказала Кора.
– С утра я побывала во Втором институте и провела там местное расследование.

– Вы? Там? Но это же особый объект.
– Ты забыл, что мы туда отдали на анализ пищу дракона?

– Я понимаю, - сказал переводчик.
– Но как вас туда пустили без меня?

– Я позвонила куда надо и нажала на нужные кнопки. У меня есть опыт по этой части. Профессор Ромиодор принял меня и долго со мной беседовал.
– О чем?

– О том, что препарат, который мы ему оставили, пропал.

– Этого не может быть! Институт охраняется, как президентская спальня!

– Я сказала профессору то же самое. Но они были упорны.

– Вот видите, как плохо, что меня с вами не было. Я бы позвонил господину церриону и уладил все ваши проблемы.

– Господин церрион о многом догадывается.
– Но это безобразие! Они же уничтожили улику!

– Мери, вы делаете успехи. Я тоже это заподозрила.
– Значит, мы так и не знаем, что было в драконьей пище?
– Не знаем.

– - Тогда я позвоню в Загон. Может, там что-нибудь осталось?

– Молодец, мой юный помощник! Но наш знакомый драконокормилец все вычистил. Впрочем, я его не виню: кто-то должен был это сделать, а то бы зверинец задохнулся.

– И что мы будем делать?

– Вот это мудрый вопрос. Наверное, мы с тобой будем действовать.

Перед тем как действовать. Кора поднялась к себе, достала со шкафа стакан, где неслышно попискивал песик, положила туда кусочек мягкой булочки, затем позвонила в министерство церриону по внутреннему телефону. Церрион подошел сразу. Он был рад, что Кора позвонила, он надеялся, что вскоре у нее будут важные новости. Когда и как можно будет связаться с министром, спросила Кора, и, если нужно, попросить срочной помощи?

Министр ответил, что завтра он улетает с государственным визитом за рубеж, но вечером и ночью будет дома - так что в любой момент он к услугам Коры.

Тон и искреннее дружелюбие министра несколько успокоили Кору, а то она чувствовала себя совсем одинокой.

Она повесила трубку и услышала быстрое дыхание. В дверях стоял переводчик. Он переминался с ноги на ногу, как мальчик, которому не терпится в туалет.

Кора не успела ему выговорить за то, что он входит без стука, как переводчик напустился на нее с обвинениями:

– Почему за моей спиной?
– спросил он горько.
– Почему сразу к министру! Неужели нельзя это сделать через меня и показать этим, как вы мне доверяете?

– Но я вам не доверяю, - ответила Кора.
– Никаких оснований доверять у меня нет.
– Зачем вам надо к нему?

– По простой причине: я догадалась, каким образом пропадают драконы.
– Уже?

– Неожиданный вопрос, - засмеялась Кора.
– Вы должны были спросить: как?
– Как? Как пропадают драконы?
– Первым об этом узнает церрион средней руки. Затем я передам информацию в полицию.
– А я?
– Не поняла.

– А я почему не первый?
– На глазах пожилого мальчика показались слезы.
– Неужели вы не понимаете, что для меня это уникальная возможность сделать карьеру? Меня бы заметили, а это верная дорога в референты. И зачем только я вас встретил, неблагодарная! Переводчик был искренне возмущен. Погодите, не рыдайте, - оборвала его стенания Кора.
– У меня для вас более важное задание. Поезжайте, пожалуйста, в зоопарк.
– В Загон?

– В зоопарк, Загон, драконник - все равно! Поезжайте туда и не спускайте глаз с клеток с оставшимися драконами. Вы отвечаете за то, чтобы к драконам не приблизился никто из посторонних. Если же к ним приблизится сотрудник Загона, записывайте, ставьте время посещения, цель посещения и время, которое проведено им внутри загона.