Чтение онлайн

– Прекратите, – послышался голос извне, – Вы испортите завтрашнюю церемонию, они должны быть живы!

Солдаты остановились.

– Вам повезло, – сказал один из них.

– А эти вещицы, наверное, дорого стоят, – другой стянул с запястья Рэуса его серебряные браслеты.

Пришелец зарычал, но, получив ботинком по голове, остыл и лишь тихо прошептал: – Я заберу их с твоего ещё тёплого трупа.

Послышался звук закрывающегося замка. Их оставили.

– Отличный план, – с горечью сказал Арней, сплёвывая кровь на холодный пол.

– Зато твою новую подружку не тронули, – с ехидцей ответил Рэус, оскаливая зубы. Он тоже был изрядно побит. Таким жалким Арней его ещё не видел.

Сил разговаривать дальше не было, поэтому они молча лежали ещё около часа. Рука Арнея опухла, даже смотреть на неё было невыносимо больно. В глазах двоилось, ныли ребра. «Скорее бы завтра, – думал он, – Всё это закончится».

Вдруг снова послышались шаги.

– Пришли закончить, что не успели, у меня ещё вторая рука есть, – Арней уже говорил, словно в бреду, ему уже было так плохо, что всё вокруг начало казаться смешным. Он начал смеяться, его накрыла истерика, затем закашлялся и замолчал.

– Если с нами покончит такая красотка, то я согласен, – воодушевленно сказал Рэус.

Арней постарался разглядеть нового гостя, но глаза его заплыли, он лишь видел очертание поразительно знакомого женского силуэта в длинном платье в пол.

– Арней, – произнес не менее поразительно знакомый голос. Тихий, нежный, мягкий. Словно из сновидения, из прекрасного предсмертного сна.

– Этого не может быть, – прошептал еле слышно Арней, – Я умираю, ты пришла за мной?

Он подполз к решётке. Его руки коснулась её рука. Он поднял голову. Эти зелёные глаза. Сознание начало возвращаться к нему, сердце заколотилось, по щекам покатились горячие слёзы.

– Мири, ты призрак, ты пришла за мной? – повторил он.

– Если она призрак, то я балерина, – сказал Рэус, приподнимаясь.

Арней посмотрел на него, затем снова на неё. Он окончательно очнулся. С огромным трудом он встал, протёр глаза. Он не верил им, не верил, что видел. Но верил сердцу, а оно говорило – это она.

– Арней, у меня мало времени, – сказала девушка, – Ты должен бежать!

Он почувствовал в её руке что-то холодное. Ключ, она передала ему ключ!

– Дождись ночи, затем беги, прошу тебя, беги, а затем живи полной жизнью и никогда не вспоминай меня.

Она начала поспешно уходить.

– Что?! – закричал он, – Нет, не уходи, постой.

– Нет времени объяснять, – девушка остановилась, – У меня всё хорошо. Меня ждет корабль, мы с мужем, послом Торговой Империи, возвращаемся на его родину, пока здесь беспорядки.

– Мужем? – сердцу Арнея стало больнее, чем его сломанной руке. – Ты жена посла Торговой Империи?

– Да, – с горечью ответила она, – Прости, я должна бежать.

– Стой! Ты в опасности! Я слышал, как какой-то человек по имени Волл Хром хотел убить твоего мужа и пленить тебя.

– Что? Хром? Не может быть, он хороший человек, – недоверчиво ответила Мири, – В любом случае, мы уплываем отсюда навсегда.

– Пойдём со мной, вернёмся к нам?

– Я не могу, Арней, – по щекам девушки побежали слёзы. – Если я сбегу, то меня будут искать. Убивать всех, кого я знаю, сожгут наш дом. Опасность будет грозить всем, к кому я приближусь, только оставив всё, как есть, я смогу уберечь родных людей, Лигнум. – Она выдержала паузу, глядя ему в глаза: – И тебя.

– Это неважно, убежим, спрячемся.

– Прости, я не могу, – голос её дрожал, – Прости, прощай. Я люблю тебя и всегда буду любить.

Он кричал, пытался остановить её, но она ушла.

Сначала он дёрнулся, чтобы отворить клетку и побежать за ней, но опомнился, что это лишь приведёт к её гибели, ведь сейчас на улице полно стражи. Но если ждать ночи, то она уже уплывёт, и он никогда её не увидит. «Нет, увижу, я выживу и сделаю всё, чтобы отыскать её», – подумал он, и словно какой-то новый свет зажёгся внутри него.

– Если она узнала, что ты здесь, мы, должно быть, знаменитости, – задумчиво сказал Рэус.

Арней молча поднял руку и показал ключ.

– О, так мы уходим, – улыбнулся пришелец.

Они дождались, пока стемнело. На улице слышались звуки празднования. Видимо, накануне коронации объявили о начале пиршества, или народ сам его объявил, это было не важно.

– Наверняка у выхода стоит не более двух человек, я думаю, мы с ними быстро управимся, – сказал Рэус. Затем посмотрел на Арнея, избитого до полусмерти, с опухшей рукой: – Ну, или я управлюсь, а ты посмотришь. – Теперь его взгляд упал на опухшие глаза спутника, и он добавил: – Просто постоишь рядом. Пошли.

Арней открыл замок и начал поднимать Элину.

– Ты же не потащишь её с нами?! – страшным голосом зашипел Рэус.

– Тихо, – прошептал Арней, – Да, я возьму её с собой. Нужно её вытащить отсюда.

– И что ты потом предлагаешь с ней делать? Она же овощ.

– Я, вообще-то, ваш слышу, – девушка закашлялась, – Но он прав, я буду обузой, со мной вам не сбежать, оставьте меня здесь.

– Вот видишь, – обрадовался её понятливости Рэус, – Будь джентльменом, последуй пожеланиям дамы.

– Нет уж, мы выберемся все трое.

– Сколько же мороки у тебя с женщинами, – Рэус закатил глаза, – Хорошо, пошли.

Они покинули своё место пребывания и вышли в длинный коридор. Там не было ни души. В одной из комнат они обнаружили своё снаряжение. Арней надел свою кожаную куртку, нацепил свою сумку, и, к своему удивлению, обнаружил, что духи, позаимствованные из покоев короля, были на месте. Или с дисциплиной в этих местах было всё очень хорошо, либо глупые солдаты не поняли, какая ценная вещь попала им в руки. Рэус же вернул свою маску. Оглядел комнату – пистолетов нигде не было. Он выругался и двинулся обратно в коридор.

Медленно пробираясь к выходу, они слышали всё возрастающий шум гулянки. Народ веселился на полную катушку. Сначала Арней нёс Элину на руках, но затем она всё же смогла встать на ноги и идти самостоятельно. Наконец, они достигли огромной дубовой двери, которая вела на улицу. Она была приоткрыта.

Учуяв свежий воздух, они выбрались наружу, забыв об опасности. Это была ошибка. Их встретило с десяток стражников. Среди них были и те, что навещали пленников совсем недавно.

– Какая встреча! – обрадовался тот, что сломал Арнею кисть. Они были изрядно пьяны. – Видимо, вам всё-таки не дожить до завтра! Держи их!