Чтение онлайн

Воин уже успел оглядеться, пока я тут выступала, увидел тело господина, глянул на две доски на полу, в которые превратились люди.

– Не подождешь еще немного? – интересуюсь. – Обещаю все объяснить и рассказать. Или сразу нападешь?

– Подожду.

Киваю. Не очень-то и верю, потому глаз не спускаю, новое плетение, вспышка – и с пола взметнулся пепел.

– Тот маг говорил, что сам придумал это заклинание, – задумчиво пробормотала я. – Но в тот момент мне оно не понравилось.

– Итак, кто ты?

Я подняла меч, крутанула в руке, проверяя. Плетение укрепления, преобразования – все это я заготовила заранее, и потому магия не заняла много времени. Еще раз крутанула меч, проверяя баланс и привыкая к нему, кивнула своим мыслям. Новое заклинание – и комнату накрывает защитный купол.

– Что ж, теперь можно и поговорить. Думаю, это все объяснит лучше слов. – Поднимаю руку и демонстрирую печать.

Воин вздрогнул, побледнел и уставился на меня, как кролик на удава.

– О, не пугайся, – улыбаюсь. – Я очень неопытная еще. Более того, пока убивала только из засады, ни разу не сражалась в открытую… ну, если не считать тех трех недоумков на дороге, которые посчитали меня хорошей мишенью для тренировки наложения огненных заклятий. Работать с обычными мишенями им, видно, показалось скучно, и они остановили семью скуликов, ну и я попалась заодно.

– Зачем ты мне это говоришь? – Воин, похоже, сумел взять себя в руки.

– Очень просто на самом деле – мне нужна тренировка. Мне не заказывали твоего господина, это моя прихоть. Не люблю таких, как он, если ты понимаешь, о чем я.

Воин кивнул.

– Ну, вот я и совместила приятное с полезным. Твой господин еще послужит мне, а вот ты мне нужен для проверки моих умений сражаться в открытом бою. Если я не сумею справиться с тобой, тогда грош цена моим планам.

– Ради проверки?

– Совершенно верно. Видишь ли, впереди меня ждет… кое-что, и там мне надо быть уверенной в своих силах.

– И зачем ты мне это говоришь?

– Ты испугался, когда увидел печать. Испуганный воин – уже проигравший. Я же хочу, чтобы ты сражался со мной в полную силу.

– Странная у тебя игра, Интерфект. Ставишь на кон жизнь.

– Она уже давно на кону.

– И не боишься мне все это говорить?

– А какая разница? – пожимаю плечами. – Все равно останется только один. Если я, то все услышанное ты унесешь в могилу. Ну а если ты, это станет твоим дополнительным выигрышем – ты станешь знаменитым убийцей Интерфекта, прославишься. Мне же будет уже все равно. Как тебе такая слава? Есть за что драться? Выживешь – станешь богатым, знаменитым.

– Ты дура… если…

– Это мой настоящий облик. И почему я дура?

– Я не понимаю…

– Ты сам сказал – ты не понимаешь. Ладно, хватит разговоров.

Может, я действительно дура, но мне нужен опыт реальных схваток, а не убийств из-за угла. И такой опыт только в открытых боях можно приобрести. Пора посмотреть, чему я научилась у Грига. Конечно, я немного лукавила, этот воин вряд ли такой уж великий боец, хороший солдат не станет работать охранником у этой мрази, что сейчас валяется у стены с прожаренным мозгом. Да и ауру успела разглядеть. Шансы у солдата были, куда без них, но у меня их больше. Потренируемся. Жестоко? Честнее, чем убийство из-за угла.

Воин атаковал первым. Я тут же сдвинулась в сторону, кувырок, ушла вбок, прыжок, перекат. Да уж, ошеломила я своим стилем этого вояку, явно ничего подобного не ожидал, привык, что бой магов – это всегда обмен заклинаниями и перемещения для атак. Сам-то он сыпал этими заклинаниями постоянно, только попасть не мог, не успевал за мной. Сообразив, что без толку растрачивает энергию, бросился на меня с мечом, я на него, но тут же ушла в перекат – там, где я стояла, возник воин, махнул мечом. Раззява. В схватке магов принцип «удивил – победил» намного более актуален, чем в любом другом бою. Ну никак он не ожидал от меня, что я буду так быстро и хаотично перемещаться. Контратакую, но воин все же не новичок и понимает, что в момент выхода из прыжка наиболее уязвим, и сразу отпрыгивает, я снова атакую. Воин вынужден опять прыгать, но тут же следует рывок мне навстречу, видно, хочет застать врасплох. Я перемещаюсь ему за спину, перехватываю меч и бью им себе под руку, вонзая лезвие в спину воину, тот прыгает вперед, снимая себя с меча. Телепортируюсь следом с разворотом и наношу еще один удар, на этот раз не такой удачный, но тоже достигший цели.

Любого человека убила бы уже первая рана – удар в спину пришелся в районе печени и наверняка пронзил ее, вторая рана шла по левому плечу. Но мага, а тем более воина Дома так просто убить трудно. Слишком уж они напичканы разными защитными и страховочными заклинаниями, которые срабатывают, даже если человек теряет сознание, все заточено на максимальную защиту и эффективность в бою. Впрочем, ничто из его арсенала в такой схватке ему помочь не могло, результат уже очевиден. Никакое лечащее заклинание не исцеляет мгновенно. Моя задача сейчас – всего лишь заставить воина тратить как можно больше сил, а там он либо умрет от кровопотери, либо я его добью после того, как истощится магия. Время, нужное для исцеления, я точно давать не собираюсь. Сражаться-то он еще может, и долго, но вот победить – уже нет.

Воин снова ударил заклинанием. Узнаю, видела в учебнике Элоры, правда, там попроще, тем не менее суть одна, а потому тут же перекручиваю у него две линии и замыкаю на землю. Возникшая кислота ударила вверх, раскрылась над моим противником зонтиком и обрушилась на него. Сразу атакую. Все-таки недооценила его, каким-то чудом ему удается избежать ран, хотя теперь ему все равно с химическими ожогами бороться. А нечего всякую гадость использовать, тем более если управлять ею толком не умеешь. Атакую воздушными лезвиями, и пока воин отвлекается на них, снова прыгаю вперед с мечом на изготовку. Ушел, но избежать новых ран не смог.

Мы поиграли еще немого. Я разрушила еще парочку его заклинаний, но он атаковал меня чем-то неизвестным, и я предпочла не рисковать и сбежала, прыжками переместившись из одного конца комнаты в другой.

Тридцать секунд боя. Нормально, в принципе, и все ясно. Бегу вперед, прыжок, рывок, падаю на спину. Противник не успевает, его меч проходит там, где была моя голова доли секунды назад, а я уже проскальзываю по полу мимо его ног. Бью в голень, удар, усиленный магией, – и меч отрубает ступню, даже не задерживаясь, словно нет препятствия. Воин со стоном рушится на пол. Отталкиваюсь спиной от пола, вскакиваю, прыжок, нога наступает на руку врага с мечом, замах – и мой меч с силой опускается на голову противника, пронзает ее и глубоко уходит в деревянный пол. Все. После такого уже не живут. Отхожу к кровати и устало опускаюсь в нее. Да уж, схватка в бою – совсем не то же самое, что убийство из-за угла. Недооценила я этого воина, но тем не менее справилась.

– Григ, огромное спасибо тебе!

Воин все-таки оказался опытным, рано или поздно сумел бы приспособиться к моему стилю, вот только времени я ему не дала. С первых мгновений сумела навязать свою игру, заставляя его только отвечать. Ну а когда я разбила его заклинания, он совсем растерялся – эта растерянность лишила его и тех шансов, что еще оставались. Что ж, можно считать, опыт я приобрела бесценный.

Рассиживаться некогда, работы полно. Беру со стола лист бумаги и карандашом стилизованно изображаю меч с молниями, бросаю рисунок на грудь трупа мага, запускаю чистильщиков. Сейчас самая ответственная часть: надо сделать так, чтобы убийство выглядело как убийство Интерфектом по заказу, но умные маги должны в это не поверить. Главное, с уликами не переборщить, если окажется слишком много всего, указывающего на работу Интерфектов, то и последний тупица сообразит, что здесь что-то не так.