Чтение онлайн

– Госпожа Элора Влепос. – Хм… обращение по имени и названию Дома… запомним. – Будьте добры, не вмешивайтесь.

Распоряжался на арене явно старшеклассник лет восемнадцати, и сейчас он не слишком довольно смотрел на Элору. Ор сидел на бортике арены, рядом прыгал незнакомый мне мальчишка и что-то пытался ему эмоционально объяснить. Его противник с насмешкой наблюдал за ними с другой стороны арены и что-то говорил стоявшим рядом друзьям.

Я огляделась. Ага, вон и Астра, бледна как смерть, кусает кулак, ее подруги пытаются подбодрить ее, но та, похоже, просто не слышит, что ей говорят.

Пока оглядывалась, зрителей прибавилось. Большинство, правда, совершенно спокойно обсуждали шансы каждого противника, не симпатизируя никому, хотя, судя по всему, в победу Ора не верил никто.

Элора что-то высказала распорядителю дуэли, но кричать перестала, направилась к подругам. Чуть коснулась плеча Астры. Та вздрогнула, глянула на подругу, потом развернулась к Лерону.

– Лерон, негодяй! Если ты хоть как-то навредишь Ору, пеняй на себя!

Тот услышал, повернулся на крик, вежливо улыбнулся и неторопливо подошел. Поклонился.

– Разве я могу не исполнить просьбу такой очаровательной леди? Только он сам виноват. Это он вызвал меня.

– Не пытайся обмануть меня, Лерон! – прошипела Астра. – Я прекрасно все видела! Ты его спровоцировал!

Лерон улыбнулся шире.

– Если он такой слабак, за которого вынуждены просить, он должен был молчать в тряпочку и не вылезать. А если вылез – пусть принимает последствия.

Однако, уверенный в себе тип. Снова огляделась, на этот раз магическим зрением. Хорошо, что не успела замаскироваться: тут буквально все пропитано магией, а раз так, то обнаружить мою сродни чуду, потому обнаглела настолько, что даже просканировала противников. Ничуть не удивилась, отловив несколько таких же изучающих щупов, направленных со всех сторон, – зрители тоже пытались определить силу противников. Понятно, что так можно определить только уровень энергии, в битве же побеждает зачастую не тот, кто сильнее, а тот, кто знает и умеет больше… в поединке обычных магов.

Хм… сюрприз, однако. Лерон оказался ничуть не сильнее Ора. Даже, скорее, наоборот, уровень его энергии уступал уровню Ора, к тому же мой щуп имел еще несколько функций, потому видела, что аура Ора более упорядочена, то есть он регулярно занимается и тренируется, а вот аура Лерона представляет собой жуткую мешанину разных сил. Кажется, он пытался тренировать все и вся, к тому же делал это не очень регулярно. Беда подхода магов к тренировке – зацикливание на каких-то стихиях. Но если так, почему же Лерон настолько уверен в победе? И почему побеждал других соперников? Неужели те были слабее Ора? Да нет, вроде бы Элора упоминала, что Лерон одолел и более старшего мальчишку.

Гадать не стала, просто подвесила несколько датчиков, заслав их в кучу подобных, подвешенных другими зрителями.

Вот появился преподаватель. Хмуро оглядел соперников, которые немедленно подскочили и замерли друг напротив друга, каждый шагах в десяти от учителя, вставшего между ними. Я ясно видела, что ему хочется высказать что-то не очень лестное в адрес сопляков, решивших подражать взрослым.

– Значит, так, – сердито заговорил учитель. – Правила вы знаете, но повторю: никаких заклинаний выше второго уровня. Увижу хоть одно – применивший вылетит из академии немедленно. Лерон, тебе это понятно? Никакие заступники тебе больше не помогут.

Мальчишка вежливо улыбнулся и кивнул.

– Не беспокойтесь, учитель Торет, против этого слабака такие заклинания не понадобятся.

Учитель поморщился:

– Я предупредил. Итак, не хотите закончить дело без драки?

– Учитель, дуэль – это не драка скуликов, это благородное искусство.

Как излагает. Заслушаешься. Хотела бы я сейчас очутиться на арене вместо Ора. Показала бы ему сейчас и благородное искусство дуэли магов, и драку скуликов.

Торет проигнорировал слова, посмотрел на Ора. Мальчишка покачал головой, хотя было видно, что ему страшно. Да уж, вне зависимости от силы, он, похоже, морально уже проиграл.

– Если так, тогда ставлю щит.

Тотчас арену накрыл защитный купол. О! Универсальный Щит Интерфектов, видать, под ареной неплохие накопители стоят, раз его возводят. Что ж, пожалуй, тут ему и место – ученики, даже выпускники, все-таки не обладают большим объемом энергии, и действительно сильные заклинания, реально могущие повредить щиту, им просто недоступны. А все остальное он поглотит, наполнив накопители. Вот только Ор говорил, что Щит ставят три архимага, а тут… да и не видела я, как этот Торет магичил.

Скрестила руки на груди, спрятав тыльную сторону ладони, и вызвала печать Интерфектов. Щит моментально уловил мой посыл, затрепетал, управляющие контуры замкнулись на мне. Рвать их совсем не стала, иначе те, кто управляют щитом, заметят и насторожатся. Щит теперь подчинялся создателям только до тех пор, пока я позволяла. Ну, вмешиваться в управление не буду, а так… Послала запрос и тотчас получила всю раскладку по примененному плетению, количеству доступной энергии и используемым накопителям, схему расположения силовых линий. А вот и маги, которые ставили щит, не архимаги, всего лишь два мастера. Зато с амулетами, сейчас разряженными. Оригинально, вызывать щит с помощью амулетов. Быстро, но не сильно качественно, однако пойдет, раз доступны накопители, к которым щит и подключают. Без них эти маги выдохлись бы секунд за двадцать. М-м-м… а ведь такую систему можно соорудить и для защиты замков магов… Нет, расточительно. На щит такого размера потребуется столько накопителей… можно даже посчитать уровень потребной энергии, но не хочется, тем более дуэль начинается.

Сейчас противники разошлись в противоположные стороны и замерли, дожидаясь команды. Преподаватель отошел в сторону, старшеклассник замер напротив учителя. В зале повисло напряженное молчание. Астра, не заметив, кто рядом, вцепилась мне в плечо.

– Начали! – раздалась команда, и в тот же миг оба соперника возвели щиты, обменявшись сканирующими заклинаниями.

Я наблюдала, стараясь не обращать внимания на вцепившуюся в меня Астру, тем более щит беспрепятственно и не поднимая тревоги позволял мне использовать намного больше возможностей, чем остальным зрителям. Так что информацию я получала не только от подвешенных над ареной датчиков.

Пока шло взаимное прощупывание, и вроде бы Ор даже побеждал. Он быстрее разобрался в плетениях противника и начал действовать с опережением, стараясь ударить раньше, чем его соперник переместит щит. Детский сад в песочнице, блин. Никто никаких сильных заклинаний не применял и, подозреваю, вовсе не из-за запрета учителя, просто силенок маловато у обоих. Я бы за секунду раскатала их обоих, даже не задействовав резерв, просто ввела бы в резонанс их щиты, а потом тупо долбила бы по ним, пока те не разорвало. Это же надо догадаться – ставить жесткие каркасные щиты в бою! Ну не для того они, совсем не для того! Все их преимущество – простые, как кирпичи, и энергии не очень много потребляют. О резонансе плетений никто из противников, похоже, не подозревает, и каждый бьет наугад, не пытаясь раскачать жесткий каркас.

Не поняла? Я удивленно моргнула. Удар энергетического импульса пришелся по ногам Ору в тот момент, когда он поднял щит, чтобы ударить из-под него каким-то заклинанием, не разобралась каким. Не успел. Но откуда Лерон знал, что щит приподнимется? Я, например, даже не думала об этом. Повезло? О! Еще раз повезло? Что творится? Почему Лерон угадывает и бьет как раз в щели щита, когда Ор раскрывается для атаки?

– Лерон, сволочь! – прошипела рядом Элора. – Да он менталист!

Ого! Мои щупы буквально приросли к голове Лерона, стараясь уловить все, что происходит. Забыв о бое, сосредоточилась только на нем, пытаясь разобраться, как и что он делает. Минут через пять разобралась, благо общую теорию знала, все-таки этот Лерон идиот, с такой силой и столько возится с противником – ведь тупо на измор берет. Ментальная магия потому так и опасна, что ее применение практически неощутимо и незаметно, надо очень постараться, чтобы засечь ее работу, как я сейчас, например. И то потому, что я беззастенчиво использовала Универсальный Щит в своих интересах. Пошла даже на риск разоблачения, настолько заинтересовалась ментальной магией.