Чтение онлайн

– Опять недооцениваешь противника? Сама сколько раз об этом мне говорила?

– Я знаю, что Маренс архимаг, и уже одно это бросает меня в дрожь. Так что хоть какие-то его слабости меня немного подбадривают. Если бы надо было просто убить его, я бы ни секунды не сомневалась, что у меня получится. Но проблема-то в том, что он живым мне нужен.

Элора снова повздыхала, а потом начался третий акт марлезонского балета, то есть расспросы о моем мире и порядках там. В последнее время она вообще мне с этим проходу не давала, все пыталась понять, чем мой мир отличается от ее, кроме отсутствия магии.

– Да пойми ты, – однажды я не выдержала и взвыла, – мне десять лет было, когда Маренс меня забрал. Ну что я могу рассказать о хорошем и плохом в моем мире? Хочешь знать, что для меня там самым плохим было? Петька меня за волосы дергать любил, из-за него даже в школу ходить не хотела. Что хорошего? Мама заколку новую купила, красивую, я ее в парк надела, так хотелось перед всеми похвастаться. Что из этого относится к проблемам моего мира? Думаешь, я за новостями следила? Ну, слышала, что взрывы бывают, дома горят… так тут это и не прекращается, даже новостью дня не стало бы, вздумай кто такие новости составлять. Да и вообще… сейчас мне там все прекрасным кажется.

Девочка тяжко вздыхала и смотрела так жалостливо, что я сдавалась и по памяти цитировала статьи в газетах, которые попадались мне на глаза, когда папа их читал. Приходилось впадать в транс и вспоминать. Вот уж не думала, что это мне пригодится тут, потому и не вспоминала раньше. Ну а дальше:

– А что такое электроника? А автомобили? Новое производство полимеров – это как?

Вспоминала, что я знаю о заводах.

– Сколько? – ахнула Элора, когда я сказала про количество выпускаемых автомобилей (карет, чтоб понятней ей было), сделанных из железа. – Это сколько же металла надо?

Ну да, железо тут ценится, а как иначе? С их-то методом плавки. Все вручную, максимум водный молот для перемалывания руды. Об этом и сказала, а также озвучила цифры плавки стали.

– Это не по моей стране, только по одному заводу. Он же у нас в области находился, там многие папины знакомые работали. Они говорили в разговорах. Там еще какую-то новую печь ставили, конвертерную. Говорили, что теперь больше плавить начнут. Заводов таких не один, как понимаешь, но по ним ничего сказать не могу, просто не знаю. А сталь везде применяют: корабли, самолеты. И вообще, если с Маренсом все получится, отправляйся со мной и сама посмотри. Маркеры мира-то узнаем, значит, можно будет и туда и обратно путешествовать. Главное накопителей побольше с собой захватить… Хотя, лишний вес… м-да. И как ты с шестьюдесятью килограммами в портал прыгала? Это же второй человек, по сути. Что за накопитель ты использовала?

– Вообще-то… два подключила.

– М-м-м… это же вроде невозможно?

– Невозможно заклинания чужие править, а это хоть и трудно, но можно.

Я рассмеялась, поднимая руки.

– Ладно-ладно, уела. Покажешь, как ты это делаешь?

– А куда я денусь? Как я могу отказать злобному Интерфекту, грозе всех магов?

На следующее утро снова отправились в разведку. Сидя на дереве, мы меланхолично следили за дорогой к замку, грызя яблоки.

– Элор, скажи, а почему ты со мной все еще сидишь? Тебя не тянет домой?

Элора задумчиво качнула ногой.

– А что меня дома ждет? Маму убили… теперь еще папу. Из родни только дядя и остался, но мы с ним особо близкими никогда не были, он и навещал-то нас редко. Так что там меня ждут пустые комнаты и одиночество. А с тобой хоть не соскучишься, а уж сколько нового о магии узнала…

– Маренс! – вдруг зашипела я, разглядев кавалькаду всадников, вынырнувших из-за поворота дороги.

Элора тут же встрепенулась и замолчала, вглядываясь в кортеж.

– Много, – констатировала она. – И паладинов человек восемь.

– Я не собираюсь вступать с ними в схватку. Надо узнать, куда они направляются.

Элора соскользнула вниз прежде, чем я успела ее остановить.

– Предоставь это мне, тебя могут узнать. Свою маскировку Интерфекта ты ведь надевать не станешь, а с этой подходить к Маренсу опасно. А меня там никто не знает.

– Стой, дура! Это опасно!

Поздно. Девчонка уже неслась по лесу в сторону ближайшей деревни. Бежать за ней – гарантированно подставить и ее и себя, уж такого шума маги не пропустят. Вот… блин… Вернется – лично убью! Но пока надо идти в тайник и ждать.

Элора вернулась ближе к вечеру. Едва взглянув на мое лицо, отскочила в угол и загородилась стулом, тут же затараторила:

– Да ничего мне не грозило! Я в эту деревню постоянно заходила, меня там все знают. Говорила, что из Крона иду и пока тут остановилась. Помнишь, ты мне про свое путешествие рассказывала? Вот и я так сделала. Даже помогала там.

Воистину подвиг: магичка, наследница знатной фамилии, работает в деревне! Это известие полностью выбило меня из колеи и разрушило весь гнев. Элора смену моего настроения уловила сразу.

– А чего? Думаешь, мне слабо?.. Ну… немного… ну помогала себе магией, когда никто не видел. А если бы не помогала, так сдохла бы там! Я же не знала, что так тяжело в деревне работать!

– Эх ты, маг недоделанный, – вздохнула я. – Что хоть узнала?

– Да так… В общем, как мы и предполагали, они едут по направлению к Дому Влепос. Похоже, собираются встретиться с кем-то из моего Дома. Идут переговоры по слиянию, – тут Элора нахмурилась, но тут же тряхнула головой. – Если это так, то я знаю, куда они едут. Есть там один домик, где всегда происходят такие вот переговоры, отец туда часто ездил, когда не хотел афишировать встречу с представителями того или иного Дома или когда не было доверия с двух сторон. Там очень удобная местность – все видно, никакой засады не организуешь.

– Отлично. Перемещаемся по дороге и проверяем. Как только убеждаемся, что они едут именно туда, прыгаем на место и дальше по плану.

Элора почесала затылок.

– Глупость, конечно, спрошу, но все-таки: ты уверена? Ты точно этого хочешь?

– Да. Другого способа я не вижу. По крайней мере, это наименее опасный вариант из всех возможных и с наибольшими шансами на успех. Сама же проверяла.

– Ну, тогда давай. Я знаю на дороге одну развилку. Если поедут налево, значит, точно в тот домик едут.

– На всякий случай подумай еще о двух точках, по которым можно будет судить о маршруте, а сейчас прыгаем туда и маскируемся. Близко подбираться не станем, все же охрана у Маренса не из идиотов состоит, и придорожные места они проверят тщательно. Нам же главное увидеть их отряд и посмотреть, куда они повернут.

Прыгнули, замаскировались по максимуму, после чего дружно высказались по поводу своих умственных способностей. Прыгнули, называется, а отряд-то только эту деревню покидает и доберется сюда не раньше, чем через пять часов. Пять часов в засаде сидеть? Возвращаться? Так прыжки через портал – не самое приятное дело – и выматывает страшно даже с накопителем. Пришлось сидеть эти пять с половиной часов, дожидаясь отряда Маренса.